陆红值得仰慕吗？这是当然,凡是被她带过的兵，就没有不服气的，但黄人问的其实是‘吴老八你是不是爱慕着陆姐’——那这可就是相当敏且尴尬的问题了。
陆红也好,黄小翠也罢，以谢双瑶为首的这批买活军女娘,她们在能力上是令人钦佩的,但外形呢？尽管她们自似乎并不在意，但审美上却显然和这年代背而驰。像是吴老八这样，逐渐体面起来的男汉,他们该喜欢的女娘是怎样的？
三寸金莲，纤细如弱柳，行动摇曳似菡萏,脸儿尖尖、鞋儿尖尖、眼儿、笑靥浅浅……哪怕是农户人家娶能做活的女娘，也不代表他们在审美上便不认同这套,他们娶家的婆娘,是对活的妥协,而打从心底里,他们仍然认为这样的女娘是美的。
若从这个标准出发,周小娘无疑比陆红美得多,陆红这样的巾帼英雄,会得到男人们的钦佩，但却不会得到他们的爱慕，男人们把她当成自的兄弟与老师,也只有这样,私盐队才能和被派到自队里的买活军女娘和睦相处。试想如果买活军式的女娘也有市场，那么她们进入到了群当龄的光棍汉之中，家同走野外,同吃同住，该会惹来多少麻烦？光是争风吃醋都够队喝壶的了。
但，这样的想法是始，却不会是结束，人都是会改变的，很显然吴老八已经逐渐地认为，个女人倘若有自的思想，有出众的能力，有超人的学识……这些方面的魅力，也能盖过外表的吸引，甚至他已觉得，或许和白瘦纤弱的女郎比，陆红这样肤『色』微黑、说话响亮的脸盘，也并不是不美。
只是，即便他是这样想的，向另个男『性』承认这点也不容易，除了德上的压力——在盲婚哑嫁是主流的现在，承认自私下有心悦的女娘，对男『性』来说或许比去花楼还更不德，这牵扯到了另个清白的女儿家。另个则是陆红在时的主流审美中简直可以算是个丑女，虽然她年纪并不，但甚至没有被称为少女的资格，照面就被黄人直接归到了‘健『妇』’那类。
对男人来说，坦白自认为某个丑女也很美，是需极的勇气的，很容易招来友朋的嘲笑，在哄笑中互相攻击——男『性』之间很热衷于通过这样的方式来霸凌审美异议者，甚至会以来确定关系中的上下位，这点从古至今都没有太多的改变，对男人来说，拥有交心好友是比较难的。但好在现在只有两人，甲板上这处也很寂静，而且黄人也以他的表现让吴老八信任他的人品，他沉『吟』片刻，毅然点了点头。
“若说是痴情成狂，那倒也不至于，只是……说来也不怕老兄笑话，和陆姐相处得久了，有时便也觉得，将来若能娶个这样懂事方，处处都强的娘，也并不是就陆姐，只是她那类的女郎，只有陆姐的半，那都算是我高攀了。”
见黄人只是静静听着，并无丝毫嘲笑的意思，他逐渐放松了下来，又，“至于陆姐，那自然是想也不敢想的，她今年才刚十七岁，到成亲的年纪还有六年，六年后又该走到怎样的地步？我比她了七岁，今年已二十四了，六年后便已三十，年岁已，再说，如今东奔西走，没准哪天染个时疫人就没了，不可能去计较六年后的事——就这还没计较她不得上我，陆姐必定是在买活军兵丁里找个年貌般配的，或许甚至都不会那么早成亲。”
任何个真认识陆红的人，都会赞成吴老八的结论，这姑娘很可能不会在二十三岁结婚，她是必定高升的，六年后她的职位很可能会吓死人。这话处处在理，想得也极为透彻，可见吴老八私下不知将事反复盘算了多久，绝非临时起意，也可出他对陆红的好并非是朝夕，应当自也意识到了许久。
黄人自然不会戳破，反而点头为他圆场，“老弟，你是个明白人，倒省了我劝你的功夫，你的心事，我已全明白了。冒昧说句，你对陆姐的好，倒不是完全对着她的人，而是对着她这类的女郎，我说的有错没有？”
这解释对吴老八来说是很能宽慰的，这好倘若不是指着某个具体的对象，德压力也就跟着减小了许多。他忙着点头，满口称是。黄人思忖了番，又，“既然如，我有番话劝你，些浅见，听与不听，你且自行斟酌。”
“买活军这里，显然处处都和旁的地方不同，既然咱已经在这里扎了根，那少不得事事都改过来，改得快，自然是好过改得慢，更比迟迟不改都好得多了。是以你的想法，我觉得便是很好的。从前咱们娶妻，其实满说不上是物『色』人品，过门之前都不得见面，无非是媒人、父母做主，娶的是对方的门第、陪嫁、养持家的能力，说娶的是这个人，实在是不可能的事。但今后买活军这里显然是与众不同了，来提倡婚姻自由，二来么，女娘十几岁便出门做活，二十三岁才能成婚，这里便有了十年的空档和外界接触，不像是从前，深闺幽居，她也见不到你，你也见不到她，彼对双方并不可能了解。”
“既然如，可以事先了解了对方的『性』格人品，那么以我之见，这东西，如人饮水、冷暖自知，你喜欢什么样的女郎，那都是你自的需，实在无有任何需羞愧的地方，你便是喜欢陆姐这样活泼朗的能干女娘，对周小娘那样的女娘不觉得有什么好，也实在无须自责。甚至于你成亲还是不成亲，这也完全在于你自，你是六姐的人，连你父母都是六姐的活死人，你们全家都没有买活，那便只能奉六姐为主，六姐都没说什么，碍着旁人什么事？”
“是以，若你心中实在是不喜周小娘，不愿和她成亲，只是从利弊衡量了来考虑，觉得这是个难得的机会，那便不如改改脑，便将她婉拒了，心里也不必觉得可惜。的确如你所说，你年几乎都在外奔波，在家的时间极少，便是有了娘，也是聚少离多，享受不到什么成家的快乐。倘若情不够深厚，难免彼疑，经济上销多了不少，却只有个育嗣的好处。若你不喜欢她，那确然是不划算的。”
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