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至北之国的税法存在很大的问题,这在莫石来到这片大陆之初就有所了解。
他进入尖晶石学院后,尽管并不喜欢法律课程,但仍广泛,并时常与法律博士讨论他所不理解的种种细则。实际上,他无法理解的部分实在太多了,无论在哪个方面,都有诸多他根本想象不到的法律以及刑罚。
有一段时间,婚姻法让他既茫然又无奈,随后赶着让他烦恼的是关于奴隶的条例……
但最终他意识到,还是应该先从税法下手。
“经济基础决定上层建筑”并非虚言,而国家这台暴力机器行使权能以操控经济的一大方式就是税收。
至北之国的税法似乎直接沿袭古老时代的传统,几乎没有变通,可以说是不近人情。
首先,《法典》规定各级领主各有相应的税收权,其中以中央王室为尊——即,国王派出的税官负责收取各级各地的赋税,逐一检阅登记,而地方领主派出的税官则需要在国王税官进入领地后陪同征税,并核验、抽取属于地方领主的部分,如此逐一而下。
执行层面暂时来看问题不大。
最大的问题还是在于税品本身。
至北之国的税品内容主要是兽肉和钱币——后者是“货币”,前者是“商品”。
按理来说,既然涉及到钱币和商品两种征收形式,税品种类应该相当灵活,实际上却并非如此。受到地域环境和人口流动制度的限制,至北之国的贸易水平并不高,偏远地区至今仍维持以物换物为主的贸易形式。
按照《法典》的规则制定,在制定地区以外的所有地区,人民只能以兽肉和钱币作为税品。这就意味着在实际情况中——例如杜娜出生的冬葛村,虽然在西北一代是可以生产麻织物的土地,村民也确实以此为商品,从外地置换生活所需,但在纳税时却只能选择缴纳兽肉(同时因为存在钱币置换问题,他们往往也没有可以抵税的金银币)。
这就造成了打量的逃税、拖税情况。
目前权力集团应对的方式是严刑峻法,而非改善税法本身。
莫石能够理解这种情况的产生:封闭的地域条件,明确的尊卑等级。在这种条件下,只要能够维持基础稳定,人们就不愿意改变,而上层集团更不会愿意改变。
改变税法,首先需要调整各地税品种类,将农作物与织物、木材、矿石等等物品也包括在内(或实施更多举措扩展货币流通。但这受制于雪行者社会人民的平均生活水平,相较之下很难立即获得成效)。针对这一项所需制定的条例就涉及到大范围、长时间的考察。
如若想要确保公正,实施全面改革,各大掌权者的支持必不可少。
而从一个角度来说——
莫石需要更多朋友。不单单是位高权重的主人,而需要志同道合的有志之士。
可惜与他人结交正是莫石的短板劣势。
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“您总是能说出一些……”国王看着莫石,他的眼神并不严厉,而眉心却蹙起压成阴沉的样子,“惊世骇俗之语。”
莫石深深低下头。
“您比我更清楚,《法典》是不允许更改的。”国王说。
“……是的。但——”
“不如这样吧,莫石先生!”国王打断他,并将面孔上的阴翳全部推到一旁去,“您刚从南地治理大河回来,何必紧接着又要投入到‘苦修’中去呢!您也该为自己着想着想,好好休息一阵子了。实际上我倒是很关心您的生活——对了,我听说,您到现在都没有回乡去看过?”
莫石试图说些什么。
但国王重新执起了棋子,并且饶有兴趣地说:“依我看,莫石先生,您尽管看上去只是憔悴了些,但您也该是时候商量考虑生活。古话说,‘名利千万,不敌老来天伦’,依我看来说得很对。”
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