徐氏病了，每顿饭都吃的极慢极少，且饭后不长时间就会恶心呕吐。请了郎中来看，说是脾胃不舒，并无大碍，开了健养脾胃的汤药让她服。
但赵杉根据医学常识来看，这病似乎并没有那么简单。尤其是见徐氏喝一口水都十分费力，且常吐黏液样的浓痰，她心里想到了那个最叫人恐惧的字眼——癌。她心怀忐忑，寝食难安，只能去拜托洪秀全，派人往平隘山请了李俊良来。
结果被赵杉不幸言中，李俊良一见徐氏那张枯黄的脸，就面露惊骇。诊完脉后，直接把赵杉叫到门外，说了三个字“噎嗝症”。赵杉的心往下一沉，她知道这个噎嗝症是中医的讲法，换成现代医学名词就是食道癌。
“可有治疗的法子？”赵杉强抑着满腹的悲痛，问。
李俊良摇头道：“噎者梗也食不得入，膈者拒也，食入反吐，是咽中肿结之恶候也。要治此症，除非是把喉嗓中的肿结切掉。而这喉嗓里又如何下刀，则必为不治之症了。”
赵杉眼见徐氏如同她移植回来的那株兰花一样，在日复一日的凋萎中走向死亡，第一次在“异世”感受到了即将失去至亲的煎熬。
洪秀全在得知徐氏病重后，把赵杉仅有的向其父每日问安的象征性孝行给免了。
徐氏自到韦家后甚少说话，病后就更加沉默寡言。随着病势加剧饮食难进，渐渐形销骨立，连坐起来的力气也没有了，常常是数日间不发一语。
这日午后，赖氏携着一个小包袱来探病，进到屋里，将包袱放到桌上。先跟着赵杉转去屏风后看视徐氏，一见她那张瘦到只剩一层皮宛若枯黄干树叶的脸，骇得以手捂嘴，问道：“怎会瘦成这样？”赵杉鼻中一酸，只无奈的摇了摇头。
赵杉将赖氏请到外间坐下，寒暄两句，就静默了。赖氏见她的眼泪在眼眶里左右打转，也就没再问徐氏的病况，把包袱就桌上解开，拿出一本黑色封皮，二十四开大小的线装厚册子，放到了赵杉近前。
赵杉见封皮右上端的竖长白框里写着四个字“洪氏族谱”，拭了拭眼角的泪珠，惶惑的问：“阿嫂，这是何意？”
“这是我们家自前明传下来的族谱，是阿爸让我拿来给你看的。”赖氏郑重其事地说。
赵杉猜想她定是受了夫命而来。因为那个从来就没正眼看过她的“阿爸”，是不会无缘无故突然关注起她这个义女的。
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