薛蟠这几日成了杭州城的“净街太岁”，就是字面上的意思。
他穿着一身布甲，戴着遮阳大帽，挎着一口雁翎刀，努力挺着已经消瘦下去的肚子，走在钱塘县东越坊街面上，后面跟着二十六人。打头的是六位挎着刀的缁衣捕快，挂着杭州西城捕盗所的腰牌，中间是八位背着弓的民壮，应该是临时从州军借调过来的，最后是十二位握着棍棒的健步。
只见这一行人一转，就进到了吉祥坊。这里是杭州城最热闹的去处，街面两边全是赌坊、勾栏、秦楼楚馆和酒楼，从街头到街尾，吃喝玩乐应有尽有，三吴之地有名的销金窟。
“薛大官人，又来巡街了。辛苦辛苦，要不要进来喝杯茶解解乏？”有馆主掌柜的站在门口，满脸堆笑地唱着大喏，恭维地说道。
“不了，不了，还有几条街面要看了，等本大人落了差就过来。”薛大官人很有威严地答道。
“恭候薛大官人玉趾。”
“薛大官人，敢问刘青天好些了吗？”有人远远地作揖问道。
“好些了好些了，都能喝粥了。”
薛蟠这话，街尾的人都能听出来是在敷衍。等他走过，几个人聚在一起叹气道：“唉，看样子刘大人还是没有醒过来。”
“是啊，这薛大官人什么都好，就是连个谎都不会撒，就算骗骗我们也好。”
“唉，神目御史可是我们两浙这些年难得一见的青天大老爷，怎么就被宵小给害了呢？”
“这刘青天不是号称能断阴阳，怎么连小小的箭矢都躲不过？他不是号称文曲星下凡、有神将护身的吗？怎么还昏迷不醒，不会是假的吧。”一个獐头鼠目的男子凑过来说道，语气里听得出幸灾乐祸。
“哼，神鬼的事情，凡人怎么说得清？修真观的王老神仙说，这些日子下地府的乱贼太多了，阎王一时忙不过来，便请刘青天下去。他老人家天生神目，察恶辨奸，任谁都逃不去。他给那些贼子恶鬼们勘定了罪行，地府才好发送到配罪的十八层地狱里去，所以才昏睡不起。区拐子，举头三尺有神明，你在背后乱说神目御史的坏话，青天老爷不管你，地府判官老爷们只怕也难饶了你，小心叫鬼差拘了你去问罪。”
叫区拐子的男子不由觉得背后一凉，想起这位刘青天的“神通”，还有在民间已经被传得神乎其神的诸多事迹，又想起这是修真观的老神仙说出来的话，比普通凡人说出来的有六七分可信。不由四处张望一下，生怕从阴暗处真的飘出来两鬼差来。缩着脑袋，又不知钻到哪里去不见了。
“这区拐头不天天吹嘘是陈启联陈大官人的走狗吗？怎么他主子都折进去了，他还在这里活蹦乱跳着。”
“他主子陈启联不过钱塘县户房的一个小吏，连押解金陵城问罪的资格都没有，只是被署理知州桂老爷判了个抄没家产，流配六千里。这区拐头芝麻末大的屁，哪个老爷记得他？”
“哈哈，可不是。”
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