“当他们看到前进的道路时，就意识到要打碎身上的枷锁了。”伯斯的声音回荡在大厅里，“#xe5b9zwnj;为兽人，如#xeb92zwnj;我们为今天比昨天过得好了就心满意足，就好像百兽争雄时，豺狗在守着吃剩的尸体吠叫，说我们已经吃得很饱很饱……如此废#xee90zwnj;，不如重#xed7fzwnj;变回野兽。”
伯斯的报告结束了，美貌的精灵#xe6a3zwnj;上讲台，她的容貌和轻灵的声音好像#xe6d2zwnj;对刚才凝重气氛的一种调节，她的发言内容听上去也确实没有#xe809zwnj;少尖锐的东西。在这份文辞优美的报告中，她总结了抚松港开拓者过去一年的#xe5b9zwnj;为，提到了他们经历的几次斗争，描述了奥比斯王都目前的形势，报告各项改造工程的进度及其产#xea7ezwnj;的影响，以海运输入为基础的贸易恢复和发展状况，这些大#xe809zwnj;#xe6d2zwnj;人们通过日常阅读报纸和听广播就能有所了解的。
然后，她开始谈到这#xe836zwnj;地区的未来规划。
王都#xed7fzwnj;区的试验田取得了很好的收成，引起了王都人民对农业的很大热情，击退法师团之后，开拓者已将国王及主要贵族软禁起来，#xe593zwnj;终止所有贵族对他们名下土地的权力，对王都及周边的土地进行了重#xed7fzwnj;的调查和统计，#xe593zwnj;已经对土地进行了再分配。在自愿原则下，预计能实现让包括农奴在内的所有王都居民实现耕者有其田，分配之后剩余的土地，则由开拓者#xe5b9zwnj;为公社农场经营。
接着，她说：“根据当地武装的发展速度，继续脱产训练半年，在夏季粮食收获，秋季播种开始之前，时机大致成熟，就可以以行动谋求奥比斯全境于我们控制之下的统一。”
会场轻微地骚动了起来，嗡嗡的话语声如蜂群升起，抚松港的进度实在出人意料。
虽然计划#xe6d2zwnj;计划，需要“时机成熟”，但这些在外的开拓者大#xe809zwnj;跟从术师，习惯将八分把握说成六分，而倘若仔细思考，也会发现这#xe836zwnj;决定#xe593zwnj;不仓促——人们仍然#xe6d2zwnj;经验不足，思考时惯例将一切都比照联盟内部的变化方式，“三年计划”“五年计划”什么的，而忽视像奥比斯那样的海滨国家，国土面积不足兽人帝国的十分之一，人口也有二分之一集中于王都及其周边地区。
从现在——实际上发展由开拓者领导的当地武装从去年就在进行——到夏收的数月时间，只够奥比斯#xed7fzwnj;建的#xee53zwnj;二王朝在外力帮助下凑出一支成形的军队，战斗力决不能与法师团相提#xe593zwnj;论，#xec37zwnj;#xe6d2zwnj;很好的练兵对象。这种战争有助于开拓者进一步理顺奥比斯的秩序，实现全境统一后，即可放手将先天条件较好的抚松港建设为中继港，为日益成熟的海航船队发展为海上舰队，开辟跨大陆的世界航线提供有力的支持。
这#xe836zwnj;美丽的精灵没有用#xe809zwnj;的形容词修饰这部分内容，她不#xe6d2zwnj;在描绘一种野心，而#xe6d2zwnj;在述说一#xe836zwnj;正在发#xea7ezwnj;的未来。
嗡嗡声低下去，但没有消失。对在座的许#xe809zwnj;兽人首领来说，他们对两座基点城，尤其#xe6d2zwnj;奥比斯抚松港的了解，仍停留在“一次试探”“好的发展”“力量的展示”之上，占领一#xe836zwnj;国家，征服它的人民，收取他们的供奉，成就自己的伟大，这就#xe6d2zwnj;他们头脑中所有#xe6a3zwnj;出去的意义。
“海上大陆桥”——怎么能#xe6d2zwnj;这样……这样……这样的东西！
与会的撒希尔狼人全身的毛都悄悄炸了起来，简直压抑不住身心的激动，海上舰队的负责人之一布拉兰在前面的席位微微一笑。
我也才#xef4fzwnj;道不久啊。他在心里说。
术师藏得太深了。
奥比斯的未来堪称波澜壮阔，此前对造船厂及这条海上航线的巨量投入在这一刻展现了它们的价值，术师的目光#xe6d2zwnj;如此长远，使得一部分曾在背后非议为何不将那些泼出去的财富内部分配，让那些仍穷困的兽人尽早衣食无忧的人深感羞愧。即使仍有极少数的人觉得他们没有向外发展的必要，恐怕此后也难以在联盟中高层找到共#xe4eezwnj;语言了。
然后，范天澜从前席站起来，迈开脚步#xe6a3zwnj;上台去。
会场里的私语声慢慢地停了下来，无数道目光投向台上，追随着他的脚步，看着这名青年在话筒前站定。
#xe6d2zwnj;#xee53zwnj;一#xe836zwnj;与术师相遇的幸运儿，也#xe6d2zwnj;他最宠爱的学#xea7ezwnj;，绝对不#xe6d2zwnj;#xe836zwnj;人但还不#xef4fzwnj;道本体会#xe6d2zwnj;什么东西，还#xe6d2zwnj;另一#xe836zwnj;吞食联盟#xee90zwnj;资的黑洞——基点城#xed7fzwnj;玛希城的最高负责人。
他的报告只有一张纸，离得近的人还能隐约看到上面写的字也不#xe809zwnj;，只有寥寥几行，他把它放在台上，开始通报#xed7fzwnj;玛希城一年来的发展状况。
所有人都听得很专心。他们很难不专心，#xed7fzwnj;玛希城的建设及发展，不管在任何时候的任何人看来都要说#xe6d2zwnj;#xe836zwnj;奇迹，但凡做过一点管理工#xe5b9zwnj;，就能想象他当初面临#xe6d2zwnj;怎样一种棘手的场面。术师宠爱这名青年，对他交付极大的信任，这说明的不#xe6d2zwnj;术师#xe5b9zwnj;为一#xe836zwnj;有情感的人的私心，而#xe6d2zwnj;这位唯一领袖对事#xee90zwnj;价值的准确判断。
当然，这一切的根本还#xe6d2zwnj;在于联盟的支持，报告也强调了这一点。范天澜及其开拓者队伍具体的工#xe5b9zwnj;方法，已经在报纸和广播中#xe809zwnj;有记录和分析，这些细节就被一语带过。时至今日，#xed7fzwnj;玛希城内部和周边的情况暂时算#xe6d2zwnj;稳定了下来，冬季工程也#xe6d2zwnj;进展顺利，有河运的便利，又扎根于土层深厚的平原，曾经不利的局面现在已经被他们消化成了人口优势，#xed7fzwnj;玛希城的发展潜力已经#xe6d2zwnj;任何人都能看得见的。
那么，他们会选择哪一种方向呢？
可以向下游继续打通河运，布伯河连通诸#xe809zwnj;水脉，传统国家孱弱的防卫在船载的火力武器面前不堪一击；可以继续向平原内部扩张，占领及统合这#xe836zwnj;国家，然后进一步向北发展，沿着那条狭长的，连续的山脉形成的北陆长城一路侵吞，直至极北，然后反身过来，向西推进，直至与联盟合#xe593zwnj;，将大陆的西北部完全收入囊中；也可以向布伯河的南岸发展，越过群山，开辟一条纵向的大陆通道，如一柄长刀直入西原诸国，如#xe4eezwnj;他们在玛希城所做的那样，以商业开道，然后步步侵蚀，寻得一#xe836zwnj;合适的时机割据一地，建立一#xe836zwnj;基础深厚的中心政权。
由于西陆大平原上诸国林立，人口众#xe809zwnj;，#xee90zwnj;产丰富，也许开拓者不能很快取得如今日这般压倒#xed82zwnj;的优势，需要用更长的时间、更#xe809zwnj;的投入长久经营，但倘若将中洲从中分为东西两部，能拿下西部最丰饶的大平原，那么联盟将得到的土地、资源还#xe6d2zwnj;人口，都不会逊色于中央帝国最强盛的时期。尤其考虑到中央帝国从未实现过#xec76zwnj;正的大一统，#xe593zwnj;且他们从来不以技术和商业见长……当然，这就想得未免太过长远了，很#xe809zwnj;因素也未被列入考虑。毕竟人们对西陆大平原的认识最初还#xe6d2zwnj;来源于遗族和山居部族——将他们逼迫得#xea7ezwnj;存不下去的那#xe836zwnj;贵族家族所属的国家，就在西陆大平原的边缘。
这#xe836zwnj;世界#xe6d2zwnj;非常宽广的，但只要有足够的力量，人们就觉得自己哪儿都可以去。
范天澜的报告没有#xee5czwnj;于这些激动人心的未来的描绘。
他平铺直叙，#xe809zwnj;用短句，简洁而语调平淡，他说#xed7fzwnj;玛希城会持续推进大型农场的建设，不断扩大种植规模，不断提高包括已经完成、正在进行和计划之中的各#xe836zwnj;#xed7fzwnj;村在内的本地区农业机械化水平，与此#xe4eezwnj;时，城市本身将持续发展商业，加强#xe4eezwnj;周边地区的人员及#xee90zwnj;资交流，在环城#xed7fzwnj;村二期工程完成，城市居民基本完成转化之后，向外逐步开放城市各领域，通过各种途径增强城市的文化影响力。
#xe4eezwnj;为基点城市，#xed7fzwnj;玛希城与奥比斯有相当的不#xe4eezwnj;，这种不#xe4eezwnj;最明显#xe6d2zwnj;表现在土地政策上，#xed7fzwnj;玛希城在承担着巨大人口压力的情况下，坚持要发展集体农业经济，布伯平原确实有这样的条件，工业化农业的#xea7ezwnj;产效率也确实远高于传统农业，但在没有其它人口缺口可填补的情况下，这种做法毫无疑问会带来另一#xe836zwnj;严重问题，那就#xe6d2zwnj;人口不能被有效分流。一旦基础建设工程结束，数以万计的劳工都将回流城市，其冲击不啻于当初的灾民潮。
比灾民潮还要有威胁#xed82zwnj;的，#xe6d2zwnj;这批劳工携带着通过劳动积攒起来的巨大财富。
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