我现在在红花上班，每天早上上班时最头疼的就是过早吃什么，没有别的原因——我也是个贪吃之人，现在的早点真是让人惨不忍睹，没有食欲。
过早可不能按字面直译，在湖北方言里是吃早餐的意思，好像整个湖北地区都是这样称呼的，早上熟人碰面一般第一句话就是“过了早没有？”，然后再寒暄别的话题。
我生于七十年代中期，经历过那个物质匮乏的年代。但由于很早就进了城，加上父亲是演员有特殊供应，所以没有吃过什么苦，打从上小学起，早上父亲就给早饭钱和粮票，让我自己去街上过早。
八十年代初，刚打破大锅饭，很多没有工作的就在门前支个小摊做早点，包子、馒头、花卷、油条、小面，品种丰富、应有尽有，而且那时的人心也很淳朴，做什么都绝对童叟无欺、货真价实。
比如我喜欢吃面条，雪山冷饮的凉面每到春夏就要去吃，吃完喝杯冰水，别提多畅快，但最爱的是城南餐馆的面条：用的是大海碗，那面条份量足够多，也足够筋道，都是面粉加工厂连夜做好后早上送来，即时用完、绝不过夜。加的高汤可不是像现在用的什么肉骨头、肉皮煮的，那是用地地道道的土鸡加上各种香料熬制而成，到今天还记得那一口大锅，大火熊熊之下，七八只土鸡在汤里翻滚，飘逸着浓烈的香气，闻一闻就觉得口水都要下来了，早上上学时我可以吃一海碗，滴汤不剩。城南餐馆是国营企业，后来随着改制就关停了，从此再也没吃过这么好吃的面条。现在的宜都有名的蔡师傅面条，每天去吃的人人山人海，我吃过几次，感觉虽有其形，但未得其神，只能说还过得去，问题就出在汤料上，现在的高汤都是用的速成汤料，哪有猛火熬制的原汗原味的土鸡味道真实？亲眼看着土鸡在高汤里翻滚，那视觉效果，没有吃就已经饱了一半啦。除了蔡师傅面条，还有一家老字号—回民面馆也还过得去，就是千万别吃牛肉面，贵还不说，牛肉只有薄薄的几片，你还没反应过来，肉没了，就只剩面了，呵呵。
想吃包子也有地方，宜都的“十八号”和“季狗子”包子都是赫赫有名的老字号，而且都开了几家分店。我吃过，不觉得有多么出彩的地方，无非就是味道好点儿，包子也不大，我可以一口一个，跟猪八戒吃人参果似的，还没品出味儿，就已经下肚了。印象中最好吃的包子又是国营的——广电局食堂的包子，那包子价格和街上的一样，但包子大的出奇——有普通包子两三个大。不像现在有些包子，从这边咬过去是皮，换个方向从那边咬过去，居然还是皮，广电局的包子皮薄肉馅多，上好的精面、精瘦的猪肉做成，仿佛完全不计成本似的，吃一口就能咬到肉，嘴里还冒着油，像我们这样的小孩吃一个就差不多饱了。可惜包子要广电局内部职工凭饭票才能买到，我们都是一个大院的，玩伴儿给几张票混进去吃，食堂的师傅见了也不好说什么。
曾经很想吃夹合——一种用糯米做成油炸的大饼，跑了大半个宜都，最后在一个小巷子里，跟人说好话才买到，当时很是感慨——这可是儿时大街小巷都卖的早点啊。
我能记起的早点就有油炸饺子、油香（里面包着糖）、夹合、金裹条、花卷、发糕、汽水粑粑、萝卜饺子、豆浆、豆腐脑等等等等，五花八门、丰富多彩。
现在宜都的早点如何呢？市场经济下，大多数品种的早点已经销声匿迹了，感觉现在是面条一统江湖——襄阳炸酱面、武汉热干面、重庆燃面、湖南粉丝面、宜都小面等等，花样繁多，却没一样儿好吃的，为什么？因为面条入门最简单，任何人学个三五天就可以开早点铺子，没有什么技术含量，加上舍不得用料，导致宜都现在很多人宁愿在家自己下面条，也不愿意上街去过早。
个人以为，早点就是一门手艺，没有做工匠的心思，随随便便的，哪里做得好早点呢？挣钱固然要紧，但是不是能有点初心，像八十年代的人们一样，我想宜都的早点会做的越来越好。
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