赵杉探监出来，心里宽松了些，与李开芳别过，回至客栈，将黑布包取出，收在包袱里。见黄雨娇依然恹恹地在床上躺着，也没吵她。就洁面洗手，换了身衣裳，去街面上闲转。
小小的县城并无多少新奇好看，赵杉随便串了两条街，觉得口渴了，就找了间临街的茶馆喝茶，见店主正在毕恭毕敬的为一个长袍马褂师爷打扮的人奉茶点烟。那师爷矮短身材，一张皱巴巴的圆脸上生着一对细长眯眯眼，眼珠飞转，盯瞧着每一个出入茶馆的人，其姿态不像是寻常的泛泛之辈。
赵杉在最靠里的座位坐了，在伙计上茶时，塞给他三十文钱，低声问起那师爷的来历。伙计悄声告诉她，那师爷姓陈名承瑢，原是县衙的驭夫，因赶车技术好，又最善察言观色，连着服侍过几任知县老爷。不但跟三班六房的差役书吏们称兄道弟，与桂平地界上的大地主乡绅们也多有来往，是县上有头有脸人物。寻常人家但凡有个难办的事，都找他帮忙。
“陈承瑢？不就是那个精于权谋，四面讨好八面玲珑，位列太平天国朝内官之首的佐天侯嘛。”赵杉但想到史书上所载他那副左右逢迎的谄媚嘴脸，便心生鄙视。但一听到他与王作新家有来往，又勾起了她内心的忧愁，她迫切的想知道琼花的下落。于是，摸出一小锭银子，走至陈承瑢座前，将银子放在桌上，作了个揖道：“久闻陈师爷是解围扶困的能人善人，特来相求探问一个人的下落。”
“何人？”陈承瑢斜眼瞧着桌上的银子问。
“是个拿簪子刺人的奇女子。”赵杉说。
“你是她什么人？”陈承镕语气中透着警觉，眼睛眯成一条缝，上下打量起她来。好在赵杉不是第一次女扮男装，所衣的那一身长衫小帽又极合体。不然，在他犀利目光的盯视下，难保不会露出破绽。
“小人是个喜欢猎奇的人，平生最大的喜好就是采写些奇人异事，编辑成册。听闻那女子的奇事，便有意去寻她本人，把她那不平常的异举写下来。”赵杉临时编了一套说辞道。
“就为了这个？”陈承瑢依然不动声色的瞧着她，慢悠悠地问。
“是啊。小人访采的故事中也有许多贞女烈妇，却没有哪一个如这个女子所行般，让人闻之叹愕。若是不得一见，实是可惜。”赵杉形容自若，从容应道。
陈承瑢终于把目光从她身上移开，呷了口茶，道：“哦，那恐怕你要费一番大功夫了。到桂林的妓院里去寻吧。”
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