神洲异事录第二十一章、怪蛇为恶滴漏声声,月落日升,一夜转瞬而过,翌日,天光大亮之时,徐恪方才起床。他睁开惺忪睡眼,看着窗外明媚的朝阳,想起昨晚温柔缠绵的一夜,仿佛如同做梦一般。
昨夜躺在他身旁的稻田姬,此时虽已不在房中,然枕间褥上,仍余留着她少女的芳香。这阵阵芳香钻入徐恪的鼻中,徐恪顿觉脸上发烫,心中发窘,他不敢再细品昨夜那一番如梦似真般的经历,急忙穿好衣服,走出了门外。
那白发老者正坐在房中,一见徐恪出门,忙起身笑迎道:“徐公子起来啦!稻田为你做了早饭,乡野农家,也没什么好吃的,就请公子将就着吃一些吧!”
“多谢老……老伯!”徐恪忙弯腰拱手道谢。他原本想称呼对方一声“老人家”,可话到嘴边还是改了一句“老伯”。经历了昨夜的相处之后,徐恪再面对眼前的这位屋主,似乎又觉得亲近了一些。他想找一个更为贴近一点的称呼,来表达此时彼此的这种微妙感觉,想了一想,只得叫了一声老伯。
“公子不用客气,快坐!快坐!”白发老者拉着徐恪坐在一张矮几前,向厨间喊了一声:“稻田,徐公子起来了!”
远远地,徐恪便听到一位少女“哎……”地应了一声。未几,他就看到屋外明媚的阳光中,走进来一个婀娜俏丽的倩影。她端着一个食盘,迈着小步,款款走进房来。她正是昨夜徐恪从八岐岛上救出的那位女子稻田姬。
此时的稻田姬却换了一身淡粉色的布衣,脸上也洗去了浓妆,不再如昨晚那一身艳丽的装扮。这一身素雅的稻田姬,带着早晨温暖的阳光,走进屋中,仿佛也带来了满屋子的温暖……稻田姬莲步轻移,走到徐恪身边,向他微微鞠了一躬,然后将食盘里一碗精致的米粥、还有几个饭团和一些下粥的小菜放到矮几上……
徐恪慌忙站起身,也学着稻田姬的样子,略略向稻田姬鞠了一躬。这一幕窘迫之状,看在稻田姬的眼里,那少女却忍不住掩嘴噗嗤一笑,转身迈着小碎步,“笃笃笃”地快步跑了出去。
徐恪挠了挠前额,怔怔地望着稻田姬的背影。他只觉得,那是一个能给人无比温暖的背影。此刻的稻田姬,她就象一只快乐的小鸟一般,雀跃着,快步融入了屋外温暖的阳光之中。
“老伯,我二弟呢?还有……屋子里的其他人呢?”徐恪见此时房子里就只剩自己与老者两人,昨夜睡在这里的几个蒙面黑衣人均已不知去向,便问道。
“徐公子,他们天不亮就走了。你二弟睡在南面的房间,好像……还没起床。”老者回道。
“老伯,我叫徐恪,你叫我小恪就行,还没请教老伯高姓大名呢?”徐恪坐了下来,端起了粥碗,又问道。
“咳!乡野村夫,象我们这种没用的俗人,就不劳公子记住名姓了。”老者叹道。
徐恪心知老者不愿透露自己姓名,他便也不再追问,只是说道:“老伯,你可别再叫我什么‘公子’了,我和你们一样,也不过是一个凡俗之人……”
“好好好!小恪,粥凉了,快点吃吧!”老者忙伸出手,催促道。
徐恪端起那晚米粥,只见粥里还放了一些菜叶、葱花、肉末、鸡蛋之物。那米粥熬煮得恰到好处,米粒晶莹,其味清香无比。徐恪张嘴就喝了几大口,只觉入口滑柔,味道清爽,端的是一碗好粥!
徐恪一边吃得起劲,一边忍不住夸赞道:“老伯,想不到你们家还有这么好吃的米粥!”
老者呵呵笑道:“在我们桑国,喝的一般都是米糊与米汤。不过老汉我年轻的时候,也曾经游历四方,经常听人说起你们乾国的风土人情。我知道你们乾国人喜爱喝粥,就跟稻田说了,想不到,稻田还真给你熬了一碗米粥。小恪,这米粥的味道,还过得去么?”
徐恪笑道:“嗯……味道纯正、清香无比、堪称绝妙啊!”他心中想,这碗粥的手艺,都快赶上我徐府里的小贝妹妹了。不过,对一个从未尝试乾国做菜之法的人而言,能熬煮出如此地道的一碗米粥,那自然是更不简单啦。
“好好好!小恪啊,那你就多吃点,我去把你那位兄弟也叫来,让他一道……”老者笑着站起身,正打算去南房叫醒朱无能。
“不要!”徐恪急忙摆手阻止道:“老伯,我二弟有一个习惯,他睡觉的时候,不喜被人叫醒,万一被人吵醒,他就要无端发火。”
“那……好吧!”老者又复落座。
徐恪心道,以我二弟的胃口,怕是把你家全部的存粮都给煮了,也填不饱他肚子。倒不如,索性让他饿着吧!自然,他这一番心思,也不便同老者言明。
徐恪三下两下,干净彻底地解决了稻田姬为他精心准备的早膳之后,忽然又想起昨日八岐岛上的经历,便问道:
“老伯,你们昨晚上这么多人上岛,就是为了给那八岐蛇怪送‘祭品’么?这里的村民为何要如此惧怕那蛇怪?还要把你女儿给送上岛去喂蛇?”
徐恪的这一番问话,却仿佛勾起了老者的无限伤心往事,只听他颓然长叹了一声,悲声道:“不瞒这位少侠,我已经有三个女儿被他们送
上岛,作了八岐大蛇的祭品。稻田她……她已经是我最后一个女儿了!”
“什么!”徐恪忍不住惊呼道。
老者便与徐恪述说起了他这些年辛酸的过往。原来,老者年轻时也是来自一个殷实人家。他饱读诗书,本想考取个官场功名,后来厌倦了俗世浮华,索性与他新婚妻子跑到这海边渔村来隐居。他们一共生了四个女儿,一家人虽然生活贫苦,但也自得其乐。孰料,海边突然出了一条八头八尾的大蛇,时人称之为八岐大蛇。那蛇怪时常兴风作浪,为祸乡里。周围的十几个渔村为了免灾,便一起商量好,每一个村每一年都要向八岐大蛇供奉一位未出嫁的少女,作为给大蛇的祭品。而自从海边村庄每逢月圆之夜献上少女作为祭品之后,那八岐大蛇果然也就不再于村庄中出现。
他闻知此事之后,就想带着妻女远离海边。可村里人知道他们家有四个女儿,每一个女儿又都是年轻貌美,便死活不让他们搬走。每到献祭之时,全村人往往都会一起推举他家的女儿作为八岐大蛇的祭品。连着几年下来,他先前的三个女儿就都沦为了那大蛇口中之食。他想抗争,但还是争不过那些无知的乡民。老妻经受不住这连番打击,终于一病不起,撒手而去。留下他与稻田姬父女两人相依为命,他本以为村里人念在他年老体弱,会留下一个女儿给他送终。未曾想,今年这头一次献祭,村长就指名道姓要稻田姬上岛。那村长还说让他只管放心,就算没了女儿,全村人都会给他养老。
昨晚,全村人不顾他跪地苦苦哀求,仍然强行把稻田姬给带走,并且威胁稻田姬,说她如果半路逃走,便要取了她阿爹的性命。按照规矩,村里人还将稻田姬涂脂抹粉,盛装打扮了一番,这才将她送上了八岐岛。老者心中悲怆,为了见女儿最后一面,便只得跟着众人一道来到岛上,直至众人将稻田姬安放在山洞内的石板上,他才含泪挥别了这世上唯一的爱女……
徐恪听罢那白发老者的叙说,既感慨老者的悲苦人生,又嗟叹村民的愚陋无知。他在矮几上重重捶了一拳,怒道:
“老伯,你休要担心,这一次我与二弟,便是为了诛杀恶怪而来。这八岐蛇怪恶贯满盈,我们这就上岛,将它剁成碎段!”
言罢,他立时起身,去南房中,一脚踢醒了床上的朱无能,叱道:“二弟,太阳都晒到你屁股上了,快点起来!”
朱无能砸了咂嘴,翻了个身,还想再睡,怎奈被徐恪拎着耳朵,强行揪着离了床边。
朱无能愤然起身,一边摸着自己的大肚,一边嘟囔道:“大哥,我正做着好梦呢,你这么早催我干嘛!”
徐恪笑道:“二弟,起来,我们打怪去!”
……
……
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