这一路上，府里的帐房先生、书僮、马夫、管库的、厨下的、栽花的、裁缝、车夫、屠夫等等所有的下人们都瞅着这三人暗暗发笑。阿妙阿妍被众人看得脸上发烧，非常不自在。施得却不以为然，甚至闭上了眼，心中甚是畅快，别人越是偷看，他就越装出一副弱不禁风的姿态来，任由两位美人搀扶。
施得正自得意，突然闻到一股淡淡的花香，这花香是从东北角上的小花园里传来的。知道自己的住处快到了，他睁开眼，忽见窗前的两张胡床上坐着两个人，正在赏花，把他吓了一跳，因为那两人正是自己的父母，母亲犹可，他最怕他父亲。
施惠和夫人看着儿子被两名侍婢一路晃晃悠悠地搀着走来，都很惊讶。王夫人忙问：“得儿，你病了吗？怎么要人搀扶？”
阿妍道：“少主没病，少主只是在……”
施得张着胳膊走也不是，停也不是。心想：我父亲从来没这么闲暇过啊，今天怎么有时间坐在这里赏花，偏偏被他遇见……
所幸的是，施惠只是瞪着眼、沉着脸，却没说话。施得见状，两臂一用力，反倒强带着阿妙阿妍快步走向自己的房间。
转了弯，施得才喊道：“阿母，我没病，洛阳城里的公子们都是这么走的。”
王夫人问丈夫道：“夫君，我成日在家也不出门，但我却听闻过，现在的士族公子走路要人搀扶，果真如此吗？”
“哎，可不是嘛，真是世风日下，一代不如一代啊。我们这一代的人还都能上马拉弓，为朝廷建功立业，虽说现在安享太平了，也只是有些清谈、斗富之风；而这些纨绔子弟们，不求上进，天天纸醉金迷，清谈、斗富、攀比、服五石散、将经论道。不要说能上战场打仗了，就连马都不敢骑。书也不肯好好读，甚至涂脂抹粉，走路都要人搀扶。”施惠喝了口茶，又道，“得儿本来就不爱读书，我把他送到太学，就是为了让他好好读书，可在京师里混，日后难免和这些人接触，被他们传带坏了。”
“话虽如此，但是如果不随着这股风尚去，就不能融入豪门的圈子，被人笑土了。”
施惠叹口气道：“哼哼，如果这股清谈、羸弱之风盛行起来，恐怕大晋的江山会坏在他们手中呢。”
王夫人点头称是，但又转口道：“日后的事情先不想，过几日得儿在太学就要学成了，给他谋个好前程要紧，吏部那里打过招呼了吗？”
“吏部那里倒还好说，现任吏部尚书王戎，也是你们琅琊王氏族人。只是现在凡是做官，都要经过中正之手的。不管是现任官还是新被举准备入仕的，中正都要根据其家世、德才进行品评，被品评的品级高，起家官的官品就高；被品评的品级低，起家官的官品就低。我担心得儿这孩子虽然天资聪明，但其资历却浅得很，长这么大从来没做过什么值得称道的事。这样一来，他的乡品就不会太高，不过你也不必担心，咱们汝阴的小中正和豫州的大中正都跟咱们是世交，必定有照应的……”
舒晏陪同小默住在客店里，这家客店离吏部曹很近，只是有个奇怪的名字，叫“寒暑”客店。这几日，客店里住进来不少来京策试的各地孝廉。原来这些孝廉来得比较晚，廨馆里已经住不下了，所以都住进了这家客店。
这些孝廉都比舒晏年长，而且年龄差别很大，既有二十多岁的，又有六十岁左右的。别看有这么大的年龄差，可是他们都是德才兼备的人物，彼此都彬彬有礼，互相仰慕，所以很快就都混熟了。其中有个弘农郡的孝廉名叫叶舂的，还有一个广平郡名叫葛珅的，这两个人都是三十岁左右，舒晏经常与他们坐在一起闲谈。孝廉们不知道吏部什么时候会通知策试，唯恐耽搁了，所以他们每天都会去吏部探听消息。这天舒晏照例来到吏部，刚进门，吏部郎就告诉他，明天辰时前准时来吏部策试。舒晏得了消息，忙回去告诉叶舂等人。
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