却说刘表予黄祖钱粮若干,以供给黄祖应对曹军、江东军,粮草方至,徐盛等已经退军,黄祖忙发书与刘表报功,言说杀败江东军并箭杀江东军大将一名。
刘表闻说如此,先是大喜,后又暗骂黄祖谎报军情谋取钱粮,自此更喜蔡夫人,常纳蔡夫人之言。
却说甘宁欲谋战船,因此分外关注江夏之事,派王齐引数面善之人入江夏之内打听,欲知黄祖经常在何处,战船又在何处。
王齐得了命令去了,此人头脑灵活,善使金帛之物开路,因此得以探知消息,留数人于江夏城内,自去回报甘宁。
王齐报道:“属下探得,江夏布防与吾等在时相同,大小战船除非战时,否则只有平日巡行时用,平日里皆锁在夏口船坞之中。”
甘宁皱眉,夏口平日里有五千人驻防,黄祖在时,驻军更是达一万五千之众,他虽有军八千,然可用者不过三千,余者五千远远算不上精兵,以两千人偷袭夏口,若败,则死无葬身之地也!
甘宁咬了咬牙,“集结平日里吾看好的那些兵士,言说夜里吾请他们吃酒!”
“诺!”王齐应声去了。
待到夜间,甘宁聚两千余人,其中本部人马约四百多,新募所得一千六百余,甘宁使众人满酒,共饮一碗,“主公无战船,吾欲为主公取之,诸君可愿随吾?”
众人皆称可,甘宁又道:“若此事败,吾等皆死无葬身之地,诸君如有不愿者,可速去,吾权作未见!”
无一人动,甘宁大喜,“诸君有此心性,何愁大事不成!”与众人畅饮。
第二日,甘宁探听完毕,黄祖已回江夏,夏口守军三千人,守将乃是张虎。
甘宁聚兵,发两千余明晃晃的尖刀,人皆着皮甲,待到夜间无光之事,两千人上了数十小船,往夏口飘了过去。
时夜间无月,众人口中皆咬木棍,把利刃藏严实,悄悄的往夏口摸来。
时夏口战事方休,黄祖清查夏口周围三十里并无敌军,是故守将张虎松懈,只放出数十小船巡逻。
甘宁探得清楚,每至一处,众人袭杀,得轻舟衣甲,甘宁扮作黄祖军,使无衣甲者在外埋伏,自引三百余人往船坞来。
时巡逻军士见船归,开水寨之门,放众人进去,连个暗号也不曾问,甘宁心中大喜,此天助我也!暗暗得进了船坞,内有把守者百人,甘宁早暗令众人持刃在手,众人围上去一阵砍杀,只伤了十数人,便将船坞清理干净。
清点数目,大船不过一支,小船倒有百艘,原来黄祖见江东军退,不欲与张虎数多辎重,将大船都运回江夏。
甘宁放出信号,埋伏之人具皆杀出,张虎忙引军来战,正欲使人上船追袭,甘宁已派众人将船驶出,张虎被两面夹击,寨门直接被撞烂,只好龟缩不出,两千余军马窝在寨中不敢轻动。
甘宁大胜而归,点齐军将,伤了数十人,折了十数人,甘宁安抚妥当,归水寨庆祝。
甘宁归寨,发书与曹昂,言说战船已得,请曹昂寻大匠制战船。
时曹昂正于徐州处理政务,本想着待甘宁归来再回许都,却得甘宁书,心下大喜,忙遣人去许都请马钧。
时糜竺已归,言说已取其妹,再三拜谢曹昂。
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