一车一马从车队脱离,驶向另一条道路。少时,马车车轮停止滚动,三人到达他们的目标之地——吴家。
吴家的宅子,看上去只有凌家一半大小,里面的建筑看上去也有些年代。虽然吴家只算附属家族,但在附属家族中,怎么说也位列中上游。家族中如此破败不堪,是真的家道衰落,还是另有隐情?
三位凌家贵客到来的消息,迅速传遍吴家上下,引得所有人倍感荣幸。从进门到穿过层层院落,一路上都有人亲身服侍。
“少爷、小姐和伏管家亲临寒舍,真是蓬荜生辉,荣幸之至。”
一个矮小老头满脸猥琐笑容,早已等在门口。见到三人,他心中暗喜:消息没错,来的果然是这三位。自己可得好好表现,给凌家诸位留下个好印象才行。
矮小老头毕恭毕敬地把他们三人领入吴家正厅,恭恭敬敬将茶水一一奉上。可别小看这笑脸恭维的老头,他的真实身份可是吴家家主——吴刚!
一接到消息,他便马不停蹄准备宴席,忙前忙后,许多事情甚至亲力而为。可见吴刚对于凌家来人的重视。
这就是家族实力的差距。
吴刚乃是修为达到地灵境六重的强大武者,在沧澜城中也是能够横行霸道的主。但尽管如此,面对凌家时、在吴家和凌那层关系面前,他只有一个身份。
即使你贵为一家之主,即使你拥有地灵六重实力,身为附属家族的之首,在主家人面前只有恭敬的份。何况来者还是凌家少爷、小姐,和家主最信任的管事,是凌家中三个地位最接近顶峰的人物。
“吴刚,我和少爷、小姐不是来做客的。”
凌伏才不会因吴刚的恭维而洋洋得意:“你们吴家这几年在贡奉一事上一直拖三阻四。是不是我们凌家对你吴家太友好了,嗯?”
凌伏特意拉长了最后一个音,脸上堆起些许的怒容。
“皇天可鉴啊,我吴家对凌家向来可是忠心耿耿,怎敢有所怠慢?只是这几年吴家有些特殊情况,实在拿不出钱财来上交贡奉。每次的贡奉,连我都要捐上不少银两。请少爷明鉴!”吴刚哭哭啼啼,诉说这几年吴家的苦状。
“特殊情况?”叶霄冷哼一声。对于这种早已烂大街的借口,他早已听得耳朵起茧。
“车马劳顿,还请三位贵客赏脸移步贵宾厅。”吴刚赶忙将转移话题。
凌伏还想再说什么,一直默不作声的凌雪瑶,听到吃饭,顿时两眼发光:“早说就对了嘛,吃饭吃饭。人是铁饭是钢,一顿不吃饿得慌。有什么事吃完再说。”
凌雪瑶开口说话。见此,凌伏便不再多问。吴刚也暗自松了一口气。多亏了凌大小姐的话,才让自己暂时躲过一劫。
三人在吴刚的带领下,又穿过数个庭院,来到一间偏僻而略显破旧的小屋。
“这是吴家最高级的雅厅,专门招待凌家四位贵客。”吴刚忙在一旁屁颠屁颠地介绍。
打开房门,便看到屋内铺满了红色的地毯。但是怎么看来,这地毯都不是刚买来的鲜红之色,反而是略显暗淡的棕红色。显然这块地毯已是使用过多年,有些破旧不堪。
屋子中央位置,站着几个打扮朴素的吴家丫鬟。几个手捧管弦丝竹,几个身着普通舞裙的,还有几个捧着酒壶玉杯。
众女子中心,还站着一个衣着比较鲜艳的女子。虽然穿着粗布衣裳,但也难以掩饰她那种独有的美貌风韵,显然是经过一番精心打扮。手捧一只瓷雕酒壶,,见吴刚带着三人推门走进,她急忙移步相迎。
“哈哈,让三位见笑了。这些丫头,还是吴刚特意为诸位请来助兴的。”
吴刚还顺势拉过那女子介绍:“女儿,这是凌家的叶霄少爷、凌雪瑶小姐和凌伏管家,还不过来快快拜见。”
“见过霄少爷,雪瑶小姐,伏管家。”女子欠身一拜,声音入耳,甚是动听。旁人见之,定会难以把持,但叶霄和凌伏却是冷冷回答,不为所动,凌雪瑶更是不满地小声抱怨:“粗脂浓粉。”
“小女不知礼数,还望三位贵客莫要见怪,莫要见怪。”吴刚丝毫不在意,只是自在笑着。
四人一入座,袅袅音乐声自房中响起。几个少女开始翩翩起舞,但却不时搔首弄姿,尽显妖娆。凌家三人身旁,各有一个丫鬟端茶倒酒,婷婷静立。叶霄身旁,吴刚那女儿更是殷勤倒酒,不时对叶霄抛洒媚眼。叶霄本人却漫不经心,恍若未见。
凌雪瑶虽将大半心思放在用食之上,但一直观察着叶霄这边的情况。见女子如此,小老虎再也按捺不住:“喂,不许你再对霄哥哥挤眉弄眼!”
女子看了看凌雪瑶,又看向吴刚,不知所措。吴刚不耐烦摆摆手,道一句:“既然雪瑶小姐发话,你还不快出去?”
听到吴刚终于发话,女子如获救命稻草,飞也似地逃出了门。吴刚心中却暗骂一句,自己女儿如此这般不争气,只是一个没用的花瓶。
本想借此讨好叶霄、来拉拢凌家,谁知竟反被厌恶,反倒给凌家来人留下不好的印象。此举当真是偷鸡不成蚀把米,搬起石头砸自己的脚。
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