“琏二哥，圣上英明刚毅，实地里也颇为眷顾亲情。你看南安郡王，去岁因为侵占河间州民田，御史的弹劾折子差点淹了他，最后不过是清退所占，再罚俸三个月，皮毛都没有伤到半丝。你要是换东平、西宁、北靖这三位郡王试试，看会脱几层皮！琏二哥知道为什么？”
贾琏了然于心，附言道：“还不是因为南安郡王是圣上的亲外甥！只要南安太妃，圣上的这位同胞妹妹在，南安郡王就是把天捅个窟窿出来，也是兜得住的。只是四郎，这跟永妃娘娘有什么关联？”
“我的琏二哥，你还没品出味来。圣上这边极重亲情，那边永妃却只讲父纲人伦，硬生生看着自己的堂妹被推进火坑而不管。这事要是传到圣上的耳朵里去，万一恶了帝心，做多少功夫都白搭。”
贾琏的额头都出汗了，连忙拱手道：“谢过四郎，差点误了大事。”
二姑娘嫁到孙家去，估摸着是不会好，要是传出什么暴虐丑事来，加上亲父卖女求财、亲眷坐视不管这些破事，传到宫里去，圣上记在心里，那就祸事了。要知道，内司苑局可是专门打听勋贵世家的私密事，耳朵灵得紧。
“我回去就托信进宫，讨娘子一道口谕下来。”
“我的琏二哥，永妃娘子已经拒了一回，就不是这个章法了。”
“四郎，还有怎么章法？”贾琏有些迷惑。
“琏二哥，永妃娘子拒了一回，现在无缘无故地突然发下口谕，圣上会怎么想？”
“怎么想？我的四郎，你可教教兄弟我啊。”贾琏着急了，连忙问道。
“揣摩圣意！”
刘玄缓缓吐出四个字，就像四个焦雷在贾琏头上炸开，此时的他明白刘玄话里的意思了。永妃娘子朝令夕改，圣上听到了，说不定会怀疑你得了高人指点，或者收买了御前亲近之人，揣测到了他的意思，才急忙改正，以邀圣宠。妄测圣意，一旦让圣上在心里留下这个念头，贾府算是完蛋了。
“四郎，我们当如何做？”
“我的琏二哥，此事问我做甚？回府问老太太去啊。”
贾琏一听，是啊，我们不懂，活成精的老太太怎么会不懂呢？
脑子转了一圈，贾琏叹息道：“现在我终于知道，二老爷为什么这些年在衙门里一直摸鱼，真要是扎进去，这些弯弯绕绕，二老爷如何吃得消，还不如万事不管，只管做个点卯郎中，清闲老爷。”
“哈哈，只是你家二老爷这回子点了两浙学政，年后要去赴任，只怕是清闲不得了。”
“哈哈，可不是嘛。二老爷点了两浙学政，可算是完成夙愿了，这要多谢四郎。我听二老爷说，他上次去吏部听询，在烟溪公当面诺诺嚅嚅，出来汗衫前后都湿透了。原本都没有指望的，想不到却还是中了，想必是烟溪公看在四郎的面子上，否则他那么峻厉的人，怎么就对二老爷高抬贵手？”
说到这里，贾琏心有余悸地说道：“烟溪公执掌吏部后，一口气清退了三省六部、京师北直隶数百位冗吏。捐班的通直郎，地方的但凡牵涉诉讼、逋赋的，一律罢黜斥退。京师里的全部叫到堂上，一一过目询问。面目狰狞，尖嘴猴腮的，说是会坏了朝廷颜面；对答失措、胸无点墨的，说是有失朝廷体面，然后一律褫职。当初我跟着其余三人同时过堂，吃烟溪公一顿呵斥，差点没尿了。幸好过关。听说有好十几位庸官昏员被烟溪公训斥得羞愧欲死，当场就晕过去了。”
吏部尚书谢赤忱就等着放还回乡的恩旨，吏部可不就是杨慎一最大，加上他身上加了右副都御史的衔，这边察到你不称职，那边就可以上奏弹劾，一张桌子就能完成整套作业。迅雷之势，让无数人心惊胆战。
“琏二哥客气了，是二世叔在烟溪公那里对答得体。我的恩师，我还不了解，要是真不济事，他是谁的面子都不卖。”
又说了几句，贾琏实在憋不住了，开口道：“四郎，此次为兄来，还有一事，只是羞于开口。”
刘玄看了他一眼，淡淡地说道：“琏二哥但说无妨。”
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