隋大业十四年，唐武德元年，公元618年，这一年，贺礼过得十分清闲，幽居于乐寿的客馆里，窦建德一并礼数却做得周全，只出了不能离开。
贺礼也不知道窦建德是看中他什么，他真的很想问，到底看中他哪里，说出来他改还不行吗？可惜窦建德不给他这个机会。
冬至那天，难得的没下雪，是个晴天，不知哪里飞来五只大鸟降落在乐寿城，与之同来的，还有许多小鸟儿，整整在城里待了一天才飞走，举城哗然，夏王窦建德改年号五凤。
冬至在隋唐时期是个重要的节日，城里又发生了这样的祥瑞，窦建德设宴款待群臣，邀贺礼、才柴列席，贺礼拒绝了。
窦建德部下中，有人说贺礼如此不识抬举，是不把大王放在眼里，不尊敬大王，当杀之，以儆效尤。
窦建德闻言，对大家说，像贺礼这样有名望的士子，行事自与旁人不同，他不肯出席他的宴会，又不算到他治下做官，定是有哪里是他没做好，贺礼觉得欠缺的地方，非是贺礼之错，是他自己没做好。
这话传出来，臣属们尽皆称赞夏王胸襟广阔，有容人之量。唯有贺礼苦笑不已，这是把他架在火上烤啊，但他真的不想给窦建德效力，更具体地说，他不想做官了。
十一月底进入十二月，又开始下雪，各处皆歇了战事兵马，齐齐休整过冬，战事也得等严寒过了才能继续。
贺礼与才柴依旧住在客馆里，衣食不缺，甚至还有炭取暖，除了不自由，一切皆好。贺礼不知道窦建德什么时候才肯放他离开，现在也没时机给他，只能等着，左右也不急，不想这一等，竟等到一个不速之客来——
大晚上的，又是寒冬，贺礼早早的便睡下，睡梦中疑似听到有人敲窗户的声音，吓了一跳，以为自己听错了，凝神听了片刻，果然听到有人在窗户旁低声的叫自己：“贺使君，贺使君。”
贺礼扯过裘衣披上，走到窗户边，低声问：“谁？”
就听窗户外一道嗓音刻意压低，以听不出本音的音色，低声道：“末将王勇，奉密公之命，特来搭救使君。”
王勇？
这个名字很寻常，但贺礼一听却变了脸色，出声确认：“王勇王伯当将军？”
窗户外之人低声应着：“正是在下。贺使君，可否开窗，让末将进去与你细说？”
贺礼犹豫了一会儿，答应：“行，王将军让开些，待我开窗。”
“可。”
似乎听到了细微的脚步挪动声，贺礼打开窗户，冷风灌进来，立即吹得他打了一个喷嚏，及见边上站着一个高壮的黑影，顾不得裹紧衣裳，连忙让开，示意来人进来。
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