常君娥沏了两盏热汤，递给丁晓一杯，反问道：“君以为如何？”热汤，便是热水。
丁晓刚睡醒，口中有些发苦，抬起头喝了一口热汤，又结结实实地靠在了绣枕上，说道：“一个小小的金曹掾，本不该去。然此时正逢与金曹纠纷，此去或能探其虚实。”
常君娥其实不是很想让丁晓去，但想来此时见见也好，关于清平巷的风波，或许能有些缓和。只是心底依旧担心，喝了两口热汤，说道：“君言甚是，只不过凤台阁的姑娘们前日探得，那邓曹掾与陈王或有交往，君此去千万留心，别是个鸿门宴。”
一听到这，丁晓豪气陡生，说道：“便是陈王又如何？别说是鸿门宴，纵是千军万马，吾往矣！”
常君娥又自沏了一盏热汤，娇笑道：“又说大话！”
“君娥，”丁晓收起了笑脸，严肃地说道：“这清平巷非比寻常，万不能出闪失。我意将未租出的宅院停租，调些许兄弟过来。这几日，我若不在，替我好生看顾。”
常君娥放下水盏，身子倒在丁晓怀里，说道：“却该如此，奴家就近，定当好生看顾。而且，你那小兄弟，奴家亦会看顾好！”说着，柔荑婉转，在丁晓脸颊上轻轻一点。
丁晓捧过常君娥的脸颊，在她额头上深深亲了一口，笑道：“君娥知我！”
常君娥拨开丁晓的手，抚了抚早晨刚刚扎好的发髻，佯嗔道：“哎呀，又弄乱了发髻！”
用过早饭，丁晓怀揣名刺出门，牵着马一路慢慢闲逛，由开阳门进城，中午方到了永和里。这永和里、广步里并为雒阳豪华之地，所居住的皆是公卿显贵，想他一个比三百石金曹掾，竟能住在此处，也不知是哪里来的巨产豪资。
到了邓宅，邓文出门相迎，丁晓递还了名刺。二人执手，谈笑宴宴，不似针锋相对的对头，更似多年未见的故友。
来到厅堂，脱履置剑，又分宾主落座，互相寒暄几句，邓文便说道：“凭邓某颜面，还不敢请孟晨兄莅临寒舍。只是一位贵人欲与孟晨兄一见，邓某这才斗胆相请。”
丁晓心道：“果真来了！”结合常君娥所说，他已猜到了这幕后指使邓文的人就是陈王刘宠，当下不动声色，明知故问道：“却是何人？”
丁晓话音刚落，帷幕后便走出一人，自坐了上首，正是陈王刘宠。丁晓心中冷笑，佯装惊讶，说道：“竟是殿下驾临。”口称尊号，却并没有行礼相见的意思。
刘宠也并不介意，只是摆出豪放的姿态，笑说道：“哈哈，丁孟晨竟然认得本王！不过说来也不稀奇，孟辰乃雒阳大侠，执掌青风耳目、亡匿无数，又与常大家互为鱼水，识得本王容貌，也是寻常。”
舞姬常君娥以弱女子之身跻身雒阳八虎，凭得不只是身手与财力，更是在于她利用多处酒肆楼馆组建的情报网，在雒阳上至公卿贵胄、下至贩夫走卒，她几乎无所不知、无所不晓。刘宠知道丁晓和常君娥的关系，所以才有此说。
丁晓只是微笑，也不去看刘宠，说道：“陈王殿下过奖了，我等只是江湖草莽，还入不得贵人眼中。”
“嗯，”刘宠也不拐弯抹角，直接说道：“既自知江湖草莽，登不得大雅之堂，便需识时务。”
丁晓听出了刘宠威胁的意味，浑不在意，说道：“晓亦劝谏殿下，罢了不相干的念头，互为安好。”
刘宠手指有节律地扣着几案，发出“咚咚”的响声，似乎是在威压丁晓，见丁晓不为所动，不免有些尴尬，这才又说道：“听闻孟辰在那清平巷还结识一友人，是前豫州刺史姜孟欣之子？”
“呵呵，”丁晓冷冷一笑，说道：“殿下意欲何为？”
“无事，无事，本王只是随口一说罢了。”刘宠确实是突然想起了住进清平巷没几天的姜泫，随口一提，没打算对这些租客采取什么行动，“孟辰可知，坚决不让出清平巷，会开罪朝中显贵几何？”
“几何？”
“郭常侍、司隶校尉、大鸿胪、执金吾、北军……”
“还有殿下！”
见丁晓打断自己说话，刘宠怒喝道：“如此，还敢忤逆本王？”刘宠一甩袍袖，站起身来走到厅堂中央，负手继续说道：“汝执掌青风，包庇亡匿、培植耳目，勾连公卿、权行京畿，把控市运、私卖盐铁。可把汉家法度放在眼里？”
“哈哈哈……”丁晓爽朗大笑，而后说道：“殿下安得好罪名！”
“丁晓！”刘宠戟指丁晓，低吼道：“尔等自以势大，可比郭解如何？”见丁晓只是报以微笑不说话，以为他是被自己的气势吓到了，便换了略微缓和的语气，继续说道：“如今万年公主回都，圣天子似有立储之意。立长立幼，孟辰如何看待？若是择良主，可为朱家，甚或入朝封侯。若是居中不动，甚或错投，恐步郭解后尘啊！”
朱家，郭解，都是前汉大侠。一为秦汉之交，一为孝武皇帝时期。朱家心正，虽有助季布之行，却得善终。郭解奸狠，虽有卫青、公孙弘护佑，却终为武帝所诛。
刘宠是在以立储之事逼迫丁晓表态，如果和自己站在一起，那清平巷的事自然不是事，而且事成之后不仅可以善终，就连封侯都不是难事。若是站错了队，难免落得个不得好死，甚至都不用等到自己得势。而且刘宠还留了一些小聪明，没说自己是站在皇子刘辨和皇子刘协二人之中谁的一边，或者说是没表明自己要站在董太后和何皇后两人中的任何一边。
话都说到这里了，丁晓也不再客气，方才强忍的怒气终于爆发了，一掀几案，红漆几案打着旋飞出一丈多远，撞在墙上摔个粉碎，只把对面的邓文吓得急忙躲在柱子后边。
丁晓愤然起身，指责刘宠道：“立储之事，国之大计。还轮不到你这空享祖荫的藩王置喙！”说着，拿起身后剑屏上的巨剑，习惯性地抱在怀里，就要往外走。
突然，兵甲铿锵，靴声隆隆，厅堂外也不知从哪涌出数十名甲士，持橹仗刀，冲了过来将厅堂团团围住。后面又有十余名弩手，手持劲弩，对准了丁晓。
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