实际上凶手是老妇人的仆人,一个面相凶狠的北方山民。他对昨夜自己的所作所为供认不讳,却坚称自己没有谋杀我的朋友罗德。
“你说夫人?没错,我是想杀她。她一直虐待我,用鞭子打我,我再也忍不下去。原本想着趁着这个时候杀了她,将嫌疑转移到那个神秘的杀人犯身上。可之前的并不是我做的!”
他是这样向治安官解释的,所说的似乎也是事实。
搜遍他的住处,治安官们并没有找到杀害罗德的凶器,而他对老妇人行凶时所使用的餐刀上不仅没有血迹,更是与罗德伤口的痕迹不符。
之后的几天所发生的事情无疑证明了那仆人的供述。
谋杀还在继续,毫无规律的发生在深夜之中。治安官对此毫无办法,最终庆典只得被迫终止。
镇里人人都在议论斯特兰奇,谈论着沉睡者所说的预言,却没有人敢再接近斯特兰奇的帐篷。人们心中似乎都有同样的一个看法,却终究没有什么证据可以说明他就是凶手。
斯特兰奇似乎察觉到了这一点,每当夜晚临近他便将棺材拖进小屋里,即使是睡觉的时候都抱着棺材,生怕有人会偷偷对他的沉睡者做些什么。
恐惧弥漫在小镇中,即使是白天人们都躲在家里,祈祷惨案不再发生,祈祷凶杀不会闯入家中发生在自己和家人身上,可这终究是徒劳。
在某一天的夜里,离奇之事再次发生,简的父亲因此而失踪,枕头上污浊的血迹无疑说明了一切。只不过简却并不这么认为,她坚信自己的父亲没有出事。为此我们找遍了镇子,却也没能见到他的身影。就这样,沉睡者的预言成了她最后的希望。
之后她独自去了斯特兰奇的帐篷,询问那个怪人是否知道自己父亲的下落。她给了斯特兰奇足足十个金币,斯特兰奇才肯唤醒沉睡者让她得知自己父亲的下落。
事实和大家猜想的一样,简的父亲遭遇不测,虽成功的逃了出来,却终究没能改变自己死亡的命运。
葬礼那天晚上我依旧监视着斯特兰奇,即使知道这不过是徒劳,却还是坚持着这般想法,不肯放弃。而就在这天晚上,凶手又再度作案了,他找上了简,将其掳走。
幸运的是当时守夜人恰巧路过,目睹了事情的经过。他高呼谋杀,惊醒村民,紧紧的追在那凶手的身后。或许是害怕被人抓住,凶手扔下简,跳下了山崖。而我的妻子,简受了极大的刺激就变成了现在这副样子。
至于我怎么会知道这些,则是因为我那个在治安官办公室工作的朋友。他带着治安官包围了斯特兰奇的小屋,告诉我了发生的一切。从简口中他们得知凶手就是斯特兰奇的沉睡者。
对此我很是诧异。我在这里盯了几个小时,沉睡者一直在斯特兰奇身旁的棺材里沉睡,屋里没有任何动静,更是没有任何人出入过。
……
“要是我早注意到就好了……”讲到这里年轻人沉重的叹了口气。
“你知道吗?当我们冲进小屋的时候,斯特兰奇突然跳了起来,翻出窗户逃跑了。而地上的那口棺材里的不是沉睡者,而是一个穿着沉睡者衣服的稻草人。
“就这样,他骗过了我,骗过了所有人。直到发生了如此之多惨案的今天,人们才知道这事情的真相。”
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