罗北斗因为看过了安南王墓地下宫殿，等再看到这曜棠城时心情并不有多激动。
不是说这曜棠城不够大，相反，这曜棠城占地广阔，足有百里，城墙高大，竟是千尺。这堵高墙，未到城下远远就能看到，像是一道天堑，墙上立着大旗，很有威势。光是南城门外面的广场都比灵山镇要大。
因为地方宽阔，马走得顺畅，罗北斗很快就到了城门口，往那一瞧，发现人都聚在此处等官兵检查。从后边望去，这个城门口排了长长一队，他按下性子牵着马跟在人后，细移慢挪了约莫一个时辰才到他。他径直朝前去。
“马不能进城，牵往那去！”还没接受检查，守门的士兵就说。
这士兵身着金甲，头戴金盔，手上拿着一杆长枪，一身威风。
罗北斗顺着士兵的手看，城墙下搭有一个草屋，里面零零散散关了些马匹，全都瘦弱无比。
他并不清楚是真有这个规定，还是士兵刻意刁难，他在后边刚才也见了许多人骑了马进去，。这时，旁边又有人骑马过了城洞。
“他为何可以？”罗北斗指那骑马的人。
“少问，叫你牵你就牵。”士兵有点不耐烦，好小子，一点不上道，曜棠城的门不留下一点东西，岂是这么容易进的。
“小……”
罗北斗认为士兵看他岁数小，刻意为难他，他知道马一留在这，可就不是他的了。这些天一路行来，对马没有任何感情那是假的，他准备说小爷就不牵，不料被后边一个老者拉住，而后那老者笑着作揖向士兵说。
“这位大人，容小的和他说几句。”
士兵点点头，挥挥手：“快点，别挡着后边的人。”
“哎！”老者应允一声而后把罗北斗拉到马后。
“这位小哥，他要马你就给他一点银钱便是，何苦在这较劲。”
罗北斗听老者这么一说，蓦的记起庄击同他说过的话，关于进城过路费的事。其实也不怪他，从杀人关出来后，走的基本是荒野小道，没再碰到一个城关，也就把这些话忘记了，现在突然明了，心中暗骂小鬼难缠。嘴上对老者说：“多谢前辈指点！”
“没事，去吧。”老者摆摆手，眼前这个看着不大的孩子，他自己有种预料，今后定能再遇到，结个善缘也好。
罗北斗点头，绕过马身，在他和老者说话的空当已经有人在接受检查。果然，他看到，要进城的那人递给了士兵一个布袋，士兵搜也没搜就放那人进了城去。
罗北斗见状赶忙从须弥牌中拿出一点银钱，走上前去，“这位官爷，通融通融。”
士兵看他一眼，眼神颇有些意味，拿手接过，暗暗掂量掂量，没有说话，另一只手一挥，意思是让罗北斗进去，看来对这个重量很是满意。
罗北斗牵马走过门洞，想起刚才的那个老头，回头一看，老头没有跟来，还想好好感谢一下，只好作罢。要不是老头突然说话，以他这个性子，一场冲突在所难免。
既然老头没有跟来，罗北斗也没有在等。
罗北斗牵马跟随人流走过小段路后，一时间人声喧腾，各种叫买声，一眼看去，商铺林立，彩旗飘飘，车如流水马如龙，景象繁华。罗北斗一下竟有点迷失，望着熙熙攘攘的人群，他不知道要往哪去，呆呆站住，此时深深的孤独感将他围起。
“嘟——噜噜”马叫了一声。
罗北斗敛敛神，继续走下去，漫无目的，这马倒是自在，一点没有恐惧感，任由罗北斗牵着，走到哪算哪的神态，罗北斗看着马，多多少少感到一丁点陪伴。
“老伙计，刚才的钱够买三个你了。”罗北斗不由拿马开玩笑。
马好似听懂，同意似的点点头。
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