在他们北逃的一路之上，总会有各式各样的江湖人，以不同的面貌突然出现，帮助三人渡过一个又一个的危机；在这些陌生人之中，年纪最大的超过七十岁、最小的还不到十岁；高矮胖瘦各不相同、男女老幼一个不缺；而且每个人手上，或多或少都有些过人的本领。
甚至包括在蔡宁与陈子陵交兵的怀庆府，即便双方布下了森严的守卫，他们依旧可以来去自如、为李乐安带来一个又一个的“小道消息”；当然，嘱咐蔡宁不要放弃怀庆府的主意，也是一位给县衙送药材的小伙计，通知化名“穆先生”的李乐安。
至于这些人取信于李乐安的信物，倒是也十分简单。
一道楚墨令的拓片而已。
随着大口大口的淤血被排出体外，疲惫至极的沈归、也只是看了一眼两位“陌生人”，便再一次陷入了昏迷之中；不过他再次睡去之时，气息运转较之前已然顺畅许多；即便是不懂医道的颜书卿，也知道他的身体状况，正在逐渐恢复的过程之中。
李乐安要赶车的齐雁换路，弃宽敞平坦官道不走，而是在明月镇的路口奔西，绕经华江以北最大的药市——祁州城；之后再由卫津码头乘船、走水路过宁海县，绕回幽北三路。
显而易见，李乐安之所以会选择这条偏路行进，除了药材需要尽早补给之外；更重要的，则是她打算绕过燕京城与东海关这两处是非之地，尽量以悄无声息的方式，回到幽北三路。
三个时辰之后，四人的这一驾马车、终于赶在日落之前、缓缓驶进了祁州城。可能是由于眼下时局动荡，所以祁州城也不见以往的热闹景象；街面上的来往行人虽然不少、却也都紧皱着眉头、脚下步履匆匆，彼此之间也从不互相攀谈，更没人望向这驾马车一眼。
独自驾车前行的齐雁，越走越觉得有些不对劲。他伸出右手指节、轻轻敲了敲车辕，示意车内三人提高警惕；而自己自则翻身下车，同时低声问了一句：
“药市在哪个方向？”
“县衙以东半条街；路上小心点，风声不不大对劲。”
“知道。”
早年李乐安跟随林思忧学医之时、便走遍了华禹大陆的药材市场，对于这座祁州城，自然也是非常熟悉了。尽管名声响亮，可实际上这个城市却并不算大，在籍人口也不多，大部分都是药材客商、与岐黄行业的相关人员来往于此。
有了大批量的人口流动，对于那些无法从市药材行业的人来说，也同样能找到一碗饭吃。什么客栈饭庄宝局子、青楼镖局典当行，更是一样都不缺、一样都不少。
凡是在市面上摸爬滚打之人，无论本性如何、至少都会披上一层“场面人”的外皮；做生意嘛，三分卖货，七分卖口，要是个闷葫芦的性格，就吃不了这碗饭。
可今时今日的祁州城，却意外的冷清萧索；这些个场面人，互相连个打招呼问好的都没有，落在李乐安的眼中，简直是太诡异了。
再加上这一路走来，李乐安顺着车厢的窗子向外看了一路，却根本没发现任何一名同行之人！如此看来，这祁州城肯定是有大问题的。
至于李乐安辨别同行的方式，也是从林思忧那里学回来的经验。这种应用之法，也没有任何技术难度，可谓一捅就破。
凡岐黄之道的门徒，来到了药王庙的地界，必然与守家在地之时有所差异。凡是华禹大陆的体面人，穿衣之时，通常都会把袖口挽上一道，；可唯独岐黄之道的行里人，一旦到了祁州城，却完全是另外一番面貌了。
那些跟着东家来长见识的小伙计，就算天气再冷，也必须挽上三道袖口，露出大半截的小臂来。从礼节上来说，这就是还没出徒的晚生后辈，对“药王爷”行的三叩之礼、以示恭敬之心；从做生意的角度来说，也是为了给药材商看的，示意自己带来的孩子手脚干净，绝对不会顺手牵羊。
至于负责验货谈价的掌柜，也有属于自己身份的特殊规矩。这些掌柜的袖子长短不一，左袖明显要比右袖长出一大截来；而且挽袖子的时候虽然只挽一道，但挽右不挽左。
之所以会留下一只“宽袍大袖“，就是为了与对方在袖筒之中、彼此以手势商谈交易价格，学名就叫做“拉袖”！
说起来有些玄妙，但其实就如同街边买菜一般；一个四五十岁的婶子大娘、和一个二十出头的阔少爷，花同样的价钱，能买回来的东西也绝对不一样！这既可以当成是内行人之间的“小福利”，也可以看做是奸商欺生的陋习。
同样的道理，那些五花八门、千奇百怪的江湖规矩，也都是这么来产生的。
李乐安看了一路，心中便已经打起了鼓来。祁州城街上的行人并不算少，却愣是连一个内行人都没有；再加上眼下正值黄昏时节，药集也才刚刚休市，正应该是已经谈拢了生意的商人们、出去喝酒庆功的时候……
“大雁，先别走了。去随便拉三个人问问，就一句话。“现在仗打的这么厉害，药行大市，明天还开不开了”？”
李乐安低声嘱咐了这么一句、随即将沈归的惊雷短剑、推出了车厢帘外；而齐雁则高声喝停了马车、隐蔽地在李乐安手背上一蹭，指尖刀的刀刃反刮对方手背、带出了一阵粗糙感，也令李乐安心领神会地收回了惊雷剑。
“夫人，您二位先歇一会，小的去打听打听。”
装模作样的喊完了一声之后，齐雁用袖子粗鲁地擦拭着脑袋上的汗水、快步跑到了一名白胡子老者的面前：
“大爷，我想跟您打听点事！”
“你说啥？”
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