“真不能怪她，在别人眼里，马万年是丑了点，可并不妨碍在她眼里孙子样样都比别人家的孩子好。跟太后差不多，就看着朱慈煊好，哪哪都好，虽然朱慈烨、朱慈炜也不错，她也疼，可总比不过她的长孙去。唉，‘小儿子大孙子，老太太的命根子’，这话真是千古不变的真理，古今皆是如此。”
朱由榔越看马万年的狮鼻就不得劲，心中兴趣缺缺，说出话来就带了敷衍之意。
“马爱卿，等四川事了，你祖母已经答应随驾进京，颐养天年。朕听说你自幼习武，弓马娴熟，就补入侍卫吧，在京中侍奉你祖母也便宜些。”
“回皇上话，恕臣无礼，臣不愿奉诏！”没想到马万年一个头磕下去，硬梆梆的回了一句。
朱由榔一听，眉毛一扬，就想发火：“咋了？嫌侍卫官小？别看侍卫官不大，那可是天子近侍，若不是祖上余荫，你以为朕会用你？”
“年儿，不得无礼，赶快谢过陛下。”秦良玉听长孙如此无礼，急道。
“皇上，臣远祖乃伏波将军，臣祖被太监害死之后，祖母率‘白杆兵’南征北战，立下赫赫战功，臣父战死襄阳，臣母战死河南，无不是为国捐躯。臣虽不才，也愿为陛下效死疆场，不愿赖祖宗余荫愧立庙堂。况且万年有自知之明，相貌有损陛下颜面，不敢为侍卫有污陛下识人之明。至于在祖母跟前尽孝，自有臣弟万春承担。他本来也想进京结交名士，磨砺文章，参加科考。”
“陛下，微臣愿意为军中一名小卒，凭一刀一枪杀出功劳来，如此才不负远祖及祖、父威名。”
马万年伏在地上，边磕头边大声说道。
这番话说出来，朱由榔对他的印象大为改观：“真是人不可貌相啊，没想到狮鼻儿竟有如此志气！”
“不好，像我这样开明的人，怎么也犯了以貌取人的毛病了？若不是人家马万年胆子大，敢把真心话说出来，我岂不是埋没了人家，冤枉了人家？”
想到这里，朱由榔满意地点点头，对秦良玉道：“秦爱卿，教导有方啊。”
秦良玉一听，知道长孙这番话得了圣心，脸上笑都快溢出来，笑道：“陛下谬赞，老臣愧不敢当，都是两个孙儿自己争气。”
“好吧，马爱卿，既然你如此有志气，朕无有不成全之理。这样吧，你就入山地军吧，先从百户做起，待有了功劳，再加升赏。”朱由榔道。
“谢谢陛下隆恩！”马万年一听皇上恩准自己进入最为精锐的山地军，顿时大喜，连忙磕头谢恩。
“秦良玉、秦翼明、秦拱明、秦祚明听封！”
“臣在！”
“秦良玉率领兄弟秦邦屏、秦民屏，侄秦翼明、秦拱明、秦祚明先后参加抗击清军、奢崇明之乱、张献忠之乱等战，战功显赫，忠心不贰，特加封秦良玉为忠贞侯，秦翼明、秦拱明、秦祚明皆为副将衔，待朕平定四川之后，再论官职。”
朱由榔这番恩赏可就大了。不说别的，如今朝廷封侯的才有几个？无不主军一方，战功显赫。当然，如济尔哈朗这等降将除外，那不能算数。
秦良玉能身列其中，这番恩赏不可谓不巨。
“谢陛下隆恩！臣等一定永忠于皇上，赴汤蹈火，在所不辞！”
秦良玉激动地老泪纵横……。
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