北风呼啸，草木萧瑟。暗淡的日光下，一队队回褐骑士排列成数个齐整的步兵方阵，他们每前进一步，身上的甲胄都会相互摩擦，发出令人牙齿酸麻的金铁哀鸣。
“呜、呜、呜……。”
在阵阵催人奋进的号角声中，一座座方阵仿佛一座座高速移动的刀山，以毁天灭地之势向着对面碾轧而去。
“放箭。”
“投枪。”
随着薛礼连声令下，箭雨如瓢泼，标枪似飞蝗。然而如此凌厉的防御却依然无法阻挡回褐兵将前进的步伐，他们圆盾护身，弯刀急舞，对迎面而来的夺命利器视而不见，即便身旁不住有人伤亡倒地，依然高声嘶吼着向前推进。
“奶奶个熊滴！这帮兔崽子简直就是群不要命的疯子。”常胜一边咒骂，一边操刀在手，准备下场肉搏。
这时薛礼在旁开口阻止道：“父亲大人且慢，敌众我寡，不宜硬拼。”
“所有人听我命令，利用街巷，交替掩护，化整为零，各自为战。”
按照预先安排，两千余人的队伍瞬间化作鸟兽散，先后钻入大路两旁的房屋小巷隐匿不见。
回褐将士见状满头雾水，他们向来习惯于高速破袭，大队冲锋，对于短兵相接的巷战并不擅长。
“不要慌，压上去，用你们水中的弯刀告诉他们，谁才是真正的勇者，杀呀！”
前面祖瓨持盾操刀身先士卒，回褐众军紧随其后，侯朗、姜桓也各领队伍向着陈军消失的街巷蜂拥而去。
在薛礼的授意下，陈军将士或明或暗，伏兵、诱杀、陷阱、暗箭，只要能够有效杀伤敌人拖延时间，无所不用其极。
在争斗双方看来，这就是一场没有退路的厮杀，不是你死便是我亡。
惨烈的肉搏战，从上午直至黄昏，从日落直至黎明。
经过一日夜的鏖战，皇城内外，伏尸处处。浓烈刺鼻的血腥气仿佛来自九幽冥府，冲得星月失色，天地无光，连带着天边那一抹青白都流露出无尽的凄惨苍凉。
北门城头上，刘鹏凝目远眺，他试图找寻那些记忆中熟悉的身影，可惜始终未能如愿。
“陛下，您欲往何处？”
刘鹏闻言脚下一顿，冷冽的目光盯着周峒道：“怎么？朕的去留还需要你的同意？”
“末将不敢。”
“陛下放心，侯老将军早已交代下去，无论任何人，胆敢擅入刘府、常府一步者，格杀勿论。”
“可是刀枪无眼，朕若不去，始终心内难安。”
眼见刘鹏执意要去，周峒连忙上前劝阻道：“陛下请留步，陛下此刻若去非但于事无补，反倒扰乱军心，还望陛下三思。”
即将破晓的夜空下，刘鹏仰望苍穹沉默许久。周峒所言不错，战事到了这般地步，早已是不死不休的局面，即便他这个名义上的大楚皇帝也无法阻止。一时间，各种负面情绪纷纷扰扰同时涌入他的脑海，刘鹏自觉呼吸沉闷，心神疲惫。
视野尽头一处破败不堪的窄巷里，铁牛浑身血迹，气喘吁吁的靠在墙角，挡在他面前的是藏霸魁梧如山的背影。
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