二人提出守夜，姥爷欣然答应，九九和姥姥睡在车厢，老爷子在外闭目养神。
深夜，听见三人有一句没一句聊着，她渐渐睡着了，小九早上醒过来，恰好听见老爷子说话。
这是聊了一晚上了？
姥姥也不在车里，她嗅到了饭香。“都来吃些饭菜，辛苦两位守夜。”两人的吃相比昨天好了些，大口大口吞咽着。“如今战打得差不多了，流寇土匪的日子也到头，你们还是换个地方寻事做，好好做人。这里有些银子，且拿去。”老爷子荷包是戚九亲手做的，上边有竹子的绣纹，他把银子都倒出来。
袁不屈即刻回绝，架不住郝易动心。“多谢老爷子。”他捧着银子眉开眼笑，袁不屈也不敢叫他还回去了。
“我们到谷城去访友，有老夫的故友接济，不碍事的。你们拿了银子回家寻个差事，别为了一时冲动毁了以后日子，多行不义必自毙。”
“弟子受教了。”这位老先生能称得上一位好老师，这个理袁不屈行的情真意切，没有半点敷衍。
两人谢过老先生，分了银子先后离去。
牛车继续朝着前路慢悠悠走着。棋盘上，黑白交错。
戚九和姥爷下棋，被杀的片甲不留，这老爷子捡了一大片得意洋洋地说：“你这棋艺比戚恒差得多，得练练。”
姥姥不留情怼道：“小九才学，你不让让她，还显摆你的几招臭棋。”
老头子胡子气翘起来，难得没反驳。
这灰溜溜的样子，小九好奇心来了，放下棋子。“姥姥，你跟姥爷下过棋？”怎么还有臭棋一说，听出孙女想打听自己的糗事，姥爷试图转移话题。“今晚吃什么，吃什么呀。”
“馄钝。”
姥姥暗地里跟戚九说，写信问恒儿。
夕阳前，就到了谷城，城外有大片的土地，还散养着牛。
“这都散养着？”牛比较贵重，这样多的数量，还随意放在田地里，少见。
“袁家的牛，袁家的地，谁敢染指？”除了这一家财大气粗的，敢这样随意的怕是没几人了。
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