“但愿吧。”
迪迪埃·博尚返回营地时，麦克尼尔和伯顿已做好了准备，只待征求博尚的意见。博尚只和麦克尼尔谈了几分钟就接受了麦克尼尔的安排，他同意麦克尼尔的部分想法，也没有明确地反对他并不喜欢的那一部分。
简短的会议结束后，博尚像往常那样在附近一块宽敞的平地上检修他的小型飞机。这里没有多余的人手，也没有经验丰富的工程师，大部分检修工作必须由博尚独自完成。托这些高强度工作的福，他的体重在历经了连续两年的稳定增长后终于呈现出了明显的下滑趋势，但这还不足以迅速地消耗掉他身上囤积的脂肪，哪怕麦克尼尔最近也能明显地看出博尚瘦了不少。
由于麦克尼尔预计要稍后搬迁营地，博尚今天必须快些把他的检修工作完成。他打理自己租来的飞机时不像伯顿那样可以随时吹着口哨做任何工作，飞机对博尚而言有着特殊的意义。瞧他那小心翼翼的模样，不知道内情的旁人怕是会认为这飞机是博尚的至亲留下的遗物。
这样一来，当麦克尼尔又一次出现在他身后并催促他加快动作时，博尚并不感到意外。他承认自己的动作有些缓慢，而且他生前确实不必亲自负责这些琐事。
“我尽快。”他手一滑，机油溅到了衣服上，“别催了，别催了。”
“刚才别人都在，说话不方便。”麦克尼尔凑到博尚身后，替博尚把外套上的机油擦掉了一部分，“你好像有些意见……那就说出来，别在这么无聊的维修工作上拖延时间。”
“我没什么意见。”博尚头也不抬地答道，“虽然可能还有更好的解决方案，但以我们能调动的资源和具备的权限而言，那些方案都是空中楼阁。”
戴着墨镜的青年食尸鬼搜查官加大了捏着博尚右肩的力度。
“岛田最近在做什么？”
“我哪里会知道？”博尚指着自己仍然向外凸出的腹部，“他倒是清闲，可以一直躲在布加勒斯特……还有舒勒也是。”
“哎，我早说过应该强行把他拽到前线的。”麦克尼尔感叹道，“这样一来，你们就可以更好地分析目前频繁出现的器官衰竭现象究竟是怎么回事。”
肥胖的法兰西绅士停下了手头的工作，他喘着粗气，手扶着左侧机翼，汗水顺着有些肿胀的脸庞向下流淌。
“最好不要这么考虑，麦克尼尔。”博尚趁麦克尼尔接近自己时一把抓住了对方的左臂，“我们经历过多少挫折和失败，大家都清楚。在我看来，我们的团队急需一场真正意义上的胜利……我是说，每个人想起来的时候都会感到春暖花开的那种。按照现在的方针做下去，我们可以收获一场比较稳定的胜利。”他加重了语气，以便让麦克尼尔明白自己不是在开玩笑，“如果，你还想要追求更彻底的改变，可以等到下次再说。”
“又说这种话。”麦克尼尔面不改色，“老实说，你所强调的稳定正是我目前所求的。”
“过于激烈地改变现状会带来无法预料的后果。”博尚之前曾经成功地劝说麦克尼尔改变对待食尸鬼的态度、放弃将食尸鬼彻底灭绝这种不切实际的念头，而他坚信自己这一次也能取得同样的进展，“我的祖国在历史上经历过许多次剧变，所以我想我在这类问题上还是应该有些心得的。你呀，太喜欢选择不留余地的做法了……先前是喊着要把食尸鬼灭绝，现在却又觉得可以和他们心照不宣地共谋大事。”
迈克尔·麦克尼尔隔着墨镜镜片上下打量着博尚。半晌，他缓缓地开口了：
“那么，您为什么要在俄国人打过来的时候选择抵抗呢？要知道，和随时可能会丧命的抵抗相比，服从会带来更稳定的生活。”
“你——”
顿觉受了羞辱的迪迪埃·博尚勃然大怒，然而还没等他跳起来反驳麦克尼尔，后者已经一溜烟地逃走了。自讨没趣的博尚朝着麦克尼尔的背影指指点点，终究还是没敢说出什么偏激的话。法兰西绅士心里憋着一股火，但这股愤怒很快伴随着忙碌的工作而烟消云散了。等到众人收拾行李朝着下一个目的地行进时，两人又像以往那样坐在车子上谈笑风生，以至于就在一旁的伯顿浑然不觉他们二位方才起了争执。
“随着敌人的衰弱，我们的盟友会逐渐地暴露出他们原有的心思，那就是我们动手的时机了。”麦克尼尔不忘向伯顿面授机宜，“越是接近北方，我们越要盯紧罗马尼亚人。”
“完全赞同。”伯顿点了点头，他双手扶在方向盘上，轻轻一碰就足以让载着他们的车子平稳地前行，“帕克一直在协助我们监视那些说一套做一套的老狐狸，但我们能获取的消息还是太少了。当年到底发生过什么呢？亚历山德鲁·麦齐亚带着属于他的那份秘密进了坟墓，或许我们很快就会又失去一些重要的知情者。”
伯顿的絮叨被麦克尼尔腰间通讯器的响声打断了。前面探路的车子向麦克尼尔报告说，有食尸鬼拦路抢劫。众人面面相觑，而后不约而同地哄堂大笑。食尸鬼拦路抢劫而不是杀人、吃人，简直是世界上最好笑的笑话。
只有麦克尼尔没有笑。
“难道这很好笑吗？”他那冰冷的眼神从同伴们的脸上扫过，“……去核实对方的身份，不要轻举妄动。”
“直接下令击毙便是。”博尚不假思索地给出了解决方案，“反正……不对，会在这附近拦路抢劫的，不会是敌方的食尸鬼。”
麦克尼尔让车队保持低速前进状态，他既要扫清前方的障碍又不愿耽误时间。前面探路的同伴又一次和他联系，把他们狐假虎威地打听到的消息告诉了麦克尼尔。戴着墨镜的青年食尸鬼搜查官听罢，只是平静地给帕克打了个电话，让对方来领人。
“管好你的手下。”这些话是麦克尼尔可以让罗马尼亚人听见的，“给他们多发放些钱和物资，他们就不会跑来打劫了。”
“我会改正的。”电话另一头的帕克心头一紧，“但是……你也要体谅我们现在的情况。”
就在麦克尼尔的手下贿赂那些拦路抢劫的食尸鬼以换取安全通过、不引起额外注意的机会时，帕克把自己的困境一五一十地告诉了对方。他瞄了一眼外面巡逻的罗马尼亚探员，小声说，罗马尼亚人只给他们提供了保证基本生存和执行任务必需的物资，因此已有许多食尸鬼心怀不满。若非帕克尽力压制这些意见，察觉到情况有变的罗马尼亚人说不定也会相应地改变对待食尸鬼合作者的态度。
拦路抢劫的食尸鬼们在拿到了所需的物资后逃之夭夭，麦克尼尔的车队继续畅通无阻地飞驰在原野上。
“他们跑得比兔子还快。”伯顿一眼看到了草坪上的几个黑点，忍不住出声骂了几句，“该让帕克认真地管管他们，我们不能因自己的疏忽而在身边培育敌人的同谋。”
“我倒认为这是个机会。”麦克尼尔用右手撑着下巴，若有所思，“况且……别忘了帕克身边还有一个真正意义上的潜在叛徒。利用好这些渠道，德拉贡内斯库还有我们的罗马尼亚盟友就可以接收到一些我们精心设计过的假消息了。”
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