“那位妇人说的事真也好，假也罢，但有一条，谢爱卿，你粉饰太平，做假哄弄朕，这不假吧？天下大乱久矣，百姓生活艰难，朕知之甚深，不会因为街面上不好看，就怪罪于你。功夫要下在平时，多关心关心民生，竟然弄了些大户人家的人充当百姓，搞这种形式有何意义？”朱由榔责问道。
“是是是，臣知罪，臣知罪。”
谢应运一听皇上拿出这事来问罪，明显是避重就轻，这才彻底放下心来。
“行了，谢爱卿，你的茶朕也喝了，就不多留了。”说着，朱由榔站起身来，往外就走。
“陛下，船上颠簸，不如就在府衙歇息一晚，也好让臣等尽尽忠心。”姚之德赶快劝了一句。
“罢了。朕这些日子一直在船上，已经习惯了，若是没有船的晃动，还睡不好呢。”朱由榔脚下不停，率先出了府衙。
姚之德、谢应运、刘镇国紧紧跟着相送。
“不要送了，回去吧。”朱由榔来到大街上，边走边道。
“臣还有一事要请旨施行，陛下，可否容臣登船面奏？”姚之德并没有停下脚步，而是紧紧跟上来。
“嗯。”朱由榔点点头。
姚之德停下脚步，对谢应运和刘镇国说道：“本官去船上伺候，你们好生在衙里呆着，勿生事端。”
“是，下官省得。”
…….
回到船上，朱由榔命将姚之德带进来。
他想探探姚之德是什么立场。
姚之德进了舱之后，什么话都不说，跪倒在地，只是磕头。
“姚爱卿，你不是有事要面奏吗？”
“回陛下，臣罪该万死，治下出了这等丑事，臣万死莫赎，请陛下重重治臣之罪。”姚之德道。
“嚯，这才是个真正的明白人哩，知道我不会就这么放过那两人，所以跟了过来。”朱由榔一听就明白姚之德为什么非要跟着过来了。
既然姚之德明白了，那就不用瞒着了，朱由榔把脸一撂，冷冷地说道：“舱外跪着去。”
“遵旨！”
姚之德答应一声，乖乖地到舱外跪着去了。
“启奏陛下，女店主所言确是事实。关帝庙关着五百人，胡春来家有万顷良田，并没有把地还给佃户，而是在往年的地租上多加了朝廷的赋税。”顾炎武进来禀报。
跪在外头的姚之德听到了顾炎武的奏报，用手擦了一把额头上的冷汗，心道：“好险，亏了跟上船来，否则，我特么也说不清了。”
“没见皇上下旨派人查探啊，顾炎武哪里得来的消息呢？”姚之德不由得纳闷。
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