决心要争头牌前，观莺也做足了准备，打听过花魁的近况，得到的答复都大同小异：闭门静养，懒理人事，汤药不离口，病弱无颜色。
生怕传言不足信，再三确认过之后，观莺才逐渐放下心来，心想无人与自己相争，就只管当楼上那位是个摆设，大不了自己主动上去，见礼问安，留个好印象，只要下了楼来，冷香阁还是自己独大。
观莺知道阁主是不待见自己，才会故意闹大动静打发了整个吹弹班子，消息还不早不晚、不偏不倚落进自己耳朵里，摆明了是要杀鸡儆猴。她原本不在意，可如今不出门的花魁不光出门了，还开始重整旗鼓，莫非要与自己一争高下，都说阁主与花魁是母女，花魁若真是刻意选在此时与自己相争，怎知不是阁主的授意？
思及这一处，观莺不禁冷笑了一声：好啊，好得很，为了打压她，连病歪歪的女儿都能舍出来，这冷香阁果真是个好勇斗狠的地方。四年前那出闹剧时，观莺才刚入冷香阁不久，可是都记得清楚。
她大着胆子，躲在楼上墙根处偷看，厅里乱得很，她只瞧见那穿红衣服的女子身手好得很，可惜没什么气力，没几下就招架不住了。后来别人告诉她，那个女子是位花魁，她还咂舌了好一阵。
“一个病怏怏，又不解风情的女人，真能和我争？我倒不信了……”甩了甩帕子，观莺抬起手，打量着自己红彤彤莲花瓣似的指甲，决定暂且先忍下来，看看这墨觞花魁到底打的什么主意。
她立刻行动起来，亲自动手拆了高高的惊鹄髻，改梳了个简单的圆髻，脑后乖顺地垂着燕尾，一应首饰都去了，只在髻底别了一支银杆滴珠青玉簪，戴了一对简单的银叶子耳坠。
新上位的头牌当真是下了决心，要好好做地小伏低一次，特意又换了素色的衣裙，连眉眼都扫淡了许多。幸而她天生长相浓艳，离了鲜艳的装扮倒也不显姿色黯然，反而更衬托出其丽质天成，是个得天垂爱之人。
观莺放缓了脚步，略弯着点腰背走上了三楼。到了楼梯口她才意识到，三楼似乎不是谁都可以进的。她只迟疑了一下，果断伸手去叩门。一下，两下……她自己都开始觉得此举愚蠢时，门却开了。
沈渊的房间在里面，且主仆三人都在内室说话，开始还以为听错了，又笑谁会如此愚蠢，守着个楼梯门敲个不停。听见叩门声一直在响，沈渊方才遣了绯云来查看。
观莺见到这个熟悉的丫鬟，不由得有些意外，很快又反应过来，挂上一个笑容：“哟，是你呀，我来见花魁姐姐的，快带我去吧。”
“你来见我家小姐？”绯云也愣住了。
观莺的笑容自然了许多，和气地笑着道：“是呀，我从前没见过花魁，不知道轻重，多有得罪，特意来找姐姐认错讨饶的。好姑娘，你就带我去吧。”
绯云却不吃这一套：“娘子抬举奴婢了，既是来见花魁娘子的，就请随我来吧。”说罢依礼躬身请观莺在前，自己上手合了门，又回过身引观莺至沈渊房门外，扬声通传：“小姐，是观莺姑娘来见您了。”
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