庆国开朝于六方战国之初,至今已四百年有余,此间战乱不断,庆且战且扩,分东燕,并乌洛,如今域内已有十州、三十余郡,七十余县,又另有七处藩王领地。
从安南王属地苍阳到京城,绕过了巫莲山,途径雍、交、江三州,两千多里的路,走了十余天。
这一路,赵晴若也渐渐明白、接受了自己的新身份。
她现在,是安南王府的嫡长女。因为赵晴若的生辰本就和赵晴薇差了不过十天,赵峥干脆将她记为了嫡长。如今她代表安南王府应了太后的旨意,北上进京,入宫伴驾。
这一路上,赵晴若也闹过、抗过。当初带她走的那妇人苏青告诉她,她是担着安南王府的崇盛,担着赵氏一族的荣贵进宫的。
可才只有八岁多的晴若不知道什么一族的尊荣显贵,她只想安安静静地待在自己的院子里。
入宫那一天,万里无云,艳阳高照。
阳光下巍峨的宫城朱墙金瓦,显得庄严雍贵。赵晴若一行来到朝安门前,便见已有人候在门下。
“臣柳濛恭迎安南王府晴若小姐。”为首的一位女官模样的人见到赵晴若便迎了上来,行礼道。
赵晴若从小长在安南王府内院,并不识得皇宫里的女官服制,见有人向她行礼问安,一时有些慌。倒是她身后的苏青上前一步屈膝谢道:“多谢柳尚宫特地相迎。”
柳濛似是没有注意到赵晴若的拘谨,对谢礼的苏青笑了笑,做了一个手势,身后的宫女侍卫便让出了一条路。
“让宫人们把行囊拿下去便好。太后命臣备了轿撵,请小姐随臣去盛宁宫觐见太后和皇后。”
苏青又是代晴若应了,一行人便往盛宁宫去。赵晴若被苏青牵着走过了朝安门,她想着入宫前苏青交代她的各种礼数,抬头远远地看见了堂皇的宫殿,突然的落寞涌上心头。
她现在,已是离家很远了。
“臣女赵晴若拜见太后、皇后。愿太后万福,皇后金安。”盛宁宫正殿中,赵晴若按着之前苏青教她的下跪请安。
“别拘这些俗礼了,来到哀家跟前来。”座上的太后向晴若招招手,唤她上前来。
赵晴若略带无措地偷偷瞥了一眼身边的苏青,然后攥着手低头上去了。太后将她拉到身前,理了理她的鬓角,笑着夸道:“没想到安南王还有个如此标志的女儿。丫头以后住在这皇城,就陪在哀家身边了好吗?”
侧座上一身华服的皇后祁李氏也笑着说了一句:“这晴若姑娘进宫来,也可以和我的玢儿做个伴儿了。”
眼前的太后一身宫装华贵,发髻上的凤钗更衬出了几分雍容。年逾五十的她鬓角间染着雪,那张保养得当的脸上是一双慈祥的眉目,此时带着笑容更显得可亲近人。赵晴若离她近了,心下紧张,不敢抬眼看她,听了夸赞只是羞涩地低着头,肩膀缩着显得有几分忸怩作态。
见赵晴若未回话,殿下的苏青悄悄皱了皱眉。皇后祁李氏也若有所思地多看了一眼这个南方来的女孩。
太后仍笑着,转头对身边的柳濛道:“这一路该是累了,先带晴若小姐去寝殿休息吧。”
柳濛躬身领旨,赵晴若看了一眼苏青也弯身谢恩告退。
待赵晴若出了殿门,太后脸上慈祥的笑消失,轻轻蹙起了眉。座下的祁李氏见状出声道:“这位安南王府的晴若小姐看起来拘谨得很。”
太后斜睨了她一眼,开口,语气严肃:“这丫头尚年幼,又是初入皇城,皇后作为后宫之主,还是要多加照顾。”
祁李氏讪讪地低头应了,过了一会儿也起身告退。
待皇后也离去,太后身边的秦嬷嬷上前凑到太后耳边道:“听说这位晴若小姐原先是庶出的身份……”
太后抬手止了她的话,道:“不论原先什么身份,现在,她是安南王的嫡长女。”
“告诉皇帝身边的江运兴一声,安南王府的嫡女已经入宫,一切安好。”
“是。”秦嬷嬷应了一声,顿了一会儿又道:“方才怡贵妃又来了,现下在殿前跪着呢。”
太后听了此话却是叹了一口气。
“老三当时还不满十一……让她跪着吧,事已至此,随她去。皇帝若能留她个全尸,也算是给她一个体面了。”
赵晴若拜别太后出了殿门,便看见殿前那一块汉白玉石板的空地上跪着一个女子。
那女子素衣披发,未戴钗环,于烈日下跪着,身边陪着两个宫人。她虽未施粉黛,但那灵秀娇媚的眉眼却让人一眼看去便移不开目光。
她是她见过最美的女子。赵晴若一边走一边看着她,同时在心里暗暗好奇。柳濛带了路从那女子身边绕开,经过时微微屈膝行了礼便走了。
一向重礼数的苏青没有让晴若跟着行礼,而是加快了脚步带着她走。赵晴若回头看那女子,正巧听见身后的一对宫女说悄悄话。
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