樊忠目瞪口呆地看着这一幕，半晌之后，这才说道：“皇上，大军已经……”不等他说完，朱祁镇将手一挥：“取舆图来！”樊忠顿时来了精神，赶忙拿出一份舆图，在朱祁镇面前打开来。现在受困的地方就是历史上大名鼎鼎的土木堡，北边是悬崖峭壁，向南十五里是永定河，西边是一路尾随而来的也先部主力，东边妫水河则被阿剌部截住。朱祁镇越看下去眉头皱的越厉害，最后直接拧成一个川字。“这是哪个煞笔制定的行军路线？”樊忠张大嘴巴，却不敢发出声音。因为那个煞笔……就是你啊！朱祁镇又指着舆图上一处位置，问道：“怀来城距此不过二十里，为何不进城？”樊忠满脸苦笑道：“皇上，前几日大军刚到的时候还能进城，可现如今瓦剌大军尾随而至，怀来守备康能已弃城逃走，怀来城失陷了！”“我日他祖宗！”朱祁镇气得破口大骂道，“等朕班师回朝，定要诛他九族！”听到皇上爆粗口，樊忠却出奇地感觉到亲切，好像面前这个人不再是高高在上的皇上，而是战场上和众将士们出生入死的兄弟一般。虽然不知道为何会突然出现这样的感觉，不过……挺爽的。“皇上说得对，回去诛他娘的九族！”朱祁镇紧紧盯着舆图，随口道：“不是诛他娘的九族，是诛他的九族，人命关天的事，可不能搞错了！”樊忠连连点头，道：“对，对，诛他的九族！”朱祁镇看完舆图，又问道：“我们还剩下多少兵马？”樊忠回道：“不足八万！”朱祁镇倒吸一口冷气，又问道：“瓦剌有多少人？”“后方也先的主力部队十二万余，前方阿剌部三万余。”听到这个数字，朱祁镇不由得愁容满面，自言自语道：“八万对十五万，差距有点大，这仗不好打啊！”樊忠看到皇上正在认真研究舆图，也不敢出声打扰。朱祁镇突然抬起头，问道：“阿剌部人马驻扎在妫水河的东岸还是西岸？”“西岸，距离我军驻地只有十里！”“十里？”朱祁镇再次低下头，在舆图上比划着，喃喃道，“如果派出骑兵突袭，这个距离……”“皇上！”樊忠又说出一个更坏的消息，“经过鸡鸣山和鹞儿岭两役，三千营已经损失殆尽，我军阵中没有骑兵了！”在明军受困土木堡之前，刚刚经历了两次大战，确切地说，是经历了两次大败。八月十三日，明军到达宣府以东的鸡鸣山，宣府传来的瓦剌大军来袭的军报。如果是有经验的主帅，会立即做出判断，快马加鞭入居庸关脱离险地。可是，王振却以自己的千余辆辎重车还未到达为由，下令就地宿营，并派遣恭顺侯吴克忠、都督吴克勤率军迎战。这一战十分惨烈，明军两万骑兵全军覆没，吴氏兄弟壮烈殉国。前线战败的消息传来后，朱祁镇仍没有意识到危险，在王振的怂恿下，企图找回场子，于是又派成国公朱勇、永顺伯薛绶率四万五千人正面迎敌，结果大军误入鹞儿岭敌人设下的圈套，一时伏兵四起，朱、薛二人亦双双战死。经过这两次战斗，明军的骑兵主力损失殆尽，完全失去了机动作战的能力。更严重的是，瓦剌军已经完成合围，土木堡附近没有水泉，各处的要道也被扼住，明军眼睁睁把自己拖进死局。朱祁镇气得直拍桌子，怒道：“二十万人折损过半，剩下的全是步兵，这还打个屁！”樊忠很无奈，你问谁啊，不是你下的命令吗？“神机营呢？”朱祁镇突然想到一个问题，“神机营还在不在？”“启禀陛下，神机营一直跟着中军部队，暂时没有战损。”“那就还有的打！”朱祁镇又激动起来，蒙古人最怕的就是火器，只要神机营还在，就有一战的资本。这时候，王振回来了，带着一脸谄笑，小心翼翼地说道：“陛下，众将领已到帐前，请求见驾。”朱祁镇头也不回地说道：“宣！”“是！”王振肿着半边脸，表情有些落寞，他不清楚为什么对自己言听计从的皇上突然就翻脸不认人了。俗话说伴君如伴虎，这是要变天了啊！可是，自己究竟哪里做错呢……众将领依次进入中军大帐，跪拜行礼。“众卿家免礼！”朱祁镇摆手道，“都过来，咱们讨论一下接下来的作战方案！”众人你看看我，我看看你，心中都带着同一个疑问，今天皇上是怎么了，画风不对啊！朱祁镇等了一会，见所有人站着不动，说道：“还愣着干什么？过来啊！”“是，臣等遵旨！”众人这才小心翼翼地站过去，但是不敢靠的太近。“那个谁……”朱祁镇看向人群，胡乱指了一下，“张卿家，邝卿家，你们两位官最大，说说你们的看法！”英国公张辅和兵部尚书邝埜对视一眼，两人纷纷在对方眼中看到同样的问题，皇上以前从来都是擅自做主，要么就是放任王振胡乱指挥，什么时候听过大家的意见了？看到两人发呆，樊忠忍不住提醒道：“两位大人，皇上问你们话呢！”“哦，哦！”张辅赶忙上前一步，说道，“启奏皇上，眼下最大的问题是水源，将士们就地掘井，寻了十几处，掘进两丈余深，仍然见不到水，如此下去，恐生哗变！”这时候，邝埜说道：“向南十五里就是永定河，如今也先的主力已经后撤，不如我们……”“不行，不能去！”朱祁镇紧紧盯着舆图，说道，“我军现在背靠山川，还算有险可依，如果向南转移，则是一片旷野，到时候敌军冲上来，我军腹背受敌，首尾不能相顾！”张辅眼神微凝，小心的观察着朱祁镇的脸色，他感觉到今日的朱祁镇似乎和平日里大不相同。留下南面的缺口，正是也先的圈套，他知道明军耐不住饥渴，于是假装撤退，故意将土木堡南面河水让出，暗地里则作好埋伏，只等明军向永定河附近转移，到时候无险可守，就可以发起总攻。所谓当局者迷旁观者清，由于部队严重缺水，明军内部也在争论不休，提议向南转移的将领不在少数，没想到皇上竟然一眼看出问题所在，这倒令人有些意外。可是，就算看明白这一点，水源还是没办法解决。“不能再等了！”朱祁镇重重一拍桌子，“传令，大军集结，向东进发，朕要吃掉阿剌部这三万人马！”
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