“那得等到他们拿到联盟杯资格之后才有可能。”
“我觉得就是现在，约翰。就是现在。就是这场比赛。”斯特灵敲着桌子，神情看起来极为笃定，“斯托克城下半场比赛的状态非常出色，接下来还有三十分钟的时间，我想他们有很大几率能再进一球。”
也许杰夫-斯特灵是个不怎么具有先见之明的人，但在解说席上坐了将近二十年的他对于比赛实时状况的判断还是非常准确的。没过几分钟，斯托克城队便用他们堪称神奇的表现证明了斯特灵的说法。
“球出了边线……德拉普跑到场外捡起了球。他的大力手抛球是本赛季诸多球队的噩梦，包括阿森纳和切尔西在内的许多球队都曾经被他天生神力的手臂击败过。”
罗里-德拉普站在左路边线附近，挥舞着手臂，高声指挥着挤在禁区内的斯托克城球员。这个爱尔兰人的脚下技术不太细腻，身体条件也并不出色，但他那双力量惊人的手臂却帮助他坐稳了主力左前卫的位置。他不仅能够将界外球像炮弹一样直接投掷到对方禁区，甚至还能随心所欲地选择落点，在被斯托克城用这一大力界外球战术出其不意地击败后，阿森纳的主帅温格甚至抱怨足球比赛应该取消掉手掷界外球的规则。
“来了！”
德拉普朝队友们比了个大拇指，随后，他便低下头，蹭了蹭脚底的草皮，在确定其拥有足够的摩擦系数后，他向后退了几步，做了一个快速助跑，整个人像出膛的加农炮一样向前飞了出去，而掌心的皮球，则以更快的速度破空而去，落向纽卡斯尔的禁区。德拉普这一记手抛球展现出了令人惊讶的射程，它从小禁区争顶的球员头顶掠过，径直向球门飞去。纽卡斯尔的门将哈珀不得不高高跃起，主动出击将球驱离出了危险区域。
改变方向的皮球砸在了想要解围的史蒂芬-卡尔的腿上，减缓了行进速度，并向大禁区正前方的一块无人地带飞去。撤到弧圈线附近的邓普西正好迎头赶上，稍作调整后来了一脚凌空大力抽射。
“多么漂亮的进球！”
没有给哈珀任何的反应时间，皮球便从左上方钻入了球门，就像响尾蛇喷出的毒液，隐蔽而又致命。
“2-1！斯托克城在五分钟内连入两球，反超了比分！”
“欧洲联盟杯在向他们招手！”
“yeah——！”
约翰尼从来没有在任何球场听到过如此整齐，如此震撼人心的欢呼。把十场u2演唱会的观众喝彩声叠加在一起，似乎也无法赶上不列颠合金球场内陶工球迷制造出的超高分贝。即使是隔着数道金属门，约翰尼的耳膜也阵阵发疼，就连吧台上盛满液体的杯子，也随着球迷们极富韵律性的叫喊声微微抖动了起来。
进球后的克林特-邓普西避开了上前庆祝的队友，他尽情舒展双臂，朝场边的托尼-普利斯和罗里-德拉普跑了过去，紧紧抱住了二人，并不停地在他们耳边重复说着什么。而球队的主教练托尼-普利斯，则是在轻轻拍打邓普西的脊背，将他激动的情绪安抚下来后，转身面向看台，向球迷鼓掌致意。
“托尼、托尼、托尼！”
离教练席最近的几百位陶工球迷清楚地看到了托尼-普利斯的动作。与其他为克林特-邓普西高声歌唱的球迷不同，这些球迷选择向普利斯这位创造了陶工奇迹的主帅致敬。他们挥舞着手中色彩斑斓的球队围巾，展开了那面早已准备好的海报——海报的背景是经典的斯托克红，左侧印着托尼-普利斯的油画头像，而右边则写着四个简单的单词。
the truly special one。
对于陶工球迷们来说，托尼-普利斯比穆里尼奥更加特殊。
看到球迷们的致意，一向沉稳冷静的普利斯也不由地露出了一个欣慰的笑容。他稍稍抬起头，意味深长地向头顶上的vip包厢看了一眼，随后便再次转身面向球场，继续着他的指挥。
此刻的他，像极了赫曼-伯恩。他的斯托克城，也与电影里所向披靡的泰坦巨人队别无二致。
“别掉以轻心，先回收！”
“利亚姆，向边路靠一点！”
“现在还想跟我赌吗？”
看到普利斯的动作，约翰尼无声地大笑了起来。过了一会儿，他偏过脑袋，看向艾利西亚。
“我赌斯托克城还能再进两个球，赌注是三杯波旁，怎么样？”
“好，我跟你赌。”
艾利西亚转转眼珠，与约翰尼握握手，算是接受了挑战。
“不过……”
女孩儿狡黠地盯着对方，慢慢张开了她右手的小指、无名指与中指。
“我赌的是……斯托克城还能再进三个。”未完待续。。
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