乾清宫内，朱祐樘留下张周叙话。
“秉宽，你举荐秦纮，朕恐怕又要去跟太皇太后好好解释一番。”
朱祐樘有点心力交瘁的意思。
张周知道秦纮跟周太后之间的过节，当初秦纮在总督两广军务时，时安远侯柳景于地方上横征暴敛屠杀良民冒充贼寇，并贪污克扣军饷，秦纮将其关押审判，定了死罪。
但柳景跟周太后家是有姻亲关系的，周太后出面说情，并将秦纮下狱问罪，而后查证并无此事之后，柳景也没死只是被夺爵，一直到现在柳景仍旧活着，在为安远侯的爵位而奔波。
若此时朝廷要启用秦纮，周太后知道一定会不乐意。
张周叹道：“是臣添乱了。”
“没有，你举荐秦纮，朕也认为他是有能力的，至于太皇太后那边也好说，她一直说要给安远侯恢复爵位，朕也觉得惩戒差不多，复爵便是。”
以朱祐樘的意思，两边各给点好处，相安无事便可。
朱祐樘又望着张周道：“倒是你，希望太皇太后别找你的麻烦。”
张周笑道：“臣先前没想那么多，若真因此而让太皇太后不悦，那赔罪便是。”
“呵呵，秉宽你不用担心，朕会替你去说的。”朱祐樘突然想起什么正事，问道，“朕还要问你，安排何人以中官身份去监军为好，先前你举荐张永，他在偏关和宁远功劳不低。以朕看来，你非但可以在用将、用官方面，有卓越的眼光，连中官都能举荐贤才。”
张周这才知道为何朱祐樘要当着刘健和马文升的面，单独留他叙话。
不单纯是为了跟两位朝中股肱之臣体现出对他张周的重视，更要问一个不需要与大臣商议的事，就是安排谁去当监军太监。
此时张永去了延绥，如果非要找个合适的人选去监军……张周也可以举荐马永成或者谷大用……但从治军角度来说，二人的才能比之张永还差了点。
他不由打量着萧敬和戴义。
二人眼神中都带着些许的期待，似乎希望张周举荐的太监，是他们的人。
张周道：“陛下，臣倒是觉得，可以让东宫太监刘瑾，去尝试一番。”
“刘瑾？”朱祐樘皱眉，“他……在行军治军方面，有什么才能吗？”
这问题既像是在问张周，又像是在问戴义和萧敬。
萧敬凑上前道：“回陛下，平时刘瑾在太子面前，倒是很能掰活，具体……不知。”
张周举荐这人，让戴义和萧敬也摸不着头脑。
要说这人……最初对张周还很有意见，似是把张周当仇敌一般，但现在据说是对张周百般恭维……难道说张周是那种谁对他恭维，他用谁的人？这么肤浅吗？
朱祐樘点点头道：“以往张永在坤宁宫，也并不见有多大的见地，却在治军中有节有度，既然秉宽提到了他，那就用他试试！总归偏关的驻守的重担也不在一个中官身上，让他尽职尽责把那边的消息能及时传回来就好。”
“是啊陛下。”戴义也笑着应声。
张周看戴义和萧敬眼神都有些怪异，心想，估计这两位在琢磨着怎么去收揽刘瑾，让刘瑾为他们所用吧？
……
……
刘瑾一跃要成为“刘大都督”。
朱祐樘随即便下旨，让萧敬跟张周一起去东宫，顺带把此消息告知刘瑾，并嘱咐好，让张周对刘瑾、朱凤、王琼等人说明情况，但还要对朝廷隐瞒。
意思是，秦纮从老家山东出发，或许要迟几天才能到，但王琼他们则要即刻出发，人不到偏头关不能对外发王越的丧，消息还要藏着掖着，免得被朝中人察觉，也不能被鞑靼人知晓。
“……张先生，现在对外的口风，是威宁侯在闭门养病，此消息不能对外泄露。”
萧敬跟张周提醒一句。
张周点头。
萧敬又问道：“先生，您觉得刘瑾……这人值得大用？”
张周道：“不知道。”
“啊？”
萧敬很诧异。
你不知道，居然把这么重大的差事交给他？忘了他对你横挑鼻子竖挑眼的时候了？
“先生啊，这种人，未必不会是白眼狼，当初您为他求情，让他回到东宫，他现在对您恭维，日后不定就把您当仇敌，您可要小心一些啊。”
萧敬苦口婆心劝说着。
张周怎么听，都觉得萧敬这是怕刘瑾崛起之后，抢了他的地位。
不为别的，就说萧敬和戴义他们，在太子心中的地位，有刘瑾稳固吗？
当太监的也都知道什么叫一朝天子一朝臣，若冷不丁朱祐樘挂了，太子登基，就算最初时他们这些老太监再有权势，但随之就是被新皇所厌弃，新势力培植起来之后，自然是以刘瑾等东宫太监为首。
张周道：“去偏关，总比留在东宫强吧？”
“呃……”
简单一句，萧敬人也怔住了。
随即他惭愧笑笑，也就不说什么，大概是察觉到，自己可能是想多了。
张周是在帮刘瑾吗？
难道对刘瑾来说，现在当务之急不是在太子身边，当好使唤把关系更增近？去西北有啥好的？
你刘瑾跳出了东宫的舒适圈子，去哪你不得看别人脸色办事？就好像你在外面混得再好，你能混到司礼监的太监？还是能混成御马监太监？就算真被你混出来了，怕还不如在东宫太子身边当个常侍有前途呢。
等萧敬想明白这一点，知道张周的本意并不是在帮刘瑾，他突然又心呼张周的英明。
对。
就这么治刘瑾，皇宫不能出现一个最得宠的太监，如同东宫也不能他刘瑾一家独大一样。
……
……
张周和萧敬到了东宫。
朱厚照已经等得不耐烦，可当萧敬把刘瑾要去偏关当镇守太监的事一说，朱厚照兴奋到差点蹦到桌子上。
这点也是萧敬没想到的。
刘瑾激动万分，跪下来道：“多谢圣天子赏识，奴婢一定不辜负圣恩，不辜负太子殿下的栽培，一定好好办事，为报效朝廷万死不辞。”
萧敬闻言皱眉。
要离开太子，你居然这么兴奋？
他不由瞅了瞅旁边立着的谷大用等人，一个个眼神中也带着艳羡，萧敬突然觉得自己脑袋瓜不够用了。
不对啊。
太子那么热衷军事，若是让刘瑾去西北军中镀金，回来之后……那不更得宠了？
难怪东宫这群太监明明有舒服的日子不过，都想着往西北去喝西北风吃黄沙呢。
随即萧敬用委屈的眼神望着张周，好似在说，张先生啊，你可不能这么帮他。
朱厚照笑道：“是谁让刘瑾去西北的？是父皇吗？父皇终于知道我身边有能人了？不是跟你们吹，本宫对他教导很多。你去了西北，一定要把我教你的，用在实战中。”
“是，是。”刘瑾忙不迭磕头。
……
……
因为有刘瑾要去西北的事，而且是即刻就要动身，课暂时也不用上了。
张周马上要出宫去见朱凤和王琼。
一道也就把刘瑾带上。
等出了宫门，还没等上马车，刘瑾噗通一声就给张周跪下了。
张周笑道：“刘公公，你这是作何？”
刘瑾道：“在太子面前，小的不能表示什么，但如今没外人，小的一定要感激张师的栽培之恩。”
“呵呵。”张周笑了笑，“谁说是我栽培你的？”
刘瑾往四下环顾之后，也不忙着爬起来，低声道：“小的问过萧公公，萧公公说是您提拔的小的，其实这种事，不用萧公公明言，小的也明白。”
张周叹道：“举荐你，除了是看出你有为朝廷效命之心，也是想让你多去锻炼锻炼，让你暂时离开太子，也未必是什么好事，你干嘛一定要感谢我呢？”
刘瑾一怔。
他没想到张周说话办事是如此“直接”。
都明确告诉他，除了是在帮你，其实也间接让你离开东宫，让你失去陪伴太子的机会。
刘瑾道：“小的就是想为朝廷多做事。还望张师能多提点。”
刘瑾也明白。
若是张周丝毫不帮他，光凭他的本事……去了西北一点作为不可能会有，不添乱就是好的。
在朱厚照面前吹得是天花乱坠，但他刘瑾自知几斤几两，想要跟西北军中那些人打交道，能说会道不是重点。
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