当世界杯亚洲区预选赛40强抽签结果出来以后，国内的媒体和球迷对新男足国家队的形势看法也是褒贬之一。
有一部分人觉得“这次中国男足还是挺倒霉的，同组竟然有一个澳大利亚。想争小组第一很困难，虽然新国足很厉害。但签运不行，就算发挥全力，可能连40强都出不去。”
另一部分人则是保持比较乐观的心态——“毕竟除了澳大利亚以外，其他三支球队，貌似都不是什么强队。凭借新男足的实力，刷刷积分，刷刷大比分，还是很有可能拿到那四个小组第二出线名额的。”
反正不管怎么说，四天以后，8月25日这一天下午两点，新国足将会在莲花体育场，以主场迎来第一场世预赛的对手——新加坡国家男子足球队，这真是一个令人期待的比赛。
在还未到达集训中心的时候，杨晓明却是比任何的球迷都要乐观和期待——澳大利亚算什么？杨晓明觉得以他们新国足的实力拿小组第一，不是什么问题。不仅要拿小组第一，而且要在净胜球上令人大吃一惊，至少也要将这么多年积攒的怨气发泄一些出来，也让球迷们好好过过瘾。
经历了那么多艰难险阻，新国足好不容易成立。现在万事俱备，不就只欠比赛来证明自己吗？
但等到杨晓明来到国家队集训中心以后，他才意识到自己，还是把事情想的太简单。
此时的国家队集训中心内，并没有他想象之中那股子充满朝气蓬勃的气氛，反而是充斥着古怪的压抑。
杨晓明很快就明白了造成这种气氛的缘由。因为担任新国足主教练的不是米卢，也不是程冬，却是之前国家队的主教练——马尔切洛.里皮。
“里皮就里皮呗，好歹人家也是世界名帅，曾经还被誉为世界第一足球教练。总不至于心胸狭窄到因为之前输了我们，就要想办法报复吧？”杨晓明一面语重心长的劝说着，一面伸出脚来，勾走程琳脚下的足球，自顾自的颠了起来。
对于杨晓明抢走自己专用足球的行为，成一霖脸上丝毫不见恼意，或许他此时的注意力完全不在杨晓明的动作上，只见成一霖苦笑着对杨晓明说道：“里皮倒是没有什么。是一个和蔼的意大利老头，但这件事牵扯到原先的合同上，一来二去的就不简单了。”
看着杨晓明向自己投来疑惑的目光，程依林便索性一股脑的将自己知道的事情娓娓道来。
原来，秉着职业精神，新国足成立以后，里皮就希望足协将自己解约，毕竟在他印象里，中国足协对“下课”主教练这种事情很是在行。
但合约没到期，解聘里皮就得支付一笔高额的违约金，换做以前足协当然无所谓，但现在眼瞅着足球圈子已经被改革委变了天，那凭啥什么好事都落在他们头上，自己又要背负骂名和嘲讽，还要为这种事情买单？
改革委的委员大佬们当然不差这些钱，愿意共同出资承担违约金，但不知道是不是报着“我们心情不好，也得给你们心里添添堵”的心理，在改革委众人提出这个方案以后，足协又直接干预，给出的理由还冠冕堂皇很说的过去——“与里皮签订合约的并不是足协的改革委，所以即使改革委自掏违约金，这笔违约金也并不合法。”
这下里皮也不敢接这笔违约金了。
经过一来二去的谈判以后。
改革委终于无奈的决定继续由里皮先生担任中国男子国家队主教练一职。
但承认里皮的身份以后就要面临另一个问题——在原先与足协所签订的合约中，里皮有至少三个属于自己调配的国家队名额，也就是说，自己可以要求3名中国籍足球运动员加入到18人大名单内。
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