官军投鼠忌器,康承训与杨玄价谁也不敢冒然背上这口锅。
危难关头,宿州城里出了一位识时务者——张玄稔,不仅顺利地解决了宿州难题,更是直接解决了总病根——徐州。
张玄稔,本性不恶,原本是戍边的有功将士,只等着载誉归来,升官提干,风风光光地度过下半生。却无奈被徐贼胁迫,失身从贼,内心常怀愤懑。自接替梁丕以来,眼看贼势日益消逝,贼船沉没只在旦夕之间,更是夙夜忧叹。
宿州战事陷入胶着之际,张玄稔秘密召集几十名亲信,晓之利害,获得了一致支持。于是,张玄稔秘密与康承训接洽,约定了献城事宜。
这日,张实等人正在城内饮酒,张玄稔率亲信部将忽然发动袭击,将张实等贼将擒杀,随后宣谕城中,宣讲朝廷政策,不会追究大家的责任,一律免罪。抚慰好城中军民,张玄稔开城迎接王师。
康承训当即宣布唐懿宗敕令,拜张玄稔为御史中丞,另有丰厚的赏赐。
张玄稔叩头谢恩,随即又给康承训送上一份大礼:“如今,其他州县还不知道宿州回归朝廷的消息,干脆,咱们唱一出双簧,假装我还在顽强抵抗,然后假装败逃,骗开徐州城门,再里应外合,一举拿下徐州!”
康承训大加赞赏,立即拨出三万宿州降兵,外加朝廷的数百名骑兵,发放赏赐后,交给张玄稔带领。
当天傍晚,张玄稔照例点起“平安烽火”,向后方报平安。
这天晚上,张玄稔没有闲着,他指挥手下收集了几千捆柴薪,全部堆放在城墙上,黎明时刻,全部点燃。顿时,宿州城上空黑烟滚滚,制造出大举攻城的假象。
随后,张玄稔率领士兵“狼狈溃逃”,直奔符离县。符离县守军赶紧打开城门,迎接他们入城。张玄稔进城之后,立刻斩杀守将,并向符离县贼军宣读朝廷诏书。
符离县回归到祖国怀抱。
张玄稔又带了一万多符离县守军,马不停蹄地往徐州方向继续“溃败”。
徐州方面还是先一步得到了张玄稔叛变的消息,加强了戒备。
张玄稔赶到城下,围而不攻,亲自走到城下,现身说法,宣读朝廷诏书,“只诛首恶,余皆不问”,“兄弟们,我已经是御史中丞啦,你们还犹豫什么?要给庞勋那厮陪葬吗?”
贼兵纷纷缒城而出,阵前投降。
原崔彦曾旧部将士,终于盼来了为崔彦曾、温庭皓报仇的机会。
有个叫路审中的徐州小吏,深受崔彦曾厚恩。当崔彦曾殉难之时,路审中贿赂了守卒,为崔彦曾收尸。现在,路审中率领死士,打开城门迎接官军,于是,官军一举涌入城中。
驻守徐州的是庞勋的父亲庞举直和名列“首义四狗”之首的“狗中狗”许佶。眼见大势已去,就在北门突围。
张玄稔紧追不舍,将这二人斩杀,其他党羽投河自杀。
康承训大军随后进驻徐州城,搜捕庞勋集团残余头目及其亲属,一共抓获了几千人,一律斩首。
庞勋正在砀山县,听到了徐州失守的消息,立刻带兵往西闯,所过之处,烧杀抢掠,留下一片焦土。
康承训命令朱邪赤心率领他的沙陀骑兵打头阵,向西追捕庞勋,八万大军随后跟进。
现在,到处都有官府贴出的悬赏告示,高价求购庞勋的人头。
庞勋已经是穷途末路,无论走到哪里,都要遭遇顽强的抵抗。这是战争的最后阶段,痛打落水狗。
沙陀骑兵很快就追上了他们,康承训的八万主力也及时赶到战场,很快就完成了战略合围。
接下来的战斗,已经不是战斗,而是屠杀。
除了及时投降的一千多人,其余贼兵贼将全被击毙,无一漏网。首恶庞勋也被击毙。
在之后一个月的时间里,庞勋残余势力遭到彻底清除。至此,“庞勋之乱”宣告终结。
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