李自成领兵从文县进入松潘卫内的时间,是崇祯十年的十月上旬。
仅仅过去了一个半月不到,李自成已是兵临成都城下,扬兵于城池北郊。
李自成一路南下势如破竹,四川巡抚王维章告急于朝,发公文于四方请求驰援。
川西、川南、川东三面明军土司皆是受到征召。
王维章虽然失了方寸,龟缩在成都城内不敢擅动,但是分守于四川省内的一众军将却都并非是什么庸才。
四川的奢安之乱在崇祯二年才彻底消弭,四川省内一众军将几乎都是尸山血海之中杀将而出,少有庸才酒囊。
王维章的求援文书其实第一时间送到的并非是洪承畴的手中,而是先送到了熊文灿的手中。
熊文灿,字太蒙,号心开,是四川泸州人,万历三十五年的进士。
先授贵州推官,后迁礼部主事,历郎中,出封琉球归来之后,擢山东左参政、山西按察使、山东右布政使。
崇祯元年,先任福建左布政使,时值海寇猖獗,扰掠闽粤沿海。
在任期间,熊文灿招抚了当时东南沿海的巨寇郑芝龙,同时编练水师,训练陆军,剿抚并用。
崇祯五年二月之时,熊文灿被任命为兵部右侍郎兼右佥都御史,总督两广军务,兼巡抚广东。
次年十月,明军水师于在福建金门东南海岸料罗湾,以绝对的优势击败荷兰东印度公司与海寇刘香组成的联军。
熊文灿自此声名远播,上达天听,为人而广之。
杨嗣昌接任兵部尚书,举四正六隅、十面张网之策,欲要平定关内叛乱。
要想达成这一计划,必然绕不开两个人。
第一个人是身为三边总督的洪承畴,而第二个人自然则是暂代六省总理之位的王家桢。
原先的六省总理的卢象升因为崇祯九年之时清兵侵入京畿地区,带领兵马奉命勤王。
抵达北京之后,被留在了宣大,总督宣、大、山西等处地方军务,兼理粮饷,写敕与他。
卢象升原来的六省总理之任便由兵部左侍郎王家祯暂时代领。
但王家桢能力不足,不为杨嗣昌所看重,杨嗣昌认为王家桢不堪此任。
毕竟王家桢刚一接任六省总理一职,便被张献忠接连突破了数道阵线,原本大好的局势因为换帅的问题而付诸东流,局势也更加的恶化。
所以杨嗣昌在制定计划之初便没有想过要用王家桢进剿。
在这个时候,名望颇高的熊文灿正好进入了杨嗣昌的视线之中。
杨嗣昌没有多少的犹豫,在他的运作之下。
十年四月之时,熊文灿再度升官,兼任右副都御史,总理南直、河南、山西、陕西、湖广、四川军务,专事攻伐。
十月下旬之时,熊文灿便已经到达了位于安庆的行辕,而他也收到了四川巡抚王维章从成都发来的请援令。
熊文灿刚刚走马上任不久,但是对于关内流寇的情势他还是通过多方的手段了解的七七八八。
在听闻李自成已经兵临成都城下之时,熊文灿没有慌乱,而是先调来了四川省内各地的卫军和营兵分布情况和人数。
而后熊文灿雷厉风行,分川西、川南、川东三路,各立主将一员,分领兵马驰援成都,合围而去。
川西一路,自成都府西北,一路南下经汶川、过灌川赶往成都。
这一部分兵马由松潘卫内的土司,还有成都府西北部的土司与当地的营兵组成,合计有一万七千众。
川南一路,从黎州安抚司、雅州、嘉定州、眉州等州府内调集的营兵与卫军还有土司兵,合计有一万五千人。
川东一路,又各地的卫军和营兵组成,共有军兵一万一千人,从顺庆府的南充一路往西,经由遂宁往成都驰援而去。
三路兵马自东、南、西三面呈包围之势,犹如一个口袋一般向着成都罩将而去。
而在川北,洪承畴也终于是领兵穿过了巩昌府西南部的文县,进入了四川省西北部的松潘卫,沿着李自成南下四川的道路向南赶去。
陈望则是跟随着曹文诏抵达了魏县以东,会和了侯良柱、曹变蛟两营。
……
崇祯十年,十二月初三。
四川省北部、龙安府、江油北部。
随着太阳的落山,仿佛有一只巨兽张开了深渊巨口吞下了整个天地一般,世界陷入了一片黑暗之中。
曾经三国之时狭窄难行的阴平道到明时已经拓宽了许多,很多地方甚至可以容纳数辆车马并行。
从江油一路向北,山势开始变得险峻了起来。
李自成在江油北部的一处临近官道的高坡之上,设下了一座临时的营地。
营地的四处都点放着篝火,除了放哨和巡逻的军兵外,大多数人都已经是进入了梦乡。
中军帐内,李自成双手放在膝盖之上,他低垂着头,眼帘微闭,坐在木椅上。
从成都一路疾驰而来,沿路几乎没有半点的停歇,李自成的体力多少有些难支。
不过相比于身体上的疲惫,李自成的精神其实要更加的糟糕。
他的心弦一直紧绷着放松不下来,万钧的重担压在他的身上。
现在的他正在做的事情犹如是在刀尖之上跳舞一般,不能有丝毫的差错。
一旦出现了任何的问题,那冰冷的刀尖就将会刺穿他的腿脚。
而后落入刀山之中,受万刀而亡,尸骨无存。
紧闭的眼帘之下,李自成的眼珠不时微微的转动着,眉头不时也皱起。
李自成并没有睡着,尚且保留着清醒的意思,只是在思索着什么事情。
他已经是有两天没有任何的睡眠。
从陕西到南直隶,再从南直隶到陕西,横掠数千里,转战七省之地,李自成早已经习惯了戎马,习惯了征战。
往昔之时,无论在任何的情况之下,他都能够睡得着觉。
但是这一次,李自成失眠了。
一如当初刚刚揭竿而起之时一般,他的心中布满了恐惧,脑海之中充斥着皆是兵败之后将会发生的事情。
一直以来,高迎祥都站在他的身前,站在他们所有人的身前,引领着他们前行。
那个时候,他不需要去思考太多的事情,只需要做好自己份内的事情即可。
但是现在……
没有人再站在他的身前。
现在是他,站在其他人的前方。
中军帐内,空空荡荡,唯有李自成一人在内。
李自成缓缓睁开了眼睛,他的眼眸之中满是疲惫。
他现在才知道,曾经高迎祥的肩膀之上到底担负着多么沉重的责任。
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