李江遥一身铠甲戎装,立马在高岗之上,远远看着面前的伏击战场。
鬼面白袍军的主力部队,此时已经基本结束了正面战场的厮杀,准备分兵追击侥幸逃脱的残敌。
两天前,他亲自率领这一万七千精锐兵马,在鲲鹏战舰的掩护下,连夜秘密渡江,并隐蔽抵达了石臼湖附近。
李江遥在给徐友长下令的同时,就已经判断出叛军必然会经此抄近道,赶去金陵增援。
事实证明,情况果然如他所料,攻敌必救的策略钓到了一条大鱼:冯拓及其麾下的四万主力,马不停蹄、气喘吁吁地跑来送死了。
自从消灭突厥铁骑、挺进中原平叛以来,白袍军参加大战的机会一直非常少,如今碰上这些不要命的讨死鬼,那还有什么客气可言。敌人一进入伏击阵地,白袍将士立刻发起潮水般的冲锋,打得冯拓他们毫无还手之力。
激战一个时辰,四万人死伤过半,其余要么钻入密林,要么跳入湖水,只求能保住小命。
李江遥命令中军官,不必理会那些逃跑的家伙,尽快召集部队回来,赶往下一处战场。
白袍军训练有素、纪律严明,一得到命令,很快便重新汇聚在一起。各部清点完人数,发现一场大战下来,己方伤亡居然不到两千,可谓完胜。
李江遥策马阵前,给全军将士做了一番鼓舞动员,接着帅旗出发,引领着整路兵马直奔五十里外的当涂县。
那个地方,是驰道的关键节点,也是从宣城前往金陵的必经之路。
叶荣成若想带兵从后面包抄徐友长的渡江部队,必然路过当涂。
蹄声轰鸣,上万白袍军放开速度,驰骋在山地丛林之间,仿佛一阵白色旋风呼啸而过。五十里的路程,他们全速快马疾行,天不亮的时候便轻松到达。
此时,当涂县已经被第六军攻克,吉格里孜在这里留下了三千兵力实施防御,以便策应警戒大军后路。守城的怒浪将士忽然看见大都护的帅旗和白袍军马队现身城外,顿时又惊又喜,连忙出城迎接。
李江遥则吩咐他们不必继续留守城池,赶紧出发,去追上第六军的大部队,接下来将会有新的任务。
带队都尉连忙答应,然后兴奋地集合队伍,匆匆往东北方向进发。
等到第六军守备队离开,李江遥也没有让白袍军入城,而是命令他们在城头上插满旗帜,包括城外南北两边的山林,也同样旌旗遍布。
全军主力于城外列阵,一边坐在马上吃干粮休息,一边等待敌人大驾光临。
时近中午,远处驰道的尽头那里,隐隐约约出现了一支森然大军,正是叶荣成的兵马。这个时候,叶荣成也已经听说了冯拓所部昨晚在石臼湖附近遇袭、几乎全军覆没的噩耗。
不过,他到现在还没有弄清楚,究竟是哪支部队能在一夜之间吃掉四万叛军。徐友长?还是杜建?
直到瞧见当涂县城外那一片赫赫军阵,叶荣成这才无比惊讶地反应过来:我的天啊!李江遥也渡江了?!
他虽然从来没有跟鬼面白袍军交过手,但对方的威名早已经传遍大江南北。能把突厥铁骑打得节节败退,连大汗血卫都不敢轻视的王牌劲旅,又岂能是易于之辈?
外行看热闹,内行看门道。
叶荣成远远一见白袍军的阵型和气势,心里顿时就凉了大半截。虽然对方只有区区万余兵力,却似渊渟岳峙一般,足令任何久经沙场的大将不敢等闲视之。
再看当涂城头和附近山野,到处都是旌旗人影,粗略算去恐怕不止十万大军。这恰好能跟李江遥的身份对应:镇疆军统帅带着自己的主力部队过来了!
镇疆军的意图非常明显:徐友长率部进攻金陵,而李江遥则亲自坐镇当涂,阻击宣城方向的叛军前去增援。
换句话说,叶荣成若想救金陵,就必须先过李江遥和白袍军这一关。
可问题是,这一关他过得去吗?
这次为了包抄徐友长后路,叶荣成亲率十八万大军,沿着驰道火速追来。原本他寻思着,自己这方拥有兵力优势,又占着策略上的先机,应该是能稳操胜券。
然而,李江遥的突然出现,瞬间击碎了他的信心。
镇疆军大都护已经用无数场胜利,给世人明确了一个铁一般的看法:不想活了,你就来挑战试试!
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