二人对视一眼，尴尬一笑：“一州之权，何人能不心动？”
曹昂大笑：“二位将军勿怪，昂只欲二位将军设身处地的一想，别无它意，别无它意。”
二将忙道不敢。
曹昂又道：“若不为刘表发丧，他蔡瑁如何能将刘琮扶到荆州牧的位子上？”
二将皆拜服。
却说刘表卧病在床，虽然难以动弹，意识却在，听得城外轰隆之声，便问婢女生了何事，婢女不敢隐瞒，遂将曹昂攻破三寨、兵临城下之事说了，此刻刘表便怒气填胸，怒喝婢女，问是否还有他事。
婢女竹筒倒豆子一般吐了个干净，刘表怒气填胸，仰天怒道三声：“蔡瑁误事！”便没了声息。
下人忙去报蔡夫人，蔡夫人又忙与蔡瑁商议，不料蔡瑁大喜：“如此可扶琮儿为荆州牧，日后吾蔡氏必成千年氏族也！”
蔡夫人心中亦窃喜，如今刘琮不过十二岁，一应大事还不是她掌主意？何况刘表那个糟老头子，她早就厌烦得很了！
蔡瑁遂不顾城外曹昂大军虎视眈眈，使下人奔丧，又伪造刘表手令，言说立刘琮为荆州牧，直到此时，蔡瑁方才想起还有刘琦，忙使人去寻，人却报刘琦与刘备一同攻江夏去了。
蔡瑁更是大喜，好啊，汝刘琦不在城中，如此正合吾意！
遂召集荆州文武，一面为刘表发丧，一面商议立刘琮为荆州牧一事。
蒯越闻说此事，与兄蒯良商议，“今刘景升已死，兄有何谋划？”
蒯良不知弟弟话从何来，颇觉奇怪，“弟因何出此言？今刘景升死，自当辅佐刘琮！”
蒯越长叹一声，“兄长真不知？到了这时，何必再瞒小弟？”
蒯良大奇，觉得弟弟今日所言尽是些怪话，不悦道：“汝乃吾弟？吾能瞒汝何事？”
蒯越盯着蒯良的眼睛直视，蒯良丝毫不惧，蒯越长叹一声：“刘玄德好狠的心！竟留兄汝在此是非之地！”
蒯良愈发觉得蒯越莫名其妙，刚想发问，蒯越转身便走，“莫问了，该去为刘景升送最后一程，算算日子，也该有信了。”
蒯良便随蒯越往去吊唁。
时荆州上下已经具着缟素一日有余，蔡瑁待荆州文武至，于灵堂上冲着众人拱手道：“诸位同僚，今主公已去，外有强敌，荆州不可一日无主也，主公临走时立二公子为州牧，诸君便且在此拜见......”
话还未毕，只听一声“报”传至厅堂中来！
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