卡玛泰姬本就坐落于市井之中，一出门便是林林总总的货摊店铺。普莱德带着安吉拉、洛娜和罗曼诺夫穿过熙攘的人群，没走几步就来到了最近的一家饭馆。可她们刚一进门，就听到了两道激烈的争吵声。争吵的内容，远比室外的吆喝声深刻。
“我跟你说，老头子，你不要执迷于波函数的概率解释！”
安吉拉看到，喊出这句话的正是她们要找的电索——内森·萨默斯。此刻，萨默斯正穿着一件长袖皮夹克，戴着皮手套，脖子上还盖着几圈绷带，把自己由机械组成的那部分身躯全部遮挡住了。
而坐在萨默斯旁边与他争论的那个人，却与萨默斯粗犷豪放的气质截然相反——他看上去年约古稀，脊背微微佝偻，头顶脱发严重，但精神矍铄，衣着齐楚，浑身透露出一种优雅而严谨的气质。在医学院里结识过众多教授与学者的安吉拉知道，只有学习了一辈子的人，才会发散出这种气质。
“虽然在未——”正急于说服对方的萨默斯停顿了一下，降低音调说道，“虽然在我来的地方，量子物理的各项应用已经相当发达，但在波函数坍缩这一块儿，仍然存在‘技术黑箱’，关于叠加态数学描述的争议越来越大。约翰，你要我用什么反驳你，烂大街的薛定谔的猫吗？”
“哼！薛定谔要是在猫和女人上少花点心思，他怎么可能连薛定谔方程都不懂？”被唤作“约翰”的这名老者虽然表面上儒雅随和，但在进行学术讨论时显然不吝使用严厉的措辞。饮完一口清茶后，他继续用那苍老但清晰的嗓音讲道：
“就算十岁小孩也想得到吧？‘薛定谔的猫’明显是忽略了量子微观与经典宏观的界限。‘退相干’前后，是两个截然不同的世界。”
“呵——你的意思是，微观的世界里只有数学，没有物理吗？”
“作为一名理论物理学家，我很乐于接受世界是由数学组成的。内森，我本来还希望在有生之年可以到你的……故乡去看一看。但现在我改主意了，没准我刚一过去，就会被那个没有被哥本哈根学派的思想所照耀的世界活生生气死！”
“……去你的！你的思想正在照耀我！而我现在已经快被你气死了！”
看萨默斯紧握的拳头与抓狂的动作，很容易可以猜出他的怒火正熊熊燃烧，但却无处安放，不好意思朝一个老人发泄。他烦躁无奈地甩开视线，分散注意力，却又在望见门口的一刹那露出大喜过望的表情。
“嘿，小猫！你来得正好，快过来！”萨默斯把普莱德叫到跟前，拿着她作例子对老者讲道，“这个女孩，她的异能与某种量子场有关，拥有自己未来的记忆——典型的量子纠缠，对吧？”
看到老者微微点头后，萨默斯又一脸期待地对普莱德说：
“现在，凯蒂，告诉我们，你的那些记忆是突然涌入大脑里的，还是逐渐地、慢慢地流淌进你的脑袋里的？”
“它们……是一点一点地浮现在我脑海中的，用了很长的时间跨度。”普莱德老实地小声回答，“小时候，我还以为它们只是忘不掉的梦境，零碎、模糊；之后，它们越来越多，开始互相关联，交融成一个个完整的故事；直到泽维尔教授带着小淘气敲开我家大门，把我招收到兄弟会，我才意识到那些记忆是真实的。也就是最近几个月，它们才完全‘传输’进来，不再有新的记忆出现。”
“很好！谢谢你，小猫！”萨默斯给普莱德递了一块饼干，然后得意地对老者说道，“强有力的证明，不是吗？或许就是某种快子，让量子纠缠得以完成‘幽灵般的超距作用’。它们在空间上是如此之快，所以在时间上才如此之慢。你快承认吧！纠缠态之中，确实很有可能含有某种不为人知的隐变量！”
“胡扯！”老者挥开萨默斯“咄咄逼人”的手指，摇头说道，“这么多年来，各种大大小小的贝尔实验都证明了隐变量不存在！一定有别的解释方式……”
老者的思维远比手脚灵敏，他仅仅挠了两下光亮的脑门，就想到了一条应对策略：
“对了……是的！海马体！海马体中保存那些记忆的神经细胞，是随着她的成长慢慢生出来。比如她三十岁的某段记忆，是存在于她十岁时生长出的某团神经元中的，所以她到十岁时才能获取那部分记忆。这种信息传递仍然是瞬时性的，并非有某种物质在时间中穿梭……”
“真他妈玄乎！你还说我胡扯？你的博士毕业论文是科幻小说吗……”
萨默斯像是脾气很大的样子，但咬着饼干的普莱德却不是很在意。她勾了勾手指，示意另外三位姑娘走上前来。当然，她没有忘记顺便给罗曼诺夫抛个电眼。
“嗯——”罗曼诺夫轻轻笑了下，一边走过去一边说，“为什么我觉得，这个争论的场景很熟悉？”
“你当然会熟悉！”一旁的洛娜双手把住罗曼诺夫的肩，炫耀似的说，“这是学院里的课程，我前不久刚刚听过。讲的是——玻尔与爱因斯坦的量子世纪大战。爱因斯坦一派的科学家认为，上帝不掷骰子；而玻尔一派的科学家则认为，世界的本质就是概率，甚至是随机。显然，萨默斯先生是爱因斯坦一派的，而玻尔一派的这位——”
“我是约翰，约翰·肖恩。很高兴认识你们！”老人按着饭桌，利索地站起身来，满脸笑容地与姑娘们一一握手，互相介绍。
“丹恩小姐，”肖恩最后将目光停留在洛娜身上，赞叹道，“请原谅我必须再多看你两眼，现在对量子物理感兴趣的年轻人可是越来越少了。我从你刚才简短的叙述中，听出了对知识的无限热情。你将来一定会成为物理界的一块瑰宝！”
“你过誉了，肖恩博士！”洛娜不好意思地说，“我念的只是……纽约郊区的一家社区大学，几乎没有人听说过。在加州大学体系任教多年的你才值得令人景仰。约翰·冯·诺依曼、约翰·贝尔、约翰·惠勒……是不是在物理界，约翰这个名字有某种秘密传承？就像D之一族一样？”
“哈哈！”肖恩摇头笑道，“虽然我不知道你说的是什么，但我很高兴你将我与那些伟大的名字联系起来。你可真是太会满足一个老学究的虚荣心了！”
“老学究？”萨默斯坐在那里背对着众人，不屑地说，“哼，真不害臊！明明就是一个忘恩负义的小偷！”
“你怎么说话这么难听？读书人的事能叫‘偷’吗？”肖恩回身重重地拍了下萨默斯的后背，然后笑着对姑娘们解释，“内森本来负责给威尔逊先生的女儿教授理科知识，他的学识确实很不错，但教学方法太粗暴了，不会一步步引导。当威尔逊先生遇到我、见到我的履历后，就自然把那份工作交给我啦！”
“你他妈懂什么？雪儿就喜欢简单粗暴！”萨默斯转过头来恶狠狠地看着肖恩，左眼的瞳孔后甚至有微微光芒闪烁。
“嘿！”普莱德赶忙拿起一块饼干糊住萨默斯的嘴，“注意言辞，大块头！或许韦德就是因为这个才解雇你的。”
“……切！”萨默斯闷头继续吃早餐，明显被普莱德这只小猫压住了脾气。
“那么——”一向心细而又愛打听故事的罗曼诺夫向肖恩问道，“所谓的‘忘恩负义’又是怎么一回事呢？”
“简单来说的话……”肖恩挪腾矮小且有些发福的身子，回到座位，慢慢讲道，“退休以后，我致力于时间量子化的相关研究。当然，各种构想与计算屡遭挫折，然后我就决定出国散散心。两个月前途径尼泊尔时，我多年未发作的风湿忽然再次拜访。我坐在街边痛不欲生，幸好内森注意到了我，把我送到了卡玛泰姬。之后，你们应该猜得出来，我被这里所蕴藏的智慧深深折服，就留了下来。当然，其中最吸引我的还是这一位——”
说完，肖恩又拍了两下萨默斯的后背，并露出一副耐人问寻味的表情，向众人暗示：他知道萨默斯来自未来，那个量子力学发达到可以让人进行时间旅行的未来。
“哼，”萨默斯甩开肖恩的手说，“我也借此学到了一点智慧——我以后可再也不会扶坐在街边的老头了！”
“好啦，好啦！”罗曼诺夫一脸轻松地带着姑娘们坐到饭桌对面，“我明白了，你俩其实是一对欢喜冤家，还是学术上的。那么我也问一些学术上的问题吧！虽然证据就在眼前，可是——肖恩博士，我还是很难理解，难道时间真的可以往回走？像你所研究的那样，被量子化吗？”
“当然可以！”肖恩的眼里绽放出兴奋的光彩，回答道，“相对论和量子力学一样经受住了所有考验。按相对论的说法，时空是一体的，既然空间可以，时间为什么不可以？理查德·费曼不是说过嘛，‘倒着时间运动的电子，就是顺着时间运动的正电子’……”
“啊啊啊……”萨默斯像受不了似的低吼道，“你可别再瞎忽悠人了！就像粒子的自旋与人们认知中的自转不是一回事，那个尺度下的时间与普遍认知中的时间也不是一回事……”
“这就是我说你不懂教育学的原因，内森。”肖恩慢条斯理地打断道，“我这只不过是解答问题的第一步——抓住学生的兴趣，真理是什么样的在此时并不重要。因为真理是岿然不动的，它无法被老师推到学生眼前；老师要做的是铺好学生脚下的路，帮助学生走到真理面前。佛曰，‘不可说’，指的就是……”
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