蔡夫人一连数日都住在曹昂府中伺候曹昂饮食起居，黄月英找了蔡夫人数次，闻人报说蔡夫人往曹昂府上去，心下羞赧，不敢往。
却说张鲁已然决议与曹昂撕破脸皮，待刘备书至，万事皆备，张鲁遂发檄文怒斥曹昂。
檄文于汉中、西凉、益州、荆南四散，往中原传的都被截下了。
曹昂笑着看锦衣卫军士递上来的檄文，“元直，想来张鲁麾下无能人志士也。”
徐庶亦笑道：“只此一篇檄文便知张鲁麾下实无谋士，其中怒气十足，却无珠玑之言。”
曹昂道：“如今大军所用粮草辎重准备如何了？”
徐庶忙道：“主公放心，此正是麦熟之时，大军一应所需皆备。”
曹昂点点头，“元直调度，吾自是安心，且与兴霸去书一封，使其小心防备孙权，今张鲁往刘备处求援，不可不提防各家异动。”
“诺！”徐庶躬身退去。
“安睿，汝亲去唤汉升来。”
“诺！”
曹昂勾勾画画，等着黄忠来拜，汉中虽然无擅谋者，但是能打的将军，不少啊！
不多时黄忠便入，“拜见主公！”
曹昂虚扶，摆了摆手，示意黄忠坐下。
“若使汉升攻汉中，汉升欲如何攻之？”
黄忠沉吟道：“某以为，当先顺攻汉水而下，速攻固城！”
曹昂笑道：“若使汉升为先锋，当几多精锐能下固城？”
黄忠沉吟道：“非五千精锐且弩矢齐备、善使短刃者不可。”
曹昂摆了摆手，示意黄忠上前。
黄忠忙凑到几案前。
“吾已使人探知，张鲁麾下有四将，名唤杨柏、张卫、杨昂、张任，杨柏乃杨松之弟，张卫乃张鲁之弟，杨松乃张鲁麾下谋士，此人爱财无谋，惟另一谋士阎圃颇有谋略。”
黄忠点头，示意这些关系他都清楚了。
曹昂又道：“四将之中，张任武艺娴熟，恐不在文仲业之下，这却要多加小心。”
“如此，汉升依旧能以五千精锐破固城乎？”
黄忠沉吟半晌，权衡一番：“只消五千精锐，吾定能为主公取固城！”
曹昂笑道：“如此甚好，既汉升有此决心，吾便与汝五千精锐，器械军备，持吾手令自往藏兵库去取。”
黄忠大声应诺去了。
曹昂看着地图，觉得有些不保险，又使人去唤魏延。
却说魏延于汉寿城镇守，闻曹昂召唤，心下大喜，忙往襄阳城来。
不一日，魏延便至。
“魏延，拜见主公！”
时曹昂正用饭，闻魏延至，笑道：“文长应还未用饭，来与吾同享。”
魏延腹中正饿，闻曹昂言，忙躬身拜道：“拜谢主公。”
曹昂摆摆手，婢女当即下去端些饭食酒肉放在曹昂下首几案上。
待二人饭饱，曹昂使人上茶。
曹昂笑道：“文长可知吾唤汝何事？”
魏延笑道：“主公定是欲使吾攻汉中也！”
曹昂笑着摇了摇头，迎着魏延惊愕的目光，曹昂凝声道：“吾欲令汝攻荆南！”
魏延吃了一惊，“荆南？”
曹昂点点头，“如今张鲁已然与刘备结连，无论是刘备欲乱中取利或是帮张鲁攻伐吾军，其大军必从武陵郡往北去。”
“当刘备大军动时，汝便引一军攻袭武陵。”
魏延沉吟半晌，苦笑道：“主公，武陵之于刘备，重若千钧，只吾一人，恐难攻下……”
曹昂笑道：“吾知汝一人难攻武陵，吾非教汝取武陵，乃围魏救赵也。”
魏延一怔，转而笑道：“若是如此，魏延定不教主公失望。”
曹昂摆了摆手，“莫急，若此事这般容易，吾唤汝何用？汝引军攻武陵，若攻之甚急，刘备必引军回援，其时刘备亦可攻汉寿也。”
魏延一惊，他一时之间竟未想到这茬。
“故文长需权衡也，”曹昂正色道，“若因武陵而失汉寿，岂非大损？”
“主公安心，魏延定将此事办的妥帖！”
曹昂点了点头，示意魏延自去，汉寿城有八千军，其战力如何，魏延自知，他没必要去强行安排，魏延自行揣度便是。
曹昂又手书一封，令军士送与凌统。
凌统收到曹昂书信，览毕，忙分派军士，其麾下六千精锐，分两千往洞庭湖西南方向去，又令两千军士往东南方向驻扎，谨防刘备。
却说黄忠选五千精锐，皆是善攀爬、能开硬弓的，黄忠聚此五千人至校场，沉声道：“主公养士久矣，今需尔等效死命，尔等可愿？”
军士平日多敬黄忠，又因曹昂厚待，因此皆高声道：“愿为主公效死命！”
黄忠便持曹昂手令，令众军士挑选合用兵甲，顺汉水往固城来。
却说张鲁知他这书信一出，曹昂定发兵来攻，因此忙令杨昂、杨柏引万军驻扎固城，令张任引五千军驻扎箕谷，以防张郃。
却说凌统军马调度为孙权探知，孙权忙令江东卫去探荆南，不数日便知张卫曾往荆南来，再一结合张鲁已然跟曹昂翻脸的消息，孙权便知张卫定是来求援的。
孙权忙使人唤周瑜、张昭二人往来议事。
张昭未在外，因此只待周瑜，不一日，周瑜至，二人同来拜见孙权。
“拜见主公。”
孙权点点头，“公瑾，子布，今曹昂军动，汝二人有何见解？”
周瑜沉吟道：“今张鲁与曹昂翻脸，想必是曹昂欲攻张鲁，却怕吾江东暗袭，故有此动。”
张昭点点头，他不甚通晓军事，只觉得周瑜说的有道理。
孙权忙问道：“吾江东可取利否？”
周瑜沉吟道：“汉中距江东甚远，只恐难也。”
孙权又说张卫往荆南去之事。
周瑜恍然大悟，“原是如此，吾说那张鲁怎地敢发檄文怒骂曹昂，原是结连了刘备。”
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