翰林院在皇城的西南角，军机班衙门后面，靠南海湖边上。这里有一大片清贵的衙门，从国史馆到收藏整理历代先帝御书文字的天章、宝文、显谟三阁，从收藏朝廷中枢文档的资政馆到收藏内禁文档的龙图阁，还有为数不多属于军机班、五军都督府的枢密院、武显阁、武翼馆都在这里。
成均馆就在隶属翰林院的一片馆院中，只有小小的一栋阁楼。本科二甲进士，十位庶吉士之一的潘籍抱着一堆的文卷匆匆地走了进来，放在桌子上后抱怨道：“持明，这堆东西可算帮你整理完了。”
“多谢淳之了！”
“这些都是我朝数十年来的赋税表册，你看这些东西做什么？”
潘籍搽拭着额头上的汗问道。现在都九月份了，秋老虎依然凶狠，天气闷热，稍一动作就出汗。偏偏翰林院这块地方最重仪表，稍有疏忽就被前辈上司训斥，或被它馆阁的人指指点点。所以再热，这公服也须穿得整整齐齐，严严实实，真个热死个人了。
“看了这些表册，就可以知道我朝百姓每年要缴的赋税，应的徭役，切实知道百姓之疾苦。又可以知道商税、关税、市舶税、契约印花税、杂税多少。这些可是我国朝之根本，上到天子宫内用度，下到官吏兵卒粮饷，都要从此中获取。”
“持明说得没错，你关注的东西就是不同。其余庶吉士和观政的进士们，都忙着翻阅历代名臣笔记，瞻仰先帝谕令，唯独你在细读这些浑浊凡俗之文牍。”
“哈哈，要是我们散了馆，各自授职，就没有这么好的机会拿到这么多这么详细的资料。”
“这也倒是。我去各馆阁，各衙门索要这些文卷，只要亮出成均馆庶吉士的腰牌，都会给这个面子的。”潘籍笑着说道。
确实，成均馆庶吉士有“储相”之雅称。更有仕途老前辈总结道，“庶吉士先登青云上，进士出身连连升，同进士苦干熬岁时。”所以庶吉士到了哪里都要给份面子。你在那里苦熬资历岁月，人家一转二转三四转，腾空就上去了。今天不给面子，等到人家做了你的主官上司，呵呵，你就烧香拜佛自求多福吧。
“持明，你看了这些时日，看出些什么来？”
“我朝赋税沿袭前周，不同课目上略有浮降，不过还算中肯，不少征也不暴敛。”
“太上皇秉政时期，就有人上书，地方赋税过重，民不聊生，尤其是逋赋者众多。按我朝律令，逋赋者一年者，当众训示，两年者当众杖十，三年者抄没家产，以抵欠税。当时不少人上书，说这是恶政，求废除。太上皇秉政二十多年间，四次下诏蠲免地方逋赋者，恩泽十数万户，被人称颂为千古仁君。今上似乎有改弦易辙之意，登基以来年年下旨，要户部和三司清查亏空，追缴拖欠。”
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