杨士英听到常老太的呼声，也吓了一跳，慌忙的想逃出去。却看见常老太并没有拿眼睛看着自己，只是单纯的大声疾呼，想证明自己的清白而已。杨士英默然，然后进门迅速找了些吃的，穷苦人家，家里并没有什么剩的吃食，只有装在屋子里面的粟米，于是他将那些粟米大半倒进了锅里，留下大概两斗，完了觉得有些多了，怕少了这点口粮，这家人挺不过春耕，于是又倒了一点回锅里，然后拿起案板上的菜刀，进里屋搜查，看能不能找到什么财物。粗略的寻找了一遍，一无所获，杨士英慌慌张张的握着菜刀，提着栗米跑了出去。做贼似的迅速逃离。夜晚当常老太家的两个儿子从旱地里回来，听到了这一消息，尤其觉得气愤不已，于是将栗米藏了起来后，大声嚷嚷，让左邻右舍都知道杨士英抢走了他家所有的粮食，并且也趁此机会向四邻借了一点粮食。不仅啊缺口补上了，还多了两斗。村子里众人也义愤填膺的骂了杨士英好一阵。到了晚上快要睡觉的时候，常阿婆忍不住对着自己两个儿子叹息道：“这杨少爷连做贼都学不会，以后可该怎么办喽。”兄弟二人劳累了一天，早已腰酸背痛，对于老母亲的感叹，只能敷衍几句：“天要下雨，娘要嫁人，各人自有命数，你管他做什么？”对于杨士英他们这些苦哈哈其实也没多大仇恨，不过看着大家都在这样叫骂，都这样在扔石头，为了避免麻烦，也随波追流。毕竟这世上哪来的那么多大奸大恶的人，都是一些随波追流的小人物而已。若是村子有人开头接济杨士英，他们也可能跟风施舍点粮食，但大家都对他义愤填膺，他也只好跟随人群，获得一点安全感。大家每日都疲于奔波，除了像常老太这样的人多想一下，无人会在意一个人的生死，就好像其他人也是这样对他们的。至于是何人带头辱骂殴打杨士英呢？没人关心。除了始作俑者。杨府内，杨应文看着杨士英走后，心中也松了口气，今天他家里又来了几波士子来谴责与叫骂。杨应文的弟弟扬应华招呼着众人，并且极力描述着杨士英惨状，才让这些义愤填膺的士子平息了一点。但大家从远处赶来，只有这么一个轻飘飘的回答，并不解气。尤其是到了天津地界，董亮各种传闻更加具体与匪夷所思，让他们更加痛恨不已与无能为力，这种无处发泄的怒火，只能撒到杨士英头上，进而撒在杨家头上。眼看着这些天士子越来越多，这些积攒的怨气也越来越浓。杨老太也忧心忡忡，把自己的四个儿子都叫到一起，领着他们到了杨家祠堂的一处贞节牌坊下面，语重心长告诉几个儿子。杨家的名声不能毁在他们这代人手里。杨老太太又把她被虱子咬的的疤痕累累的头皮露了出来。天津一带有一个风俗，那就是在服丧期间，越久洗头，就越代表对丈夫的爱。当年就是杨老太在丈夫死后，七年不洗头，一心为丈夫奔丧，才换来这偌大的贞节牌坊，给杨家挣足了颜面。杨老太骄傲的站在牌坊下面训斥着自己的儿子，质问他们是如何管教后代的。临了她淡淡说了一句。“明天把那些士子都叫到这里，让他们看看这天启皇帝赐下的牌匾，要让大家明白咱们杨家都是守节明理的人！”随后杨老太轻声说了几句。吓的四个儿子不住的在地上磕头，哭声震天。晚上杨老太把府上关在后院里做苦役的一个女人叫来，把她的卖身契还给了她，又给了她一些干粮与银子把她赶出了府。第二天，当那些士子齐聚杨老太的贞节牌坊下面，杨老太当众陈述了他们杨家这些年的善举，以及诸多守节卫道的事情，并且痛诉了杨士英种种恶行。最后在众目睽睽下，一头撞死在了贞节牌坊下面，让这些士子哑然、震撼不以，纷纷赞叹杨老太的贞烈。杨老太的葬礼很快举行了，杨应文大肆邀请了自己亲朋故旧，把杨老太的事迹在天津宣扬的轰轰烈烈，而直隶士林也不断有文人士子前来吊唁，这场丧事足足办了半个月才接近尾声，在此期间，白天杨应文眼睛哭像是水肿一般。晚上守灵的时候，眉眼间的喜悦却是怎么也挡不住了。他们的杨家的名声保住了！非但保住了，而且还更进一步。并且名声带来的好处立马就显现了，他这个举人多年来都没补到实缺，如今不到半个月就有了消息，师座告诉他，上面有人决定了，只要他丁忧满了三年，就一定能补一方县令。那天目睹杨老太惨烈的事迹的士子回去的途中，遇到了一个乞儿，满脸污泥看不清多大年纪。不少士子见状纷纷慷慨解囊，把自己的干粮分了一些给这个乞丐，有甚者还丢了几文钱给他。只是这个乞丐很奇怪，明明看样子是饿极了的模样，偏偏还能忍住，不去吃这些干粮，也不发出什么声响。这些士子以为是哑巴，也没多在意，只是扔了些干粮就自顾自赶路了。这些士子纷纷感叹这附近一带，少见流民与乞丐，看来杨家说的没错，他们经常在这一带施粥，救济在灾民，并且积极配合官府，安置流民，这才让这一带基本看不到什么流民乞丐。同时这也是大家慷慨解囊的原因，只有这么一个乞丐，大家不需要多少代价就能体现自己的善心，何乐而不为，要是再走个十几里路，到了天津城郭附近，流民遍地，大伙看都不会看一眼。杨士英看着眼前这些嗟来之食，苦笑，自嘲，愤恨种种情绪不一而足。由于身上没有锅，也没有火镰，从常老太家里抢来的栗米并不能直接食用，他已经好几天没有吃东西了，身体的饥饿感让他渴求每一点食物。然而自尊心让他不愿意吃这些干粮。他能接受自己变成恶人，但不愿意接受变成废物乞丐。大多数食物他都没有取，留在了原地，他一步步的朝天津方向走去，终于有一日，他忍不住了，取出了怀里藏好的馕饼吃了起来。边吃着眼泪就出来了，不知道是因为食物带来的幸福感，还是伤心自己的自尊心一塌糊地，总之他活了下来，变成了蛆虫。
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