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喜宝 十五

沈梦昔一贯都是目不斜视走过,她拿他们当孩子看。

她的镇定自若,和挺直的脊背,竟然让那些小年轻一时不敢轻举妄动,他们互相推搡着,却谁都不敢上前搭讪。

沈梦昔就住在唐人街的一条叫做番摊里的窄巷,巷子只有大约五英尺宽,伸长手臂可以触摸两边楼房的红砖墙,这里便是华人华工最早的聚居地,也是十九世纪本市集中贩卖鸦片的场所。

维多利亚市的唐人街,是加拿大历史上最古老的唐人街,仅次于美国旧金山的唐人街。

十九世纪中期,维多利亚发现金矿,从此,这里成为冒险家和淘金者的乐园。淘金热带动了移民热,陆续有中国人从广东等南方诸省,或主动或被动来到维多利亚,更在太平洋铁路修筑期间,又有大批华工到来,于是,番摊里成为华人最早的聚居地,随着时间推移,慢慢扩大,逐渐繁荣。

而今,唐人街已经扩大到了六条街,华人数量也超过了三千,这在只有十几万人口的花园小城里,已算不小的规模,但政治地位和社会地位,却始终无法提高。

如今的番摊里,二楼做成了小公寓,一楼全部做了商用,餐饮、古董、服装、百货一应俱全。另外的街区,还有赌场和红灯区。

这里的居民,白天出来活动的是一批,夜晚活动的又是一批。

在有月亮或者没有月亮的夜晚,到处都发生着一些超出想象力的事情。

而黄昏的逢魔时刻,就像是个过渡带,一些天生好勇斗狠的半大孩子,开始出来亮相了,沈梦昔则必须赶在天黑之前回到公寓,再不出来。

她冲进一家三明治店,急匆匆买了两个三明治,精明的福建老板娘追着她后面说:“沈小姐今天回来的晚了,这两份三明治别人要买,我都没卖,就是给你留着的!”

沈梦昔冲她一抱拳,“多谢!”,笑着跑回了小公寓。

那是她明天的午餐,张曦介绍的那家书店,并不提供午餐。

书店就在大剧院后的一条小窄巷里,在沈梦昔看来,生意并不好,但老板娘爱丽丝却做得有滋有味。

不算后面的库房和办公室,书店店面大约六十多平方米,最显眼的位置摆放的都是加拿大本土文学,书店的主流书籍是艺术类、人物传记、人文社科、儿童文学类作品,店里没有咖啡店,也不设座椅,很多人来了就席地坐到地板上,靠着书架读书。

这是家十分的理想化的有情怀的书店。

沈梦昔很喜欢这家叫做门罗的书店,她几乎是因着这份工作才留在维多利亚。

算上她,书店只有三个员工。

上班第一天,她就觉出自己是多余的,书店的顾客很少,两个员工一人负责一个区域,老板娘爱丽丝负责收银,大家都闲得很。

——在这个极慢节奏小城的偏僻书店里,两个员工,实在足够了。

似乎张曦与爱丽丝关系匪浅,让她有种走后门的羞耻感,不是她清高,而是觉得就算这样一份简单的工作,竟也不能堂而皇之取得。

两个员工一个是四十多岁的女员工玛丽,一个是二十多岁的大男孩马克,自第一天起,他们就对沈梦昔有着明显的敌意。某日一个加国人走进书店,径直冲着沈梦昔而去,用法语询问是否有专业的法律书籍时,沈梦昔立即自如地用法语应对,并将他带到摆放各种专业书籍的书架前,她还未熟悉书店情况,但玛丽和马克却不肯上前相助,只是冷冷旁观,感谢喜宝的剑桥法学系经历,她同那人一边聊着国际法、美国新任总统里根遇袭以及美国经济危机,一边同他一起寻找书籍,还恰如其分的给出了建议,让那人买到了性价比最高的书籍。

那人盛赞沈梦昔的服务,对爱丽丝说:“你是幸运的,有一个如此出色的职员!”

爱丽丝十分满意,事后毫不吝啬地夸奖了沈梦昔,玛丽和马克更加如临大敌,惶惶不可终日。

沈梦昔只做不知,她不是非要这份工作不可,也不想抢了谁的饭碗。

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