“麦克尼尔，舍甫琴科不能死。”帕克上前两步，逐渐向麦克尼尔接近，“你只知道他为了多活几年而想要从食尸鬼身上寻找突破口，但——”
“你不要过来啊！”
裹在黑袍中的食尸鬼尴尬地停下了脚步。
“抱歉，我……有点激动。”麦克尼尔叹了一口气，这是他最不想见到的情况之一，他昨天还天真地以为事情会一帆风顺地进行下去，“就这个距离，挺不错。我想我刚才已经明白你的意思了……舍甫琴科也承诺资助把食尸鬼变成人类的相关研究，对不对？好，我向你保证，这事有舒勒教授和岛田博士来搞定，你可以不管那个八十多岁的早该死的老头子了。”他见帕克没有挪开身体的意思，无奈地摇了摇头，“伙计，赶快从你那个畸形的食尸鬼社会中脱离，别考虑那么多利害关系。”
帕克刚要回答，冷不防后方的楼梯里钻出来一名全副武装的罗马尼亚探员并朝着他开火。马上意识到背后的地面一层大厅已经失守的帕克再无恋战之意，他飞身跃起，用触须搭在水泥柱之间，以惊人的速度躲开了罗马尼亚探员的追击并消失在了停车场另一头，可能是钻到地下二层或转而寻找返回地面的道路了。从帕克所展现出的混合型rc细胞器官（看上去活像是超大号的海胆）判断出目标十分棘手的罗马尼亚探员连忙后撤并呼叫援军，变相地给了进退两难的麦克尼尔一个体面地撤出停车场的机会。他也不想让罗马尼亚人知道自己今晚在医院附近活动。
方才进入地下停车场的罗马尼亚探员返回一楼大厅，前去向监督探员们作战的佩特雷斯库汇报情况。在大厅两侧，利用大厅中的障碍物摆好阵地的罗马尼亚探员们艰难地同上方连续四层的敌人交火，同时他们还得负责疏散恰好被困在医院内的人类。本来想钻进医院大楼里指挥作战的杰莱里无奈地带着预备队引导人群疏散，他其实更希望亲自到前线指挥，那样一来他这并不擅长战斗的指挥官才能获得同僚们的尊重。
“……地下停车场有ss级食尸鬼？”佩特雷斯库头也不回，“是你亲眼所见吗？”
“大概——”
“大概？”老探长对此并不感兴趣，“我们今天的目标不是那个。巩固阵地，继续向上层进攻。”
在一般城市战斗环境下，一名ss级食尸鬼需要多个战斗力和佩特雷斯库等同的【高级探长】合作才能被歼灭，这是业内的共识。康斯坦丁·杰莱里这一次带了三十多名探员，但真正能拿出来吓唬食尸鬼的战斗专家却只有佩特雷斯库一人。别说佩特雷斯库不想前去惹麻烦，就算他主动请缨，只怕杰莱里也会立刻命令他回到原阵地而不是以身涉险。
大厅内的激烈交火持续了十分钟左右，食尸鬼一侧突然偃旗息鼓了。杰莱里怀疑这是敌人的诡计，不敢要求探员们推进阵地。不过，从其他探员的侦察结果中得知上方的食尸鬼不知为何而突然集体瘫痪的佩特雷斯库不想放过这个大好时机。随着老探长一声令下，跟随在他身旁的十几名探员整齐划一地沿着一楼大厅两侧的楼梯向上攀爬，前去偷袭敌人后方的防线。
目睹着一辆又一辆满载探员的车辆驶入医院大院，一名留守在窗户旁、全身上下疲软无力的食尸鬼艰难地挪动着躯体，刚走出两步就一头栽倒在地。异变似乎是转瞬间发生的，他们不仅不能自由地控制rc细胞，而且还迅速感到了衰弱，仿佛浑身上下的力量都被人抽走了。
握不住步枪的食尸鬼挣扎着抬起头，一个穿着战术背心、几乎光头的白人男子出现在视野中。
“喜欢吗？新配方。”彼得·伯顿嘿嘿一笑，“这人哪，吹空调的时间太长就会得空调病，你们食尸鬼也一样。下次记得把空调关了……哦，你们没有下次了。”
他仔细看了看躺在地上喘气的食尸鬼，眼前一亮。
“喂，迈克，我知道你对大家的个人爱好都是十分宽容的……”伯顿按了一下耳机，切换了通讯频道，“你会不会介意——”
“别跟我说你要找个女食尸鬼。”麦克尼尔正在沿着楼梯向上奔跑，他需要赶在罗马尼亚人抵达之前确认手术室附近的情况，而且那也是他和伯顿约定的会合地点，“除了这个，什么抽烟喝酒之类的都可以，花钱买贵的也无所谓。”
“呃……你猜对了。”伯顿舔了舔嘴唇，“哎呀，不用担心，打了rc细胞抑制剂之后和人类没区别的——”
“你可真是被欲望指挥大脑的典范哪。”麦克尼尔气得笑了出来，“随便你……我现在没心思管。”
冲进手术室并且把可能正在进行手术的舍甫琴科当场抓获，那不是他的工作，而是罗马尼亚人的任务。他和伯顿尽可能地给罗马尼亚人创造发现【事故现场】的机会，从刻意引导对方进入同一栋建筑再到瘫痪建筑中的大部分食尸鬼……伴随着这些有利条件，罗马尼亚人用不了多久就会在清理建筑的过程中【恰好】撞见现场，而那时舍甫琴科的手术是绝对不可能停止的。顺着通往手术室附近的路线前行，麦克尼尔没有发现拦路的敌人，他看到的大多是已经失去了战斗力的食尸鬼或虽然身体机能正常但已经变得和常人无异且被迫立即逃离现场的逃兵。
把一具尸体随便扔到走廊前方并且将另一具尸体沿着楼梯缝隙丢下后，麦克尼尔等到了姗姗来迟的伯顿。
“他们会顺着这条路线抵达手术室附近。”伯顿脸上的轻浮一扫而空，“到那时……不，光是让罗马尼亚人把舍甫琴科抓出来并不能解决问题。他手下那些医生和雇佣兵可以随时销毁证据并且假装只在做普通手术。”
“那就要看博尚的手段了，我对他的能力有信心。”麦克尼尔指了指脚下，“刚才我在地下停车场见到了帕克，他已经是食尸鬼了。我们得把他带回我们的控制区，不能让罗马尼亚人盯住他。”
“……天哪，我就早该想到会存在这种极端情况。”伯顿一拍脑门，暗自叫苦，“我差一点忘了，僵尸毕竟是完全人造的，但食尸鬼可是【自然进化】的结果。”
“别说这些了，咱们谁也想不到会有人在其他平行世界成为……非人类物种。”麦克尼尔憋了半天都没想出来该怎么形容帕克的处境，直截了当地用异形怪物来概括又有侮辱战友的嫌疑，最后他只得临时换了个中性词汇，“趁现在还有机会，马上去拦截他，既不能让他和食尸鬼一起混日子也不能让他落到罗马尼亚人手里。”
通过观察附近罗马尼亚探员的行动，麦克尼尔判断帕克还没有撤离现场。不过，等到增援部队里三层外三层地把医院包围之后，谁也跑不了。在顺着另一处楼梯向下返回的过程中，伯顿建议从附近的排水管道着手进行搜索，也许那些来不及撤离现场又不想在众目睽睽之下被成百上千名罗马尼亚探员围攻的食尸鬼会从这些路线撤离。
麦克尼尔和伯顿能想得到的事情，罗马尼亚探员们没理由想不到，但兴师动众地封锁附近的全部地下管道设施可能会让下令的指挥官直接承担责任。因此，包括康斯坦丁·杰莱里在内的指挥官们纷纷放弃了扩大行动规模的念头，他们料定要逃跑的食尸鬼都是些没威胁的胆小鬼。
两人绕开正在进攻上层的罗马尼亚探员们，溜回了下方的地下停车场。然而，出现在他们眼前的却是贯穿了停车场建筑空间的大量触须，那密密麻麻的分布态势令麦克尼尔不由自主地联想到了热带树木的气根。
“……这是帕克的？”伯顿不确定地问道。
“显然不是。”麦克尼尔大着胆子往前走了两步，“从他刚才展示出的能力来看，其rc细胞器官特性中并不包括形成如此严密的障碍。”
话音未落，不远处的地面骤然塌陷，抢先两步跑回楼梯上的麦克尼尔和伯顿侥幸逃过一劫。
一只生着三对手臂的不明爬行生物就趴在下面等候着他们的到来。
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