“阿菀也只是猜测，但无论如何，多了解一些信息对茵姐儿总是有利的。若韩家真的这般乱来，便是退婚，对茵姐儿名声的影响也小一些。”
周氏说得委婉，宋氏却知道，此事八九不离十。韩秀才家那位势利可不是一天两天了，怎么这次突然下决心退婚了？韩义那小子，八成早跟其他什么富家女勾搭上了。
她心中愤怒，匆匆回家便和丈夫说了此事。赵成也是惊心，咬牙切齿道：“一个教书先生而已，连举人都没考上，就开始拿乔作威作福了，谁给他们的脸？”
宋氏急得跺脚，道：“你小声些，这事儿咱们知道就行，别告诉阿茵，我怕她受不住…阿菀说会让季平兄弟俩明天去镇里打听打听，事情若真到了那地步，就算退婚，也不能让他们把屎盆子往阿茵头上扣。”
赵成身为里正，还是见过些世面的，很快冷静下来。
“这些天你就让阿茵在家呆着，哪也别去。韩义如果真做了苟且之事，也得我们主动退婚。”
出了这样的事，无论过错在谁，女方名声也坏了。
宋氏又怒又悲又悔，早知如此，她当初就不该给女儿定下这门亲事。可是到如今，也只能走一步看一步了。
……
有了这么一个手工活，义村的女人都欣喜若狂，得了技巧就回家忙活起来了。就连那些平日里爱嚼舌根的妇人，也都没时间在外面晃悠了。但村里不事生产的女人，可不止李氏一个。比如邻居陈寡妇，就不懂女红。这做手套的活儿，自然就没她的份儿了。
她家人口多，收入少，日子过得很是艰苦。除了在镇上给人刷恭桶的李大柱和给人做丫鬟的李春花，以及年纪小还懵懂的小柱子，其他几个孩子都在家帮着她做家务，扫地烧火做饭洗衣服什么的。
此时，十二岁的王春水和十岁的王春娇便在山坡上捡柴。
“阿菀教村里人做手套，一副手套手工费足足五文钱呢。大姐在镇里给人做丫鬟，一个月月钱也才一钱。还有二哥，天天给人刷恭桶，累死累活的，也才一钱银子。如果咱们也能跟着阿菀学做手套，多少挣些银钱，家里日子也好过些。”
王春娇心里很赞同四姐的话，面上却十分为难。
“可是，娘会答应吗？”
王春水年纪大些，也较稳重，道：“我早想好了，娘不许我们跟周姨他们家来往，但我们可以跟村里其他人学啊。咱们家现在是个什么境况，娘心里也清楚。明年大姐二哥都十五了，二哥还能缓个一年半载，大姐却是不能再这么继续耽误下去，明年怎么都得出嫁。可咱们家哪有钱给大姐做嫁妆？二柱子三柱子一年到头都捡大哥的旧衣服穿，小柱子还在捡着咱们小时候穿过的衣服穿，出门还被人嘲笑…”
想起家里的条件，王春水愁上心头，叹声道：“你看阿菀，既能上山打猎，还会做好吃的去卖，家里日子越来越好，房子也盖了一半。村里人谁不羡慕？咱们是没那本事，但现在有这么好个机会，咱不能错过。”
王春娇没什么主见，觉得四姐说得有理，便点点头，道：“那咱们跟谁学呢？我们家跟村里人关系也不怎么好…”
陈氏脾气坏，得罪了不少人，没多少人愿意跟她往来。
王春水道：“我想过了，咱们去求宋姨。她性子好，一定会帮我们的。”
“嗯，好。”
姐妹俩商量好了，立即就背着背篓去了赵家。
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