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二房的管家在外头收贷。
小厮明祥跟着他，说道：“大管家，可还差哪里没收齐？我们从早上到现在，可都收了半日了。”
管家郑超白了一眼，望着白花花的日头，答道：“你还别没耐心，就出来跑这么一会儿，你就不耐烦了。我告诉你，二夫人放贷，放了几十户人家，哪里那么快能收齐？”
明祥吐了吐舌头：“没想到二夫人的钱那么多，这几十户人家，可得多少钱啊？”
管家笑了笑，敲了他的头一下，说道：“二夫人的事情，你一个小厮问什么问？要不是你是我侄儿，我懒得提醒你。在外头做事，少说多做，才是正经。”
明祥连连点头，二人来到一户人家处。
敲了敲门，一个妇人开了条缝，伸出头来。
管家见着是她，说道：“文寡妇，你借的钱，已经拖了一个月没还了。如今连本带利是八百两一吊钱，你可打算什么时候还？”
妇人还没听完，就打算关门。管家眼明手快，一只脚就伸进了门缝，那妇人就再也不能关上门。
管家冷笑道：“你今日不还，三天后就是一千两。三天后不还，只管拿命来。你自己看着办，你的借条可都盖着你的拇指印，放在我主人家里头。你要是三天后再不还，我自然会带人收了你的房子。”
妇人开始叫惨起来：“不过借了你们家四百两，到如今就翻了倍。你们主人家怎么那么黑心啊？你现在要我拿八百两出来。我告诉你，我钱没有，命一条！”
“我们主人家的利息，早早就和你说明了的。你当初要是还不了，就不要借，难道谁拿刀架你脖子上要你借贷？你也别说那种话，这样的话我听得多了去了。”管家答道。
妇人见撒泼不成，双手往腰间那么一叉，堵在门口道：“那我就等着你来收我的房子！到时候我拿一绳子吊死在屋子跟前，看你们敢不敢收那个房子！”
管家什么样的人没见过。当初这寡妇是因为赌钱欠人家钱。不得已向二夫人借的高利贷。如今时候到了，她就要不承认了，还吓唬自己要上吊。管家扔下一句话：“你寻死觅活的，借钱的时候没见你这么厉害过。哼。我们走。我就不信。你做人的时候没本事。做了鬼难道还能拿我们怎么样。”
明祥跟在管家后头，继续往下家收钱去了。
妇人松了一口气。
转身看着屋子里躺在床上的儿子，儿子昏昏沉沉的。已经睡了好多年。
她不是好赌，只是为了给儿子治病，铤而走险。只是，命中注定自己与钱财无缘。
不到半个时辰，就输了几百两，几个大汉拿着刀架儿子脖子上，自己也是没办法了，才去借的高利贷。
没想到，那就是个无底洞。
且不说自己不肯卖了这个家，就算卖了，也是填补不了那八百两。
妇人思索着，颤颤巍巍来到一个叔伯家。
......
管家收好银子，悄悄送到二夫人处。
见陆池在那里和二夫人说话，管家找个借口道：“夫人，这是庄子的收成，老奴给您送来了。”
陆池奇怪道：“怎么这时候庄子有收成？”
二夫人解释道：“我换了规定，如今他们每半年交一次。”
陆池点头，继续看书。
二夫人见他总不走，催促道：“过两日铭瑄也要出嫁了，你怎么不去看看？虽然是庶女，尽一尽父女情分也好。”
二夫人难得说这样的话，陆池有些惊讶。随即合起书本，点头道：“既然这样，我过去看看。”
二夫人答道：“快去吧。”
管家见二老爷走了，方拿出账本和兑换的银票：“二夫人，这是七月份上旬的利银。”
二夫人接过去一看，指着几个地方问了问，管家一一回答着。
因说道：“还有一家的利银没收上来，原是上次那个赌钱的寡妇。”
提到利银收不上来，二夫人来了精神，骂道：“既然敢要利息最高的贷银，就要做好被剥皮的准备。她不肯收，难道你就没有一点子本事？”
管家连连道歉：“老奴知道了，晚点再去收拾她。”
二夫人打了打算盘，说道：“她家的屋子还不错，市价应该也有七八百两。她要是没有银子拿出来，我们就把她的屋子谋算过来。到时候重新装修，开个店面，也是不错的投资。”
管家点头：“如此甚好，还是夫人有主意。”
二老爷陆池来到陆铭瑄的院子。
她原先是和陆铭纾同一个院子，二人住对面的屋子。怎奈陆铭纾每每看不惯陆铭瑄，二人之间总是有龃龉。
在一次闹得大了之后，二夫人索性将陆铭瑄挪到如今的这个小院子里。
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