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第二天早上,男孩杜柏一早就跑到村子里去,“看望”那台纺车。
杜柏回来后趴在莫石床边,告诉他纺织机获得的诸多赞词。
“原本绩麻纺线是个累活,现在却只要学会操作纺车就行了。妈妈说,如果利用纺车,原本需要劳作一周的分量,一天就可以全部做完!”
杜柏很高兴地比比划划着,让莫石也不禁微笑。
“虽然我是个男孩,妈妈不许我帮忙,但我知道,其实每次绩麻,她和姐姐都揉搓得双手肿胀,现在可好啦,有了您的纺车!”
莫石点点头:“等到我身体好些,我会试着制作更加便利的纺车,并且把图纸画下来。到时候你们每家每户都可以使用纺车纺线。对了,还有织布机。”
“织布机?”
“那是可以协助织布的小车。”
“哇,真是、真是太不可思议了!”
莫石清楚,为这里的村民制作先进工具,是一种双赢。
因为长相特殊的缘故,他被当做“贵族”对待,而利用这种信任(特权),他所制作出来的东西很快便会得到认可,接着能够进行较大范围的制作、使用、传播——无疑有助于文明推进。
莫石决心在这里建设起自己最初的地界,进行更多尝试。
他注视着面前犬首人身的兽人幼童,感到心情平静,滋生出一种喜爱。
幼犬把头拱到他的手底下,要他摸一摸脑袋。
莫石笑了笑,轻轻抚摸那些柔软的绒毛。
男孩一边从喉底发出舒适的呼噜声,一边说道:“麦卡族长早上来过,要向您道谢问好,不过那时候您还在睡觉。他给我们带了点吃的。他说等大哥哥走路方便以后,让你住到他们家里去。”
“为什么?”
男孩的姐姐杜娜在这时走了过来。她端着盛有肉汤的木碗。
“杜柏,去外面砍些柴火来。”杜娜对弟弟说。
杜柏很不情愿,发出小狗的呜咽声。
但杜娜没有留情,用饭勺在他脑袋上照着敲了一下。
杜柏吐吐舌头,拿起靠在门边的斧子走出去。
年幼如杜柏这样的孩童,便已经开始承担砍柴之类的重活。似乎这就是此地的现状,劳动力紧缺、自然环境恶劣、生活艰辛。
兽人少女在莫石边上坐下。
比起弟弟,她的外貌已经几乎接近成年犬类,吻部修长吐出、双耳竖立,背后伸出一条蓬松的灰色尾巴。
这几天是杜娜负责照顾莫石的起居。
她为他用树枝、干草做了“床”,铺上麻布和兽皮。
“您刚刚是问关于族长的事情?”
莫石点点头。
“族长要您去他们家里住,是因为担心我们喂不饱您。”少女轻轻叹气,“事实上也确实是这样,我的父亲不是一个好猎手,他经常抓不到猎物。别人说他太胆小、软弱了。您看到我们是住在村子最边缘,大致就会明白了吧。”
莫石反应过来,轻轻点了点头。
他现在已经知道,在这里点头表示肯定,摇头表示否定,见面打招呼的方式有行“拭面礼”和双手交握。
莫石问她:“村庄里的人家都是靠打猎为生吗?”
“当然。”
“农作物呢?”
“您是指冬麻?”
“不……”莫石比划着碗里,“我是指你给我做的汤里的这些谷物。”
“这些是麦卡族长特意拿过来的,也就只有一小袋子。”
杜娜一边解释着,一边用毛茸茸的指爪替莫石铺平被褥。
“谷物都是从最最南边进口的东西。族长家里的这些,据说也是很久以前,村子里有人外出做生意,才带回来的一点儿——我们不吃这种东西,吃不饱。不过听说贵族老爷们偶尔会吃。”
莫石望向手里的碗。
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