于是柳泉跟他一道走到本阵的后方，走上了通往江户的那条崎岖的山路。
一路上两人都默默无语。最终土方停了下来，对柳泉说道：“就到这里吧。我会尽快赶回来的。”
柳泉点了点头，却一时间不知道该说什么好。
在这种时刻，作为一番组代组长的自己，不可能把一番组整个丢下，跟着土方回江户求援。假如自己这么选择了，那么副长的好感度大概也就到头了――可是面对这场几乎是必败的战争，她的心中也第一次产生了某种茫然无措之感。
“路上要小心……土方先生可是一个人哪，”她勉强用轻松的语气说道，“在土方先生回来之前，我会拼命守住这里的。”
土方没有笑，反而微微皱起了眉。
“都说了别只顾着拼命，把死啊死的挂在嘴边上……才过了几天啊你就都忘了？！”他一脸不悦似的说道。
“这不是死番。我没有向你下达赴死的命令，所以别做愚蠢的事情！……你听明白了没有？！”他微微提高了一点声音，声调里充满了某种魄力。
柳泉：？！
她的脸上一瞬间露出了错愕的表情。
仿佛是不太满意于她的反应，土方又用命令的口吻说道：“我现在命令你担任近藤先生的护卫。你要率领一番组，守卫在局长附近，协助他。”
柳泉愣了一下，立刻正色应道：“是！”
她的脸上重新显出的作为新选组优秀队士的凛然神色，就仿佛先前的动摇只是一种幻觉而已。然而土方的表情并没有因此放松下来。
“还有一个条件。”他沉默了片刻，狠狠地说道。
“你，绝对不许死。”
柳泉：！！！
“土方先生？！”她一瞬间失声脱口叫道，用一种又是惊异、又是疑问的语气。
土方的视线从她的脸上飘向了他们身后，远远地望向甲府城的方向。
“这次的对手是萨长军吧，他们可是很好地经过了近代战术的训练呢。我们不可能获胜的，从人数、火力、战法上来看，都处于绝对的劣势。”他语气冷静地分析道。
然后，他的视线投向柳泉。
“我会尽快赶回来的。假如在我回来之前发生了什么变故的话，你和斋藤就保护着近藤君一起逃走吧。”
柳泉：？！
看着她满脸问号的样子，他一瞬间好像有点气闷，继而又有点无可奈何似的，突然冲着她下令道：“把你的刀拔/出/来！”
柳泉感到自己满头都是问号。
拔什么刀啊这个命令很容易让她联想起另外一个人――另外一个，已经置身于另外的世界里的男人啊？
而且干嘛突然要拔刀啊敌人还没有攻上来啊？难道副长要在这里跟她决斗吗？！
不过副长大概是有自己的用意的，柳泉慢吞吞地把自己那柄【量产龙泉宝剑】从剑鞘里拔/出/来大约三分之一的长度，磨蹭着想试着推测一下土方的真正用意。
土方反手将自己的爱刀“和泉守兼定”从腰带里抽出，也从刀鞘里拔/出/来，径直将露出的刀刃与柳泉手中的宝剑剑刃轻轻一碰。
金铁相击，发出清脆的声响。
“这是‘击金为誓’。”他说，“武士们在立誓的时候，会这样做。”
柳泉愣住了。
看着她那一脸受到了巨大震撼的呆相，土方突然微微勾起唇角一笑。
“虽然说你我都不是真正的武士，但订立誓约时也不妨这样学学样子。”
这还是第一次，提起自己并非真正的武士之时，他的语调里没有自嘲或愤懑的情绪。
“订立……什么誓约？！”柳泉的声音都结巴了。
……副长你这样子很容易让人想歪的好吗！大战在即实在不宜胡思乱想啊会让人难以集中精力对敌的啊！！
然而这方面思维并没有柳泉这么复杂的副长，却坦然一笑。
“我一定会回来。你也要活着来见我。谁都不许死。”
他略有些低沉的声线仿佛在她的耳中震鸣，轰击着她的胸腔和心脏。
“这就是誓约。”
一瞬间，毫无预兆地，一股猛烈的酸意蓦地席卷了柳泉的五官和意识。眼泪几乎是迅速地冲进了眼眶里，她不得不咬紧牙关，用尽全力才把那阵软弱的泪水忍了回去。
“……我、我明白了。”她不可遏止地结巴了一下，觉得咽喉因为泪意上涌而一阵阵发紧。
“若有任何不测……我也一定会平安把近藤先生带离战场，重新和土方先生会面。”她一字一句地说道。
“我也绝对会活着……在大家都已经绝望了的时候，也要努力地活下去。因为我跟土方先生约好了……”
因为，以前也曾经有人说过，这是我的美德啊。
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