“抬起头。”仍然是冷得冻死人的声音。
沐安依言抬首，直视坐在御案后的皇帝。
金纹乌靴，明黄色四团龙盘领窄袖袍，年仅十九岁的皇帝宇文珏粉面薄唇、眉目清俊，却有一股不容忽视的帝王威仪。
他看着她，目光无温，似在玩味着什么。
她垂眸，等着他开口。
“你辱骂朕，无非为了见朕一面，既是见了，为何不开口？”宇文珏寒声道。
“沐氏获罪，罪女自知逃不过一死，恳请皇上降恩，容许罪女出宫，为父亲收尸，为家人收尸。”沐安全身伏地恳求。
“朕为何应允你？”
“皇上却是没有必要应允罪女所请，假若皇上应允此事，天下臣民便会称赞皇上仁厚英明，即便是叛国罪臣，也让他们入土为安。”
“朕不喜那虚名。”他冷哼，“罪臣尸首，自有臣工代为打点，你无须费心。”
她咬唇，心念急转。
宇文珏看着她那张红肿的脸，“朕已拟诏，淑女沐安与父勾结，进宫侍君图谋不轨，赐死!”
沐安豁然起身，直视他，“皇上可有罪证？”
他搁在御案上的手轻轻扣案，“欲加之罪，何患无辞。”
她怒道：“昏君！”
他并不生气，唇边似有笑意，“朕自认不是昏君，也非明君，朕登基半载，是非功过尚不能评说。你不服，朕大可一笑置之，不过你既有胆量辱骂朕，朕就给你一个机会，只要你能说服朕。”
“谢皇上恩典。”她叩首，再抬首，不惧地迎上他意味不明的目光，“皇上赐父亲车裂之刑，罪女亦逃不过一死，只要皇上应允罪女为父亲与家人收尸，罪女愿在死之前承受黥面之辱、断椎之痛。”
“好，朕就让你出宫，为你父亲收尸，回沐府一趟。”宇文珏爽快道，“刘喜，派人带她出宫。”
“皇上放心，奴才会办妥此事。”刘公公应道。
――
去年秋时，身为镇国将军三女的沐安，怀着美好天真的少女幻梦入宫，希望被新君看中，封妃受宠。入宫三月，她便看透世态炎凉、深宫冷暖，抛却那可笑的美梦，等着那道遣送出宫的圣旨，回府择婿嫁人。因为，在十余名官家小姐中，她比不上她们的明**人、端雅娇媚，只能称得上清秀。
未曾料到，圣旨未下，便听闻父亲勾结鞑靼、通敌卖国的消息。
罪证确凿，圣上下诏，赐沐齐车裂之刑，诛沐氏九族。
她幽禁深宫，以银两疏通，这才来到御书房，跪求天颜。
她想不通，为什么父亲会通敌卖国，为什么皇上会这般轻易地将沐氏定罪，为什么沐氏会有此遭遇……她真的想不通。
父亲忠君爱国，一生纵横沙场，为国杀敌无数，佑护北疆百姓安定，到头来，却落得个车裂的下场，沐氏也被族灭。
苍天不仁！
欲哭无泪。
为父亲收尸、落葬后，时辰已晚，沐安回到沐府。
昔日风光荣耀的镇国将军府，已变成血流满地、尸首横陈的修罗场。
就在昨夜，她的亲人在刀下惨叫，变成形容恐怖的孤魂野鬼。
从他们惨烈的尸首看来，她可以想象得出昨夜沐府的惊惶、血腥，想象得出他们临死之际的惊惧与无助。
每走一步，她的心便抽痛一次。
每看一眼，她的身便撕裂一寸。
惨不忍睹。
五内翻腾，她拼命抑制着呕吐的冲动，捂嘴痛哭。
陪她出宫的吴公公在大门处等候，她辨认着每具尸首，寻找着母亲。
从前院到后院，从花苑到楼阁，尸横遍地。
在母亲寝房外，她终于看到母亲的尸首，血污遍体，死不瞑目。
泪雨模糊了双眼，她抱起母亲，哭得肝肠寸断。
又下雪了，细雪纷纷扬扬，仿佛是上苍为这人间惨剧凝结的冰泪。
雪花渐大，浓夜变得虚白。
这一整日，她的手足从未暖过，身躯也始终僵冷。
哭着哭着，眼前一黑，她晕倒在地。
醒来时，她发现自己躺在榻上，盖着棉被。
是她与姐妹们赏景消闲的凝光阁，此处视野极佳，看得见全府景致。
此时此刻，雪幕一帘又一帘，垂挂于浓黑的天地之间。
一盏素骨灯笼挂于檐下，昏光惨淡。
楼下尸横遍地的惨况，一览无余。
沐安觉得全身冰寒、口干舌燥，费力地支起身子，却晕得很，想呕。
天旋地转。
她靠躺在大枕上，看见右侧站着一人。
身姿轩昂，锦袍如墨，斗篷如夜，他是谁？
是他将她抱到凝光阁？
“你是谁？”她奇怪，在大门等候的吴公公为什么没有进来催她回宫？
那黑衣人缓缓转身，一张惨白的脸毫无表情，诡异森然。
她惊惧地睁眸，原来，他戴着一张苍白的鬼面具，不同于一般的银面具，更为可怖。
他为什么会在沐府？他是什么人？
他缓步走来，一双眸子阴寒骇人。
沐安抓住棉被，颤声道：“你想做什么？”
鬼面人坐下来，不发一言。
她的心怦怦直跳。
忽的，他揪开棉被，扣住她的手，撕扯着她的棉袍。
“放开我！”她拼命挣扎，“救命……救命啊……”
虽然她注定要死，却不想在死前被人凌辱。
然而，鬼面人铁了心要凌辱她，她又怎能逃得过？
双手被扣着，她只能拼死扭身，却渐感无力，头晕目眩。
跪了三个时辰，冻了一日，风寒早已入侵，她能有多少气力抗拒？
滚烫的唇在她身上烙下耻辱的印记，她想闪避，却避无可避、退无可退。
“救命……你是谁……放开我……”
“你不能碰我……救命啊……”
无论她说什么，无论她如何反抗，鬼面人攻城略地的强攻毫不松懈，仿佛未曾听见她的话。
灵光一闪，她叫道：“我是皇上的女人……我是御封的淑女……你不能碰我……你会满门抄斩……啊……”
他不为所动，斗篷与外袍散落，一掌箍着她，一掌扯下她的月白丝质抹胸。
最后一重屏障也失去，她骤感绝望。
为什么会这样？
鬼面人究竟是什么人？
她铭记在心！
不知何时，她昏了过去。
醒来时，已在宫里，躺在昔日的床榻上。
四肢酸痛，下身亦痛。
有人推门进来，吴公公手执诏书，身后跟着数名面无表情的公公。
沐安知道，这道诏书是赐她死罪的圣旨，黥面，断椎。
屋外风雪依旧，寒意砭骨。
此时，便是她受刑的时辰。
“公公，可以容我更衣洗面吗？”既然要死，那就死得体面一点吧，不丢沐氏的脸面。
“来人。”吴公公喊道。
不多时，两个宫女进房，吴公公等人退出去。
洗面，梳发，换上一袭干净的棉袍，披上海棠红斗篷，她端然坐在绣墩上。
吴公公率众进来，两个公公走上前，在圆桌上搁下黥面的用具。
克制着心中的惧意，她一动不动，眸光死寂。
死了，一了百了。
虽然死前必须承受黥面之辱、断椎之痛，但是，总算为父亲收尸，这就值得了。
针尖刺入脸肤，那种细微的痛尖锐得令人惊呼、全身紧绷。
细密的锐痛绵绵不绝地袭来，她咬紧牙关、拼命忍着，却终究叫出声。
就在她痛得推开公公之际，另两位公公死死地制住她，不让她动弹。
涕泪纵横，全身大汗。
每一次，沐安都以为自己忍不住了，立即就会死过去。
可是，她坚持了一阵子才昏厥。
四肢百骸都在痛，密密麻麻的痛游走于身躯，她被那种撕裂身心、摧毁神智的痛意惊醒。
未及她反应过来，公公将墨汁淋在她右脸黥刑的地方。
顿时，火辣辣的痛铺延开来，她尖声惊叫。
声嘶力竭，惨烈得令人揪心，不忍目睹。
须臾，她再次昏过去。
再次醒来，却是被公公弄醒的。
那种有如烈火灼烧的痛钉在她的脸上，痛得她神思俱灭、意识恍惚。
公公拿着一面铜镜放在她面前，要她看看今生今世的耻辱。
光滑的雪面上，刺着一个黑色的小字：罪。
原本的清秀，变得狰狞丑陋。
为什么？
为什么她沐安要遭受如此痛楚？
为什么沐氏会有灭族的遭遇？
为什么她在死的前夕还要被人凌辱、遭受撕裂之痛？
为什么她会变成罪女、遭受黥刑之辱、断椎之痛？
这究竟是为什么？
她得罪了谁？沐氏得罪了谁？
苍天不仁啊！
突然，后背传来一种断裂的痛，生猛，血腥……
她知道，那是公公以粗棍打在她的脊椎骨上。
天地之间，宁静得无半点声响，她的耳朵好像再也听不见任何声音。
只听得见脊椎骨断裂的声音。
鲜血喷出，血花四溅。
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