“我倒是有个办法。”罗根露出了狡黠的笑容，看得一旁的麦克尼尔一头雾水，“想欺骗IRL当然简单，但我们并不知道AEU的支援力度有多大。然而，无差别的干扰一视同仁地影响所有设备的工作效果，届时AEU也不会认为行动和我们有关。”
“别开玩笑了，我们又没有那种特殊粒子。”麦克尼尔失望地摇了摇头。
“能在局部地区内做到这一点的不一定是高达。”罗根的双手滑稽地比划着一个圆形，“想一想，能随便接入所有智能设备的机器人……起到的效果是一样的。它里面藏着很多不讲道理的技术，就像天人的高达一样。”
但麦克尼尔并不怎么喜欢这个答复。他和罗根的MS驾驶舱里没有那么大的空间专门用于存放直径两米的巨型紫色哈罗，而且它似乎格外地亲近蒂莫西，弄不好他们还要带着蒂莫西一起行动才能确保紫色哈罗正常工作。
迄今为止，他和罗根都没有要把紫色哈罗交给上级的打算。首先，紫色哈罗目前勉强能够为他们所用，并不像掉落的MS肢体和装备那样已经失去了利用价值。其次，麦克尼尔并不怀疑UNION破解相关技术的能力，但真正和他的处境息息相关的是UNION在获得紫色哈罗后能否于未来一两年内实现该类型机器人的量产并确保它惠及普通军官和士兵。他和罗根还不能被排除在整个阴谋之外，纵使再做出些自私的决策，也要想办法保持着和天人组织以及高达的对峙。
不过，蒂莫西随后取得的进展打消了麦克尼尔强烈地将对方排除在外的心思。凭借着紫色哈罗的强大功能，蒂莫西将麦克尼尔和罗根所保存的历史档案中的纸质部分全部录入为了电子版，从而大幅度地削减了麦克尼尔筛选密码所需的时间。权衡了蒂莫西给自己带来的损失和收益后悲剧性地承认利大于弊的麦克尼尔只好满脸堆笑地去询问对方关于即将开始的渗透行动的意见——反正这家伙也目击到了黑色MS，早已不是可随便置身事外的局外人。
“多一个人就行，伪装成追击。”蒂莫西也有他的一套办法，尽管他并没告诉麦克尼尔怎么找用来冒充IPLF或IRL装备的MS。失去了制空权的另外两方势力所能动用的MS部队规模十分有限，拿出过于先进的MS更是等于不打自招。“听说人革联的MS对驾驶员很不友好，可你们又本来就是要冒充AEU军。”
“是AEU的雇佣兵。”罗根纠正道，“虽然全世界差不多都知道那些雇佣兵正是AEU在指挥。”
“这里没有第三架我军的MS供你使用。”麦克尼尔对蒂莫西的印象开始有所改观，遗憾的是他们此次的秘密行动不适合再要求更多装备，“也许……可以雇佣本地人冒充士兵？不行，没听说过MS被一群连枪都没有的士兵打得狼狈逃窜的情况。”
“里海下面不是还埋着一架吗？或许不止一架。”蒂莫西踩着脚手架来到仓库上端，从围墙的缺口里指着远方波光粼粼的水面，“只要捞上来之后勉强能用就行，我可不想和那些凶残的敌人交战。”
“算了吧，真正第一次见到战争的平民早都被吓得神经错乱了，像你这样反而凑过去参战的是极少数。”罗根笑骂着拍了拍蒂莫西的脑袋，转身对麦克尼尔说：“迈克，不妨让他试试吧。就像他说的那样，第三架MS只要能动就行。”
UNION军还没有回收不久前被黑色MS击落的【旗帜式】的残骸，可能是担心节外生枝、引来外界不必要的关注。他们的犹豫和沉默恰好便宜了麦克尼尔，后者迅速组织当地平民从里海浅水区打捞MS残骸，结果取得了惊人的收获——蒂莫西说得对，过去多年来在这里坠毁的MS不止一架。把那些严重损毁的残骸丢到一旁后，亲自驾驶着工程车的麦克尼尔将坠毁的旗帜式拖到了附近的简易工厂内，尝试着和蒂莫西一同对它进行修理。
紫色哈羅幹脆利索地为他们解决了电子系统方面存在的问题，但硬件上的缺失无疑是麦克尼尔束手无策的。见自称有修理经验的蒂莫西主动请缨，麦克尼尔当即依照对方列出的清单从自己的废弃品仓库中寻找可用的替代品，又向本地居民众筹剩下的部分。将零件凑齐后，他有些怅然地返回临时工厂外，对罗根抱怨说，现在他们两个反而有些多余了。
“虽然感觉他只是靠着哈罗才完成这些工作的，但我们又用不来它。”不仅如此，寻找不被世人所知的秘密的关键被掌握在他人之手，使得麦克尼尔产生了沉重的危机感，“我真担心他突然反戈一击……全都完了。”
“比起担心他成为我们的敌人，你更应该担心的是更多人知道我们手里有一个奇怪的紫色球形机器人。”罗根的关注点有时会转向奇怪的方向，“虽然目前没有监听到相关的谈话，阿扎达巴德一定有人看到过哈罗跟在他身后到处滚动了。现在消息没有外泄主要是因为这里相当一部分人连手机都没有，等他们有机会接入国际互联网之后，你难道还要指望这些口头保密时间不超过两顿饭间隔的家伙帮你保住秘密？”
“以后再考虑这些。”麦克尼尔的心思很乱，他要关心的事太多了，一时间连他自己也说不定哪个才应该是重点。“罗根，帮我拟定一份没有漏洞的协议书，让他签个字。这样一来，不管出现什么意外，只要不是我们两个把命丢在东阿塞拜疆或是阿扎迪斯坦，责任暂时不会落到我们头上。”
这时，麦克尼尔的老式手机又响了——以24世纪的眼光来看，它确实称得上是老式手机。接通了电话的麦克尼尔躲到厂房外和对方交谈，几分钟后又返回了车间内。他面无表情地对好奇的罗根说，德黑兰的UNION军医疗机构已经完成了对他偷偷采集的蒂莫西的血液、头发等样本的检测。
“怎样？”
“没有任何异常，健康得不可思议。”麦克尼尔的脸被一种古怪的失望和讽刺并存的神色覆盖着，“他们还跟我说，下次不要开这种玩笑来浪费时间了。”
“让他们把报告单全都发给你，我再私下里找人核对。”罗根为麦克尼尔轻信他人而不安，“有鉴于之前的种种蹊跷现象，下一次你不能只满足于把样本交给你认为信得过的人。如果条件允许，你要站在检测设备前，要亲眼看着结果出现。”
“那我是不是还应该去自学当医生啊？”麦克尼尔哑然失笑，“其实我自己都觉得我疯了，居然会认为有人在凭借非常高超的技术手段干扰我们所能获取到的信息。但我们目前把精力用于对付自己尚无法准确认知的敌人只是白白内耗罢了。先解决掉黑色MS的威胁，再把那些家伙一个个揪出来。”
累得满头大汗的蒂莫西·格兰杰基本完成了维修工作后，立即将这个好消息告诉了麦克尼尔和罗根——于是他等来了罗根精心拟定的一份免责声明书。然而，罗根费尽心思在看似朴实无华又友善的语言中埋下的陷阱没有发挥任何作用：蒂莫西看都不看就直接签上了名字并按上了指纹，惊得麦克尼尔和罗根面面相觑。
“你们是不会害我的，起码不会把我拐卖到火星去。”说罢，蒂莫西转身离开，说是晚上还要和阿扎达巴迪一同去看望镇子里的老人，“你们也早些休息，明天千万别输给我这个外行人。”
第二天凌晨，三架MS准时出发了。【从一片混乱的中亚地区逃出的两架制定式MS正在被一架旗帜式MS追击并飞越里海上空】，这是麦克尼尔依照UNION所能提供的情报掩护编写的剧本。飞行在平静的水面上，麦克尼尔的思绪也随之放松下来。他尝试着走出驱使着他的莫名仇恨，尝试着从另一个角度去理解发生在这个平行世界的24世纪初的种种迫在眉睫的危机。想要击败天人，就不能仅仅用武力手段将其消灭，更要从信念和精神上彻底击垮他们，那就是找到另一条通向和平的道路。
“我想到了，罗根。”麦克尼尔阴沉的低语把躺在驾驶舱里打盹的罗根吓了一跳，“真相并不那么重要，过去两三百年的历史其实也不是人们真正在意的。这是UNION真正建立全球秩序的好机会，只要将AEU和人革联的小动作都和天人组织联系起来就好……没有证据，我们就自行制造证据。”
“你终于想通了，我还以为你要碰得头破血流才能学会变通。”罗根得意地笑了，他真心地为麦克尼尔的思路发生转变而欣喜，“混乱之中迟早会诞生秩序，让它变得更加混乱也无妨。那么，今天的剧本是【天人组织的高达和AEU支持的邪恶武装狼狈为奸】吗？”
TBC
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