“您的故友，他是怎么过世的？”白衣面具男子问道。
“他死在帝国的土地上，”尼古拉斯议长平静的说，“如果我没有猜错的话，杀死他的人是维多利娅?道格拉斯。”
“维多利娅?道格拉斯？”白衣面具男子陡然一惊，“她应该是被法权国保护起来了。”
“我也很疑惑，我的朋友，”尼古拉斯议长说，“但我认为我并没有弄错。帝国在庇护维多利娅?道格拉斯，她变得比过去更强大了。”
“那么，我们不妨认为，帝国和法权国达成了某种程度的交易，”白衣面具男子低沉道，“法权国有许多年轻的法师天才，但帝国却没有。他们的确会很乐意接收像维多利娅?道格拉斯这样的人。”
“情况可能更糟，”尼古拉斯议长目光闪烁，“我刚刚得到消息，帝国的阿尔碧娜公主，已经和法权国的‘黄金一代’首领彼得?克利夫结下了婚约。恐怕凤凰城新年庆典的时候，这桩婚事就会正式公布。”
“您要阻止这一切吗，议长阁下？”青年面具男子问道。
“你在恐惧吗，来自异世界的‘永恒之血’，我最忠诚的朋友？”尼古拉斯议长说，“你认为，一旦帝国和法权国联手，我们就败局已定，对吗？”
“不，议长阁下，”青年面具男子的声音平静，“我只是觉得，勇气并不能代表智慧。”
“你说得对，”尼古拉斯议长笑了，“我们无所畏惧，但我们不能无动于衷。无论如何，我们应当尽可能避免法权国和帝国联盟。”
两人在一座高耸的法师塔前停住脚步。和已经化为废墟的众多建筑相比，坚不可摧的法师塔仍旧完好，只是光洁的灰色外壁上已经染满了岁月的青苔。
“您已经有主意了，对吗？我会尽我所能协助您。”
“那么，你就作为我的使者，在新年到来之前，去帝国的凤凰城一趟吧，”尼古拉斯议长说，出神的凝视着面前的法师塔，“使团的人员由你自己选择。记住，你是奥卡德，也是大陆唯一的‘永恒之血’，比起任务，优先保证自己的安全。”
“如果您派我说服帝国的皇帝陛下，不要和埃里奥斯人联盟，”白衣面具男子说道，“我并不认为我能轻易成功。”
“你只要向帝国表现我们的善意就好。”尼古拉斯议长却丝毫不恼。
“那我就依据我的判断行事了。”白衣面具男子说。他知道议长已经做好了计划。三方的谋算已经开始，而最后谁技高一筹还尚未可知。
两人在法师塔前伫立良久。白衣面具男子知道，尼古拉斯议长在用自己方式和老友告别。
“我们走吧。”半晌，尼古拉斯议长说道。
“对了，维多利娅?道格拉斯要怎么办？”白衣男子开口问道，“她是奥卡德的叛徒，但我估计帝国大概不会轻易放人。需要把软禁在外的伊丽莎白?道格拉斯带回浮沙城吗？”
“不，这样就好。”尼古拉斯议长摇头。
“难道您是想……”白衣面具男子忽然明白了什么。
“我们的棋盘正需要一枚新的棋子，我的朋友。”尼古拉斯议长轻声道。
他轻轻的一挥手，两人就消失在原地。寂静重新降临了这片废弃的城区。没有人知道，奥卡德权力最大的两个人曾经来过这里。天色愈发阴沉，好像在预告着一场暴风雪的到来。
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