两月后，若辉启程赴京，正好万鸿祎也要回京，诚国公便让他护送这些挑选出来的女孩子进京。
万鸿祎于皇宫前眼见宫中内监领着这群女孩子入了宫门，那厚重的宫门在他面前缓缓合上，他知道她终成了她最不想成为的人，可这都是因为她为了见自己一面，他不觉间紧紧握住佩刀的刀柄，心中漾着那种拔刀夺回心爱之人的冲动，他鼻翼微微张合，仅有的理智告诉他，他救不出她，还会害死她，害死她全家，更会赔上忠信公府的所有人。
万鸿祎仰首长吁一口，他望着浩浩长空，这一刻他宁愿自己姓萧，坐在龙椅之上的是自己。
若辉才貌具佳，其性子柔和端淑很合皇帝的意，入宫两月竟有了身孕，皇帝大悦，封为惠嫔。
庆英四年春，皇帝将信国公召回京，提拔诚国公为北境兵马大元帅。两月后北齐皇帝见北境新易帅，便令军队大举南下入侵大周，大周北境驻军数量远少于入侵的北齐军，北齐军队准备充足，奔着攻城掠地而来，撕开北境防线便准备夺取重镇肃州。
诚国公判断敌我差距过大直接放弃肃州，直接退守房阳，与房阳驻军会和，死守房阳。这就苦了未及退守的肃州百姓和驻军。
肃州军民坚守几日，终是寡不敌众，被敌军攻破城门，陶若枫战死城门之上，陶老爷夫妇在城破之时自缢而亡。陶家幼女也遇难，但是陶若槿因不在城中得以活命，木戒慈藏在厨房灶中免被屠戮。
皇帝本瞒着即将临盆的陶嫔家乡被占之事，但因淑妃记恨若辉夺宠，若辉便“不经意间”恰巧闻了肃州被占，北齐军队泄愤屠城的事。
若辉日日啼哭，动了胎气，早产生下三皇子，险些一尸两命。
半年后，大周才筹备够军队粮饷，信国公亲率大军赴北境。万鸿祎以命相逼才被允许同赴战场，孙耀州也上下好一通打点也如愿入了收复大军。又是半年后，才夺回失地。万鸿祎和孙耀州回到陶府，带人尽心打扫规整，又重新安葬陶家人，感叹物是人非，不禁泪流满面。
……
“后来的事你们都知道了。”雨墨回忆着，诉说着。
荣王面无表情，只说了句：“雨墨姐姐，这些勿对任何人再说起。我有事……先走了。”他起身便走，木戒慈一脸心事默默跟在荣王身后也离开了。
徐莱皱着眉说道：“姑姑，你肯定有些事在他面前不好说，后来呢？后来的十年他们还联系过吗？”
雨墨低头想了想，“有一样东西在万鸿祎手中。”
“什么？”
雨墨带着不安说道：“小姐死前曾给我一枚戒子，让我交给信国公，一枚红宝石戒子，上面有桃纹，还让我告诉他，此生心中就只有万鸿祎一人。”
“我的娘呀，幸好刚才您没说。可别让那位爷知道。”
“我又不傻，可那戒子在万鸿祎手上，我这些年也后悔，不该听小姐的，这东西万一被有心人得到就完了。”
“我去办，你放心。再说就红色宝石和桃纹，别人不一定会往这俩人身上想。”徐莱说得信誓旦旦。“姑姑，我先走了，改日来看你，还有，还是殿下说得那句，千万别再说起这些。”徐莱又嘱咐道。
雨墨连连点头，“我知道，我知道。”
徐莱赶回荣王府，刚要去寻荣王。这时有人转告他有人在门房等。徐莱赶到门房时发现来人是忠信公府的人，便大致知道万府肯定出了事。
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