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第二日上午,狄诺带着他前去觐见公爵。
因为昨日宴会的缘故,参宴者都醒得晚一些。公爵正在房间里吃早餐。
那是一个体型高大、模样威风的男人,他在用餐时**着上身,女仆正为他梳理背部的毛发。
似乎赫雅尔的上半身毛发较少,而从背部至胸口以下部分,则与普通兽人一样,生着皮毛。
火雀公爵有着一身漂亮的红褐色皮毛,头发也是鬈曲的褐色,因为营养充沛、保养到位的缘故,闪闪发亮。他可以说是莫石至今所见到过的最为健康、也最为趋近成长巅峰的一名兽人。
不过这种科学性的注视很快便被打断了。
男人转过头,对自己的儿子张开手臂。
狄诺上前拥抱自己的父亲:“不畏严冬,父亲。”
“不畏严冬,我的狄诺。只是短短几周不见,你似乎又长高了许多——很好,很好,看来旅行能够使你成长。对了,你去见过帕穆了吗?”
“还没有。我待会儿会去拜访的。不过我要先去看看姐姐。”
这对父子的眉眼多少有着相像之处。
莫石低下头。
毕竟对方是长着人类面孔的动物,观察般的审视似乎过于无礼。
“这位是……”终于,公爵的注意力转移到了这边,“没想到你还会在督查时结交新朋友?”
公爵把“朋友”这个词轻飘飘地吊起来。
狄诺的语气则是非常坦率和高兴的,或许还有一点自豪:“父亲,我希望这位先生能成为我和哥哥的魔法教习。他的魔法能力非常出众。”
“魔法?”
公爵大人此时终于有了兴致,转过身面向莫石。
“你是什么人的私生子吗?难道是克罗那个老家伙从前欠下的风流债……等等,不会是我吧?”公爵打量他那“赫雅尔”式的面部,摇了摇头,“不不,应该不是,你长得和我不像。”
莫石没有回答。
“父亲,莫石先生似乎是什么都不记得了。”
“失忆?”
“是的。”狄诺又替莫石回答。
“我听说有人头部受损时会有这种症状……”公爵狐疑地看着这名陌生来客,“狄诺,这位先生莫不是把所有事情都忘得一干二净,却记得你是火雀家的儿子吧?”
这其中所暗示的攀附意味尽管十分傲慢刻薄,对于莫石来说,却是真实动机。
——为了青鸟所说的“文明推动进度”,他正是需要想尽办法往“上”走。
在封建社会,从平民身份开始努力最终成功获得权力,是根本不可能的事。莫石很清楚。然而他又无比渴望拿回自己的魔法技术和记忆。
莫石摘下兜帽,露出脖颈和耳朵。
那位公爵立刻就沉默下来了。
“请这位先生坐吧。”他拉开一把椅子,邀请道。
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屋内餐桌的对面,坐着上身未着衣物的女性兽人,她显然不是“赫雅尔”,但的确是一位美人。皮毛丰亮,从鼻尖到脖颈的曲线相当优美。
大概是公爵大人的情人吧……
这样想着,莫石不动声色地收回余光。
狄诺显然对这女人有一种不屑和敌意的态度,要求父亲让她回避。
公爵没说什么,笑着点点头,让她下去了。
狄诺挨着自己选中的老师坐下,尾巴来回摇动着,很不庄重。
公爵瞥了一眼儿子的尾巴,抬高视线打量一会儿莫石的耳朵,开口道:“王国的大祭司们有剃掉全身毛发的传统……你会是祭司世家出生的孩子吗?”
莫石摇摇头。
“你的故乡是怎样的呢,温暖,还是寒冷?”
“我不记得自己的故乡。”
“连故土都不记得……”他接着问,“先生,您是真的生病了,还是有什么苦衷?”
“莫石先生甚至连几个月是一年这种事都不记得,您问的那些事情他当然也回答不出来的呀。”狄诺抢着回答。
公爵挑了挑眉毛,若有所思。
他显然不像自己的小儿子那样天真,会相信这种程度的奇特说辞。
莫石拿起桌上的酒壶。
那是锡铁打制的酒壶,里面的酒水已经快要完全变凉了。
他只是拿起来一下,接着便将酒壶递还给公爵。
“我还以为你是要给我斟酒,这样可不太……”因为莫石握着酒壶的手柄,男人于是伸手抓住酒壶底想要托住,但却猛地松了手。
酒壶落到地上。
狄诺弯下腰,想要捡起那只酒壶。他注意到并没有酒液被泼洒出来。
他随口说:“父亲大人已经喝得太多了吧?怎么连东西都拿不稳。”
而当他接触到那只酒壶时——
“好烫?!”
少年一下子缩回手。
他那惊讶的表情与公爵很是相像。这对父子在对视片刻后,同时将视线转向莫石。
“是关于火焰的魔法。”莫石笑着说,“如何?”
“可是你根本没有吟咏……”公爵不可置信地看着他。
“不需要。这种程度的魔法,不需要吟诵辅助,就可以做到。”
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将公爵在饮用的酒水瞬间加温蒸发——
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