“出门在外，谁没有个急事呢？妹子是打南边来的吧？听说那里遭了大旱，一年都没下雨了……”那人关切道。他眼睛一扫，见姚子贝风尘仆仆、衣衫简陋、脸带菜色，便猜到她必是从灾区逃难而来。
“对呀！我就是从淮扬来的。”姚子贝道。
“我大乾万岁爷说过，不能让一个灾民饿死冻死。妹子，你既是从灾区来的，大哥我身为长安人，帮助你更是义不容辞！妹子快上车吧，你就甭跟大哥客气了！我这马车快，用不了一个时辰，你就能见到你的亲哥啦！”那人灿然笑道。他一边说着话，一边还掀起了马车的门帘，殷勤地招呼姚子贝上车……
一想到一个时辰不到，她就能见到徐恪哥哥，姚子贝的心中自然是犹如小鹿奔突，既感兴奋，又略带紧张。她在来长安的途中，也经常搭乘一些行商小贩的货车。当下，她更无犹豫，便抬脚钻入了那中年男子的马车之中。男子一挥竹鞭，那马儿迈动四蹄，马车便辚辚而行，直朝所谓的“醴泉坊”而去……
“妹子叫什么名字呀？”那中年男子一边驾车，一边问道。
“我叫姚子贝，大哥贵姓大名啊？”姚子贝答道。
“我叫王锡平，妹子!”王锡平答道。
“王大哥，多谢你啦！”姚子贝谢道。
……
姚子贝以为用不了多久，王锡平必会将她送到醴泉坊，到时她再沿街打听，自能找到徐恪哥哥的住处。她却万万没有料到，在王锡平的心中，早已定下了另一番图谋……
姚子贝在来京的一路上，跋涉于乡野村间，遇着的都是淳朴之人。她委实未曾想到，一入长安这座大城，人情世象竟变得如此险恶！稍一不慎，她便已掉落了王锡平精心布置的网罟之中。
正如那些久居乡村之人，习惯了村野阡陌中的朴实无华，遽然置身于城市的繁花似锦中，一时也会变得无所适从……
气势恢宏的长安城，曾经是普天之下多少人心中的梦想之地！有时候，它象一匹昂首飞奔的快马
，驮着一些人奔向成功的彼岸。也有时候，它象一头巨口大张的雄狮，将更多人一生的希望无情吞噬！
半个时辰之后，姚子贝便被王锡平带到了他在长安城西南的一处“囤子”里。
所谓“囤子”，乃是王锡平这一行中的暗话，就是暗里囤居，待价而沽之意。王锡平干的这一行，名曰“风月掮客”。所谓的“风月掮客”就是暗中撮合男女，他好居中牟利。王锡平在长安城里干的，恰正是风月场中的掮客买卖。
王锡平日常无事之时，他便会驾着马车，专门在长安城中四处闲逛。若遇着逃难来的妇女，抑或是从大宅子里偷逃出来的女眷，以及其他的落单女子，但有姿色出众的，他便上去言语挑逗，使出浑身伎俩，将那些女子哄骗至“囤子”里软禁。然后，他再邀请手里的那些熟客到“囤子”里前来看货，如有中意的客人，两下里谈好价格，那些女子就被他转手卖给客人。而他手中的那些熟客往往都是些长安城中富商大户、纨绔子弟。他们玩厌了青楼女子，便会想着法儿的从各个“风月掮客”手中，去寻一些“奇异货色”，以满足他们猎艳之心。
这一间“囤子”是一处两进的小院，内里的陈设倒也颇为整洁，只见窗明几净、锦帐文茵，前院中栽种着许多花卉，还用鹅软石铺着曲曲的小径，屋子里摆放着几张素椅，以及各种女子梳妆之物。
姚子贝被王锡平带入院中，不禁奇道：“王大哥，这里就是醴泉坊吗？”
王锡平笑道：“妹子，这就是醴泉坊。从此你就好生住在这里吧！”
“王大哥休要取消了！这哪是什么醴泉坊，这……这分明就是你家么！”姚子贝隐隐感觉不妙，当下，她趁着王锡平没注意，急忙转身快步跑向门口……
她刚刚跑到门边，就见门外走进来一个身材魁伟、容貌凶恶的大汉。那彪形大汉两手叉腰往门口一站，就已将大门给堵了个严严实实。
姚子贝此时方知自己中了对方的圈套，误入了贼窝之中，当下脸色一沉，怒斥道：“王大哥，我当你是个好人，哪知道你竟将我骗到了这里！你……你想做什么！”
王锡平哈哈大笑道：“妹子，你可误会哥哥了。哥哥我就是个好人，如今，这长安城中象我这样的好人可真的不多啦！妹子尽管安心地在哥哥这里住下，用不了几日，哥哥我就会给妹子找一个好人家，包管你嫁过去，有享不尽的荣华富贵啊！到时候，妹子感谢哥哥还来不及呢！哈哈哈！”
姚子贝又喊道：“你这歹人好不讲道理，我好端端的一个人，要你来找什么人家，我要嫁谁，我自己不会嫁得？你要再敢阻拦，我可……可要喊人了！”言罢，她作势就要大喊……
王锡平只是嬉笑道：“我说这位小娘子啊！你要想喊就尽管喊吧！你看这宅子的四面围墙，若能被你喊来半个人影，就算你的本事！”
姚子贝不禁仔细打量庭院的四周，果真是围墙高耸，足有两丈之高，而且四下里阒无人声，显然，这地方也甚为偏僻。若身在此中，除非你有一身飞檐走壁的本领，否则，休想逃出此门半步！
“你这坏心肠的歹人！我不管你安的什么心思，赶紧将我放了出去！我徐家哥哥可是朝廷的大官，他还有一身的武功，若让他知道你把我关在这里，他非取了你狗命不可！”姚子贝兀自恨恨说道。
那王锡平眼看姚子贝一副逃荒难民的打扮，哪里肯信她还会有一个“当朝大官”的哥哥！但他灵机一动，忽然间便改换了口吻，趁机言道：
“小娘子，你说你的徐家哥哥是个朝廷的大官儿，哥哥自然不敢动你。哥哥我今日一见小娘子便心里头喜欢得紧！小娘子只需在哥哥家里住上几日，与我说一会儿话，陪我喝一会儿酒，哥哥哪天高兴了，自会放你出去……”
<bA/> 姚子贝不禁有些信以为真，当即反问道：“此话当真吗？王大哥，你真的只是留我住几天，就会让我走？”
王锡平对天赌咒发誓道：“小娘子放心，哥哥我就是想留你在家中，款待几日而已，绝无二心，小娘子放心住下便是！你那位……徐家哥哥，我还会帮你找找，若哥哥找到了，定会将他带来的……”
姚子贝此时，一来见自己已身陷对方家中，不敢过分违拗，担心万一逼得对方发起狂来，自己必然贞洁不保；二来，又见那王锡平言语中甚是诚恳，她这心里头也有些信了。当下，她只得移步后院的内室中，她见那屋子里倒也打扫得分外干净，陈设精致、床帐齐整，心里不禁略觉宽慰。
毕竟赶了半天的路，姚子贝此时也已疲累不堪。她进得房中之后，便找了张软椅坐了下去，胸中起伏，不由得吐出了几口长气。
不料，跟着姚子贝身后走进来的王锡平，却突然跑到她的近前，竟然双膝一弯，面朝姚子贝跪了下去……
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