坤宁宫之主王皇后，见殿中众人你一言我一语，快要把坤宁宫变成了街边卖菜的菜市场，就清了清嗓子，准备说话。众人见皇后要开口了，就都赶紧闭上了嘴，一时间这正殿之中变得鸦雀无声，所有人都目不转睛地盯着王皇后。
皇后环视了一圈殿内众人，平和地说：“我知道今日诸宫妹妹到我这里来，一是为了请安，二是为了下个月皇贵妃寿诞之事而来。刚才你们的话，本宫也都听在耳朵里了。有的说，皇贵妃近日家中遭逢了变故，身子也不太康健，在皇贵妃寿诞之日，咱们不应该去打扰安喜宫的清净，选一人代表诸宫，带着咱们的贺礼前往拜寿就好了。也有人说，越是安喜宫遭了意外之难，诸宫越要一同前往，这样才能表示诸宫的关心和好意。”
皇后说到这里顿了一顿，缓了口气继续说：“此事诸宫妹妹的话都是有理的，出发点都是关心皇贵妃。不过贺寿之事具体应该如何安排，就咱们这般众说纷纭，何时能理出个头绪？明日本宫就把诸宫妹妹的意思转达给皇上，是咱们一起去，还是选一人代转问候，交给皇上定夺便可。不论皇上如何决断，咱们照着圣意来筹备，绝不会错的。不过不管是以什么方式贺寿，给安喜宫皇贵妃的寿礼可是得准备起来了，此事诸位妹妹回去之后可要费心喽。”
等皇后说完了话，柏贵妃就站了起来，给皇后行了一个万福礼，然后笑盈盈地问：“皇后娘娘说的是至理，咱们怎么贺寿还是要听皇上的。但是关于给安喜宫的贺礼，妹妹有一事不明，还请皇后姐姐您赐教！”
皇后听柏贵妃说完，看了看她，心中升起一丝疑虑，但是脸上依旧平和地说：“长春宫有何疑问，尽管说吧！”
柏贵妃问到：“往年后宫诸位妃嫔，给皇后，皇贵妃等送寿礼，都是按着等级辈分，该准备什么等级的就准备什么等级。可是今时不同往日，皇贵妃家中今年遭逢变故，身子也受了惊吓。前些日子我去安喜宫探望，皇贵妃姐姐脸色着实有些黯然，不知道今年的寿礼是不是可以隆重一些呢？”
柏贵妃此话一出，底下的诸宫嫔妃又开始窃窃私语了起来。有人就悄悄地说：“就长春宫柏贵妃喜欢唱高调，感情她家里是家大业大，有娘家帮衬着，花钱如流水也不嫌肉疼。咱们姐妹每年的例钱也才几百两，不光养着一班手下人，还要应付宫里的各种人情开销。每年下来都要娘家贴补，这话说出去都没人信呐！”
皇后也看着了后宫诸位妃嫔面容中流露出来的忧虑和不满，示意柏贵妃坐下，双手一握，面目慈祥地说：“长春宫还真是思虑周详，不过咱们宫中的事，都有成例与传统，咱们也不能因为一时的情形，就乱了规矩。但柏贵妃说得也有些道理，今年毕竟有些不同，给安喜宫送的贺寿之礼，诸宫妹妹们要多花些心思。不过依本宫的想法，关怀的心思到了就好，不能让诸宫多破费银子，贺礼的级别照旧。皇贵妃在意的也都是各位的心意，不会注重那些不重要的细节。”
殿内的众位妃嫔此时脸上都露出了如释重负的表情，齐齐站了起来，向皇后行了一个万福，异口同声地说：“谢皇后娘娘！”
皇后示意大家免礼，然后缓缓地走下了自己的銮座，径直走到静妃的面前。静妃赶紧起身，有点惶恐地说：“皇后娘娘……”
皇后拉住了她的手，关切地说：“静妃妹子的气色可是不太好，有些容颜憔悴。本宫知道，近日妖物的案子牵涉到了你的远房亲戚徐汉卿，静妃心里肯定是忐忑。不过咱们各宫的姐妹都知道静妃是什么样的人，你入宫这些年处处谦让，彬彬有礼，大家可都是看在眼里的。静妃妹妹，记住，身正不怕影子斜，只要咱自己行得正，那就不用怕徐汉卿的事牵扯进宫里来。话说回来，皇上明察秋毫，是不会冤枉无辜之人的！”
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