三十年代初期，吴片儿到了17岁。
那年的夏天，全国上上下下许多地方都遭了洪灾，灾民5000人以上。
七月初，长江两岸发起了特大的洪水，中下游淹死了好多人。
到处有瘟疫和流民，吴家村的几处庙宇，村民往日打场和休闲的地方，都被外地遭灾的流民占据了。
不久，吴家村，也开始瘟疫流行。
饿殍遍地，尸横片野，一片民不聊生。
吴家虽没有遭遇灭门的瘟疫，可是，除了吴片儿的爹爹卧病在床，却也只余下吴片娘和吴片儿等几个女丁。
吴家的日子，吃饭都成了问题，上顿不接下顿了。
吴片儿的爹爹，早在前些年的时候，还打算着，给吴片儿找一个门当户对的读书人家的书生，
或者是官宦人家的公子，之后过上太太平平、风风光光的小日子。
于是，吴片儿六岁时，爹爹为她指腹为婚，是他的一个同乡，祖上进京官居三品，后来回归故里，成了员外。
然而在去年的瘟疫中，全家几十口人都因霍乱而死了。
吴片儿娘说：
“这也算是片儿的劫数。”
如今，看到片儿门里门外的在她眼前晃，她便左一声唉，右一声唉的叹着气。
特别最近几日里，吴片儿爹爹病情又加重了。
她正躲在一边偷偷的抹着眼泪，听到吴片儿爹无力的叫自己：
“片儿娘！孩子她娘！过来下......”
接下来，拉着她的手，长叹一声：
“片儿娘，这就是当年道士跟咱说的桃花劫了。也许过了这一劫数，片儿，她的的命还能好起来了？”
吴片儿，在门外听到了，悄悄的流下了眼泪。她想
“俺的命怎么这样苦呢？”
爹爹又说：
“今年不光是个灾年还是个荒年呀：到处有兵乱，这谁家的女孩子，还敢摆在明面上了？别说咱家存的粮食都被流民给抢光了，看你气的哭天喊地。没看那些兵匪呢，更是可怕，见了女孩子便糟踏，烧杀抢掠，无恶不做呀。”
“片儿她爹，这可如何是好呀？”
吴片儿娘听着，惊呆了，吓的哭了起来。
吴片儿听了这话，在门外打起了哆嗦。又听爹接着说：
“俺这身体，你也看到了，一天不如一天，要早作打算。所以，上个月末，苟家村的苟杞公子前来提亲，俺就一口答应了。但他们说，最近，年头特别动荡，周围抢亲的悍匪猖獗，要趁着现在他们家里家丁都在，马上就要成亲，因为到了冬天，更是不好走了，土匪们在山上，如果没有了吃的，更愿意出来抢亲。”
“哎呀，片儿她爹，就听你的，快让苟家把片儿接进门吧。”
片儿妈急急的说。
“那就趁着八月里，依苟家村前来提亲时定的日子，让他们把片儿接过去吧。嫁到苟家，咱们这心里也安了。”
于是，吴片儿的娘，便找来提亲的媒婆，为吴片儿的亲事，说了自己的家的打算。
媒婆马上喜上眉梢：
“要说你们家的老爷子是个知书达礼的老财神呢，就是聪明。看看，这年头，都什么光景了。要是在俺们小户人家，哪一个还敢留下吃闲饭的？她吃了一口，家里的壮劳力，可就少吃了一口了。这也就是你们家的姑娘，拿着当公子养了，换在有的人家，都拿来换粮食了。”
于是，由媒婆两边相传，定了日子，过了彩礼。
娶亲的日子到了，这是当年八月里罕见的一个大晴天。
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